羋月問道：“你爹孃很疼你嗎？”魏美人用力點頭道：“是啊，我爹孃很恩愛，也很疼我。”羋月再問道：“你家裡還有什麼人？”魏美人曲著手指數道：“爹、娘，大兄、二兄，還有我。”羋月奇道：“只有五個人？”魏美人點頭道：“是啊。”羋月想了想，還是問道：“你爹，就沒有姬妾，或者庶出的姐妹們？”魏美人道：“沒有，我爹就我娘一個。”羋月心中嘆息道：“你當真好福氣。”魏美人卻搖頭道：“才不是呢，我從小就好想有個阿姊，卻沒有阿姊來疼我。”說著，喃喃地道：“若是有一個阿姊來疼我便好了。”羋月見她可愛，竟是不忍她如此失望，一激動便道：“你若不嫌棄，我來作你阿姊如何？”魏美人驚詫地睜著剪水雙瞳，道：“是我不敢高攀才是，你是公主，我只是一個後宮婦人——”羋月嘆息道：“我今日是公主，明白卻又不知道會向何處國度，成為一介後宮婦人，有甚高低之分。”她看著魏美人，越看越是喜歡，此時倒是有些明白羋姝當初的行為。當慣了幼妹的人，看到一個比自己還小的妹子，便不禁有想充當阿姊的慾望。只是想了想，還是問道：“你幾歲？”魏美人便道：“我十五歲，八月生的。”羋月鬆了一口氣，笑道：“正好，我也是十五歲，不過我是六月生的。”魏美人撫掌笑道：“你果然是阿姊。”羋月也笑了道：“正是，我如今也有個妹妹了。”兩人的手緊緊相握，互稱道：“阿姊。”“妹妹！”羋月欲待再說，卻聽得遠遠有聲音傳來道：“魏美人，魏美人……”魏美人卻跳了起來道：“尋我的人來了，阿姊暫且別過，回頭我們再述。”羋月便道：“你若得便，十日之後，還是這個時辰，我便在此處等你。”魏美人認真地點頭道：“好，阿姊，十日之後，還是這個時辰，我必在此處等阿姊。”羋月只道多了一個妹子，十分歡喜，因知魏美人初入宮，恐其不便，便準備了一些常用之物，思量著要下次見面時送與她。誰知道 鄭袖計因魏美人得寵，又兼之初到楚宮，楚王槐正是寵愛她之時，恐其寂寞不慣，便令掖庭令乘風和日麗之時，帶好去遊玩宮苑，好解她思鄉之情。魏美人正是年輕單純，雖有幾分鄉愁，奈何身邊諸人奉承，華服美食，便也很快適應了。這日她正被掖庭令引著遊玩，那掖庭令對她奉承得緊，一路上不斷引道示好：“魏美人，您請，慢點，那邊小心路滑……”魏美人由掖庭令引著，好奇地邊走邊打量著整個花園，指點嘻笑：“這裡的花好多啊，咦，水面上那是什麼？那個那個白色的，難道是傳說中的九尾狐嗎……”楚國與魏國不同，魏宮刻板整肅佔地不大，楚宮卻是起高臺，布廣苑，因地處南方氣候宜人，四時花卉繁多，又豈是魏宮能比。且楚國立國至今七百多年積累下來，處處豪華奢侈之處，又是遠勝魏國。魏美人在魏國不過是個旁支，此番見到楚宮勝景，豈有不好奇之理。掖庭令一邊解釋一邊抹汗道：“那是杜若，那是薜荔，那是蕙蘭，那是紫藤。水面上那個是鴛鴦……”卻見魏美人指著遠處叫道：“那個白色的有好多尾巴的，莫不是九尾白狐？”掖庭令嚇得急忙叫道：“那個不是九尾狐，是白孔雀，您別過去，小心啄傷您的手……”北方國家的人不識白孔雀，遠遠見其九尾色白，以為是傳說中的九尾白狐，誤記入史料的也有不少，怪不得魏美人不識。但見魏美人在園中花間，跑來跳去，正是天真浪漫，不解世事的快樂時候。忽然間魏美人身後的宮女們停住了腳步，齊齊拜倒向前面行了一禮道：“鄭夫人。”魏美人懵懂地抬頭，便看到迎著她而來的鄭袖。鄭袖一臉怒色而來，正欲尋魏美人的晦氣，及至見了魏美人之面以後，卻是倒吸了一口涼氣。但見這魏美人單純無邪，卻有一種無與倫比的天然麗色，這正是楚王槐最喜歡的型別。那一種嬌柔純真，鄭袖當年得其五分，便能得楚王槐多年專寵，而眼前的魏美人，卻有十分之色。鄭袖目不轉睛地看著魏美人，魏美人在她這種眼光之下不禁往後瑟縮了一下，惴惴不安地看向掖庭令，實指望他能夠給自己一些指引。那掖庭令卻是個最知風向的，見著鄭袖到來，便已經嚇得噤口不語，低頭直視地下，恨不得地下生出一條裂縫來，好讓自己遁於其中隱匿無形。鄭袖的神情，從殺氣到驚詫，從自慚形穢到羞忿不平，忽然變幻出一張嬌媚笑臉來，她輕笑一聲，便親親熱熱地上前拉起魏美人的手道：“這就是魏妹妹吧，嘖嘖嘖，果然是國色天香的美人啊，我活了半輩子第一次看到女人能美成這樣，可開了眼界了。”魏美人怔怔地看著鄭袖，她的人生之前猶如一張白紙，實在是看不透鄭袖這變來變去的表情背後含意何在，只得強笑道：“您是……”鄭袖撲哧一聲笑了，道：“妹妹竟不認識我？”鄭袖身後的侍女