須坐著、正聚精會神聽說書先生眉飛色舞神侃的伍先生，支起小下巴。散了場，叔侄（他們現在以叔侄相稱，予印隱去盛姓，稱姓伍）兩人攜手回家。予印輕輕問，“阿叔，皇上真的是好皇上嗎？”伍師爺道，“能讓大多數人過上好日子的，就是好皇帝。”“那麼他就是了，”孩童的心靈沒有那麼多轉彎，予印靈慧，體會到伍師爺話語中的意思，脫口道，語氣有一些失望。“阿誠不希望百姓們有一位好皇帝嗎？”伍師爺問。“不是的，”予印搖頭，“可是……”可是如果殺死自己親人的是一位混蛋皇帝，這樣恨起來也更加順理成章嘛。伍師爺笑笑，撫了撫他的頭頂。兩個人走了一會，予印又小聲地問，聲音比剛才輕、比剛才猶豫，“阿叔，楊老爺說的是真的嗎？五姑姑她……不想認我。”楊家依然在資助叔侄二人，京裡的來信中也提到一次初初，叔侄二人還以為她現在仍然是皇帝的妃嬪，而且拒絕和予印相認。伍師爺不好回答了，反問他，“阿誠覺得呢？”予印皺起眉認真思索。其實他們之前相處不多，盛予印是盛家嫡長孫，初初卻只是側室的一個庶女，若非有血緣，熟識度比陌生人躲不了幾分。可是予印總想著家變後的那幾天，是少女細弱的胳膊日日摟著自己，夜裡哄他入睡，告訴他不要害怕，他還有姑姑和伍師爺，被拎下囚車的時候，她回過頭告訴他，“予印不要怕，姑姑一會就回來。”雖然當時才只三歲，他忘不了她的神情，她的眼。想到這裡，小傢伙嚴肅得搖搖頭，“阿叔，我五姑姑不是那樣的人，她一定會來找我的！”伍師爺不說話，再摸摸他的頭。前面一陣喧譁，好像是百姓們圍攏起來，接著又散開跪在街道兩邊。伍師爺知道是官府的人出行，忙帶著予印也到街邊跪下。果然，不多時，鑼聲陣陣，伍師爺看旌旗牌號，竟然是嶺南道刺史的儀仗，再往後看，只見開道衙役後面，兩匹大馬並駕而行，一人五十多歲年紀，黑紅面膛，定是刺史本人了，另一人卻是三十多歲，圓胖身材，相貌平庸，只不知他是誰，竟能讓刺史親自迎接。伍師爺的疑問很快有了答案，就聽旁邊一個衣著錦繡的男子道，“聽說聖人遣使與大理王子一道回大理，這就是那使節了吧？”“這使節是誰？”儀仗過去後，另一人問。先說話的那男子一笑，“你連這都不知道，邸報上不是寫著的嗎？聖人令鴻臚寺大夫柳如輝為使，他就是國舅爺啊！”周宗良來到宮城一處不起眼宮殿的廡房，開啟門，一個侍女領著他往裡走，走進內室，侍女揭開珠簾，示意他進去，周太醫緩緩走進。一個身穿雪青色宮裙的少女正伏在案上讀書，裙角壓著一枚深紫色絲絛墜著的環佩，青黑的髮髻上只簪了一朵珠釵。少女看見他，微微一怔，然後記起來他是誰，放下書本。她生的白，這樣素雅的裝扮更襯得人膚光勝雪，有如明玉珠輝。“盛姑娘，”這位姑娘目前身份未明，周太醫模糊地喚一聲姑娘，微微躬身，“老夫奉皇上旨意，來給姑娘診脈。”初初道，“有李醫娘在，我的身體已經大好了，不用再勞煩周太醫。”相似的場景，相似的對話，只是這一回，初初沒有了上一回的惶恐猶豫，換做周宗良覺得頭痛。這時候李醫娘從外面進來，周太醫看見她，先是覺得面熟，接著一笑，“原來竟是你，若是知道你在這，老夫真不用來了。”李醫娘欠了欠身，“周世伯。”原李醫娘出自醫藥世家，她的父親與周宗良是舊識，侍奉過前齊哀帝（前齊最後一任皇帝），大周建立後，太祖善待前齊留下的太醫、宮人，不少人留下來侍奉新帝，不過李醫孃的父親李太醫感念哀帝的知遇之恩，自請去了行宮。周太醫深知李太醫醫術精湛，遠在自己之上，李醫娘一脈相承定也不多遑讓，便起身告辭，“如此，老夫先別過。”