我過去看看便知分曉。”靈眉且憂且喜，胡亂換了身衣裳，裹上斗篷跟貞良出去。一路匆匆，近後山堂時卻是情怯，一時想，不對，若真是他來，怎能進太太的內院？一時又想，或是家中的婆子進來的也有可能。胡思亂想中，小丫環已經掀開簾子，靈眉一頓，貞良扶著她胳膊入內。尚未站定，太太下首坐著的一個婆子已哭著跪過來，“三夫人啊，啊，三夫人！”葉靈眉定睛一瞧，珠淚亦是滾滾，原那婆子不是別人，正是平江杜家主母管氏的一個陪房，姓王。靈眉在家時，與她並無多少來往，但異鄉相逢，自然生出許多親近，且不說中間還有這許多災難波折。靈眉拭去淚水，轉面對太太王氏行禮，“靈眉無狀，太太莫怪。”王氏亦拿帕子擦眼，雙目紅紅，擺手道，“快坐下，王嬤嬤也坐下，天可憐見的，可不是佛祖顯靈怎的。”邊上的老媽媽、郝氏等人忙也跟著唏噓。王媽媽卻道不敢，“主人娘子在，老奴不敢坐著。”王氏聞言暗自點頭。靈眉問王家的，“你打哪兒來？家裡還有誰？”那王媽媽站著答道，“發水那天，夫人回門不知家裡，人口家財全捲走了，只餘下大少爺房中的小公子和老奴等五六人。”說到這裡，想到當日慘狀不由哽咽，靈眉邊擦淚邊道，“繼續講。”“是，”王媽媽應一聲，“我們幾人抱著公子不知去處，也沒顧得打探夫人下落，一路討飯到金陵，天有造化，碰巧遇到原先大伯公子打發人來金陵問信，見到我們相聚了，又到處找尋夫人半月，無有資訊，這才領著我們上京去了。”說完偏頭向王氏解釋道，“太太不知，我們少爺原有一個伯家哥哥，是我們老爺嫡親侄兒，在平江時住在家裡，待他如親子一般。後來去京中做事，這才躲過大水，也使現下孫少爺和我等有一個歸宿。”王氏最喜聽這種恩恩相報的故事兒，頻頻點頭，那葉靈眉心裡卻是酸楚難當，心道“我只以為他久去無音，或已嫁娶，原來他亦找尋過我”！仔細看這王媽媽，穿戴齊整，髮梳的光滑，雖不如以往在家裡華貴，但用料做工都是極好的，於心慢慢喜歡起來，“看來他在京裡謀生不錯，也不枉他以往一番宏願了。”心中百轉，聽那王媽媽繼續道，“大爺，哦，就是我們現下京裡的杜大爺後首又使人南下打聽三夫人等訊息，恰聽說貴府上的一個管家周大爺正在找尋杜、葉兩府訊息，兩下里碰到，真造化了！我們大爺命我和杜勝這就接夫人回去，他現在雲南採買，回來自當親臨府上致謝。”靈眉雖失望景陽此次沒有親來，但那杜勝是杜景陽的奶哥哥，隨他前年一同往京裡去的，便知不會是假，身旁一片讚歎聲中，她悄悄兒抬眼，貞良正溫和地看著她，目帶不捨，靈眉臉兒一紅，深深埋首。接下來的事情便簡單了，與貞良、玉芽等話別，兩下里均是依依不捨，第三日，靈眉收拾好行囊，正午一過，杜家的車子已候在門口。貞良千叮嚀萬囑咐的送到車前，眼見高車大馬，紅橡木車廂嶄新的，馬鈴兒車鉚釘都是銅製，亮光閃閃。貞良放下心來，知這杜景陽必定經營的不錯，靈眉此去斷受不了苦。他們出來，車邊上候著的兩個丫環忙迎上來，一人扶上靈眉，一人接過花嫂手中隨身細軟，王媽媽上前道，“三夫人，車馬已備齊，隨時可走。”靈眉緊緊握住貞良手，四眼交匯，各自垂淚。“姐姐，”靈眉道，又向後握住花嫂，“嫂子。”哽咽不能言。花嫂恨不能跟隨她去，默默低頭抹淚。“三夫人，”王媽媽又上來催，“天短，再不走怕黑前趕不到驛舍。”終須一別，靈眉鬆了貞良手，欲待轉身，“等等，”那貞良喚，從懷中掏出一大紅錦囊來，金銀線繡的麒麟不比尋常碧色。“姐姐這是……”靈眉驚問。“妹妹，”貞良將囊兒塞到她手中，“這裡間珠寶本就是妹妹所有，如今妹妹比我更需此物，此去路長，你須好生保重！”說罷硬塞到她袖兒裡。