初初一字一字將字條上的所有字元都默記到心裡，然後不留痕跡地將它銷燬。下午，初初睡了一個長長的午覺，醒來的時候覺得身心都輕快不少。侍女們或許也感受到她的好心情，上來為她梳妝。一個宮人進來報，“才人，神武營將軍楊典夫人求見。”初初意外，好一會才意識到說的是誰。楊典，徐國公楊粟的長子，他的夫人怎麼會突然來見自己？緊接著，她想起大夫人楊氏是楊粟的義妹。小時候在家時聽人說過，楊氏原本是前朝一個大官的獨生小姐，那大官也姓楊，先太后謝衡與楊粟起事時一次偶然的機緣，那官員救過楊粟，這才有後來楊粟認楊氏為義妹的故事。雖為義兄妹，感情卻不比親兄妹薄，盛家未滅之前大夫人與楊家走動頗多，不過初初作為庶女，當時年紀還小，沒有參與。定了定神，吩咐宮人，“請夫人進來。”很快，一箇中年婦人在宮女的引領下走進廳堂。她穿著蓮青色抹胸羅裙，秋香色半臂，挽八寶髻，金釵與玉環華貴而不失莊重，是一名得體的貴婦。初初觀察她的同時，楊典的夫人李氏也在打量她和這間屋子。剛在外面等候時就看見匾額上寫著“清溪堂”三個字，據說是皇帝親筆所書。進來先是一個小廳，看不出什麼，彎進內堂，首先一架碧蓮粉荷鷺鳥屏風，預示著這裡居住的是一位年輕的女子，繞過屏風，只見這起居的屋子並不大，絲絲沁人的涼意著實讓人舒服，織金紗簾挽在一邊，閣架上的冰糯飄綠寶石盆景、剛出產不久的三彩人馬、青銅刻畫展盤，對著窗戶牆上懸著一面橢圓銅鏡。一個著淡黃色綃絲的美人端坐在席榻上。“楊夫人，請坐。”初初微微欠身。“才人不必多禮，您是皇上的妃子，按輩分您的母親是家父的妹妹，臣妾與您是平輩。”楊夫人坐到初初對面。初初看著這位與自己相差了不少歲數的貴婦，無論如何，此時若是以“姐”喚之則太荒唐了，她不知道對方來意，索性先不說話，由她來說。楊夫人又環顧這屋子一週，突然問道，“才人幼時是在大夫人膝下長大的吧？”“不是。夫人緣何會這樣問？”“哦，臣妾見這裡的佈置，很有點像之前你們家。”楊夫人淡淡道。初初一怔，再一想還真是，自己剛搬進來時歸置屋子，確循了之前家中大夫人起居室的一些舊跡，竟被李氏點中。卻越發不解她的來意了。“很涼快，”楊夫人看著她，“怕用了不少冰吧？”這又是在說皇帝對她的寵愛，初初索性不再說話，兩個人默默飲了一會茶，那楊夫人又道，“聽聞才人喜愛書法，臣妾這裡有一篇字，也不知道寫的好不好，請才人給看看。”說著讓她的侍女開啟攜帶的手袋，取了一篇紙張出來。初初不動聲色接過。只見紙上是臨摹的一首詩，那字的筆觸甚是稚嫩，似是剛練字不久的孩童所寫，詩是：有侄始六歲，字之為阿龜。有女生三年，其名曰羅兒。一始學笑語，一能誦歌詩。朝戲抱我足，夜眠枕我衣。只看到這第一句，初初心中突的一震，拿著紙張的手輕顫起來，抬頭看向楊夫人，對方還是淡淡的模樣，只是眼睛裡含著探究。見她看過來，狀做隨意道，“才人別嫌這字不好，原是臣妾家的一個晚輩，才剛練呢。”初初掩藏住激動，卻把那紙張合上遞迴給楊夫人，“讓夫人見笑了，我哪裡算是會書法的。”氣氛一下子冷凝下來，那楊夫人鼻中似乎輕輕哼了一聲，幾不可聞，喚侍女收回紙張，“才人這屋子……坐久了還真有些涼。臣妾告辭了。”宮人將楊夫人主僕送出屋外，回來時，看見初初坐在窗前看著外面，恍若一尊雕像。楊夫人回到家中，夫君楊典在書房裡等候著她，見她回來了，問，“怎麼樣？”楊夫人坐到楊典對面，把手袋放到案上，搖搖頭，“別提了，那五小姐全無心肝。”初初在盛府原是行五。楊典“哦”了一聲，仰回到榻上，楊夫人又道，“也難怪，進宮才三四年，小小年紀，本來是在冷宮的，又到了太后殿，又成了六品才人，皇上那麼寵愛——別的不說，就今上的性子，哪裡是那麼好相與的，這五小姐不是凡人哪！”楊典緩緩道，“不想認就算了。”楊夫人嘆，“老爺就是好心。”原來數月前楊典的一個族弟赴雲南經商，不巧就遇到了被送到那裡的盛家遺孤予印和伍師爺主僕。雖然伍師爺是太后兄長門下的幕僚，但主僕二人在那裡的日子卻很不好過。楊典的那名族弟回來便說起此事，楊典聽見了，不由感嘆盛家一門的不幸，盛肇毅倒還罷了，主要是大夫人楊氏，其先輩畢竟與楊家有恩，她帶著那些個女眷死的又是那般慘烈，死後楊典曾向皇帝祈求拿回楊氏和她的兩個嫡女的屍身以安葬，卻被皇帝拒絕，只能偷偷地從亂墳崗子裡將屍首揀出，避免被野狗刨食。當下對盛予印生出憐憫之心，便特使人去雲南與守著他的伍師爺聯絡，並予以接濟，這般往來已經有