沈驥騎著火龍馬，初初則乘坐一輛清油小車。那個時代乘轎者不多，因乘轎乃是“以人為畜”，於禮義不符，唯皇帝、王公、長者方能乘轎或肩輿，其他人多騎馬坐車，轎子要到宋以後才逐漸流行起來。從伯爵府出來向西，路過長安城最熱鬧的西市坊，這裡擠擠挨挨的許多店鋪，天南地北，哪裡的都有。初初將窗紗撩開一絲縫兒，看見面板黝黑身材高壯的崑崙奴，身穿色彩斑斕衣裳、露出蠻腰肚臍的胡姬，每一樣都覺得新奇。也有許多貴族婦女，在夫君或家奴的陪伴下公然出行，有的帶著幃帽，長長的面紗撩起披在身後，露出容顏，有的則乾脆連幃帽都不戴，挎著男伴的手臂行走在街上。“夫人，”看見綠色窗紗下鬢影晃動，沈驥笑著問道，“想要出來嗎？”那影兒輕輕搖了搖，沈驥一笑，忽而下馬，從街邊的一個攤販那裡買來一包東西，過一會，將東西遞到車裡。初初接過，熱乎乎甜絲絲的泛著溫暖的香氣，開啟一看，是糖炒栗子，上頭幾個已經剝好了的，她捻起一個放進嘴裡。大慈恩寺位於長安城西郊的太興山，原名慈悲寺，為前齊哀帝初年所建，那位皇帝信奉佛教，慈悲寺的建造過程卻並不慈悲，為建此寺，勞民傷財，前後工期二十餘年，動用了數十萬民夫、千萬兩金銀。太祖攻破長安城時，曾有人建議毀去此寺，蓋因“其一磚一木皆民脂民血也”，太祖卻以其超人的視野和胸懷終於沒有聽取這個建議，將寺廟保留下來，更名為大慈恩寺。時已近深秋，太興山天藍樹黃，時而有灼陽，卻已大有蕭殺之色。從山路拐一個彎，便看見寺廟的一方簷角從黃綠色的山葉中顯現出來。不是初一十五，上山拜佛的人不多，沈驥乃是官身，得以由知客僧迎接進入寺院深處。雖為寺院，大慈恩寺的房舍不是像後世一樣一入門便是一尊巨大的佛像，前面香火繚繞供人跪拜。它們錯落有致依山而建，巨大的斗拱，黑色的疊瓦脊劃出簡潔而莊重的脊線，鴟尾微微上翹，簡潔秀拔。初初與沈驥行到一處緩坡，只見下面一處庭院被擁在火紅的楓葉之中，白牆黑瓦的房舍十分拙樸，楓葉卻紅如流火，知客僧告訴他們，“這裡是知秋堂，現下楓葉正紅，是一年中最美的時候。”有鐘聲從不遠處傳來，更顯得人間靜謐，沈驥對初初道，“去看看吧。”燕賾走進知秋堂，看見照壁上寫著：春來花自青，秋至葉飄零，無窮般若心自在，語默動靜體自然。他看了一會，抬腳拐過照壁，一個知客僧站在牆角，見到他們迎上來，“檀越，這裡已有……”一名勁衣侍衛立刻上前，“退去。”知客僧慣會察顏，見當頭的青年二十餘歲年紀，形容英俊，氣度非凡，身後跟著的幾人皆是昂藏矯健的龍虎之人，合十向青年施了一禮，默默得自退到原處。初初站在樹下，手裡拿著許願的紅籤紙，察覺到什麼，轉過身。皇帝炯炯的目光，她一下子站在那裡。有一束陽光穿過火紅的枝葉，一片一片的葉子像火光中的蝶翅飛舞，就要燃成透明的影。澄光火影中，盛初初穿了一件櫻草色的長裙，鴉青鑲嵌緋色花紋的束帶，橙紅鑲淺金仙草紋大袖罩衫像是一片赤紅的雲霞披到了身上，或是那楓葉燃燒成火，灑下來。她滿頭烏雲只簪了一根簪子，斜插著一枚小小的玉梳，略微冷淡的表情在流光中讓她看起來像一尊小小的玉人，燕賾知道她一向不愛裝扮，卻能把極致的簡單映照出異常繁麗。兩兩相望中，皇帝向這邊走過來。初初奇怪自己居然沒那麼慌亂，但隨著他靠近的步伐所帶來的一種受壓迫的感覺依然存在，這個人的氣勢太強烈，可笑的是，自己對他的畏懼竟是從來都沒有消失過。他在幾步之外停住，初初抿抿嘴，向他欠身行禮。“你怎麼會在這裡？”皇帝問，這一場不期而遇，他和她一樣措不及防。“今日該當回門，夫君帶我出來走走。”燕賾沉默了一下，“阿驥人呢？”“在外面。”初初道。燕賾揚起眉，“他把你一個人丟在這裡？”“不是的。師傅說，這棵樹許願很準，但須得一個人才好。”燕賾當然知道這棵樹的規矩，其實是，許願時與被許願有關的人最好不要在旁邊。輕輕問，“朕在這裡不妨礙你吧？”初初搖頭，“無妨。”轉身欲將紅籤紙系在樹枝上。皇帝卻抬手將紅色籤紙拿下，初初一愣，抬起頭，逆光中他的臉和表情都看不清，她只看見火一樣刺眼的陽光，和頭頂上繁複灼亮的秋紅。“成風，”只聽他喚道，赫連成風接過籤紙，幾步即躍上大樹最高處，將它繫到最高的一根枝上。籤紙掛的越高，就越能夠實現願望……沈驥的聲音在兩人身後響起，“陛下。”初初本怔怔地看著皇帝，聽到沈驥的聲音，丟下他，緩緩兒走到對方的身邊，“將軍，”她細細地喚，靠到他近旁。兩個人之間和諧而又默契的樣子，少女無意識的對對方的依賴，燕賾依舊站