入夜，焚琴帶來兩套錦衣衛衣服，給兩人換上。段無忌與寧寧來到天牢，一名獄卒早已經在門外相候，並領著兩人走入天牢。天牢果然是禁衛森嚴，不愧龍潭虎穴之稱。遠遠可見三步一崗，五步一哨，重兵把守，燈光照得如同白日一樣。奇怪的事發生了，當那獄卒帶著段無忌與寧寧走進去時，燈光忽然暗了許多，那許多目光炯炯的衛士，看見三人走進來時，都不約而同地垂下眼皮，將頭轉到另一邊去。就象是這麼多人都完全看不見這三個大活人從他們面前走過似的。諾大的天牢，崔寧寧竟如入無人之境，現場只聽見她們三人走路的腳步聲。隨著那獄卒“咣啷啷”的聲音開鎖，走入第一重牢門。再關門，將那些衛兵關在視線之外。段無忌才長長地吁了一口氣，在寧寧耳邊輕聲道：“我今日才知道，崔家勢力究竟有多大！”天牢一層層地走下去，陰暗潮溼，夾雜著陣陣惡臭，如地獄般傳來的陣陣幽幽暗暗的哭聲，呻吟聲，說不清的陰森可怖的氣息，一層比一層更厲害。獄卒輕聲道：“於大人的牢房就快到了。”就在這時，聽得一陣郎朗吟詠之聲：“千錘萬鑿出深山，烈火焚燒若等閒，粉身碎骨渾不怕，要留清白在人間。”聲音雖不甚響，卻是一掃獄中陰黴之氣。段無忌與寧寧一層層地走下來，本來已經快被憋得透不過氣來了，猛然間覺得精神一振，走近幾步，道：“是於大人嗎？”轉過臺階，只見前方一間單獨的囚室，地上乾草輔得整齊，一燈如豆，燈下坐著一個人，全身帶著血痕，看來受過重刑，他的臉上雖也帶著血痕，頭臉卻還收拾得整齊，全然不似其他犯人似的滿身血汙，披頭散髮。神態安詳，更不象明天就要被處死的人。他看見寧寧兩人進來，震動了一下，緩緩地道：“哦，是寧國長公主，好久不見了。”語氣就象是在自己的家中見到了客人一樣。寧寧介紹道：“於大人，他是我的夫婿，姓段，特地陪我來見於大人。”段無忌長施一禮道：“山野之人段無忌見過於大人。”于謙正色道：“多謝公主與駙馬來看望於某，只是天牢非兩位來的地方，不必為一個要死之人犯險。”段無忌道：“於大人只管放心，區區一個天牢，還困不住愚夫妻。就算要再帶走一個人，也是無妨。”“哦--”于謙微笑道：“那麼二位前來，莫非是要帶於某越獄？要於某逃走的人，公主並不是第一個，恐怕也不會是最後一個。”寧寧微一怔，道：“你為什麼不願意走，難道你寧願坐此等著死於奸人之手。大明皇帝，怎值得你如此盡忠，而且，你這般愚忠，只是徒然犧牲，有何意義？”于謙徐徐道：“愚忠之輩，于謙所不取。”寧寧道：“你既知愚忠之輩不可取，為什麼不肯走？”于謙雙目炯炯，道：“公主知我。我若愚忠，當日土木堡之變後，就不會冒天下之大不諱，另立新君；就不會不顧也先挾持，拒皇上於城門外。這當是大逆不道之行為。當日于謙作出這樣的決定之時，就知道會有今日之死，既然敢作，今日就敢當。倘若於謙今日一走了之，大明律法不容，倘若於謙今日始作俑者，他日人人畏禍避刑，都可抗拒不從，一走了之，那大明綱紀何在，律法何在，豈非社稷難安，天下大亂。”寧寧急道：“可是罪有應得的是別人，你是被冤枉的呀！再說，太監權貴們弄權枉法早就有許多，大明綱紀，早就不見得有多重要了。”于謙正色道：“正因為太監權貴們敗壞了風紀，所以于謙更不能同流合汙。死有輕於鴻毛，死有重於泰山。人生在世，生當昂然於天地，死亦要清清白白。土木堡之變，君王蒙難，我為人臣都已應當以死相殉。之所以不死，為的是保全大明江山。如今江山得保，君王還朝，輔佐景皇帝，嚴正綱紀，治理天下。對於謙來說，這一生，當作的事已經做了，此生無憾。于謙今日死，是死得其所。於社稷來說，于謙若是怕死，當時錦衣衛抓我時，我尚手掌兵權，要反抗也不是不能，但是一旦兵變，就會天下大亂，又讓瓦剌有可乘之機；我今日一走，就毀卻我一生所要維護的國家綱紀；於皇上來說，當日我另立新君，拒他於城門之下，大逆不道之至，若不殺我，皇上何以立威於天下。我已經這把年紀了，公主今日救我出去，只不過天地間留一無用的老朽，不容於大明天下，與草木同朽。於社稷於君主於我自己，都沒有什麼意義，何必要走？”崔寧寧上前走了兩步，忽然跪倒，哽咽道：“於大人，我這人自恃聰明才智，從古到今帝王聖賢，誰都不放在眼中，因為他們能做的事，我未必做不到。殺身成仁，捨生取義的事，我從前以也聽過的，我只笑他們不知避禍，不但做作，而且太傻。今日我才知道，世界上有些事情，知其不可為而為之，是何等的偉大。於大人，我今日真心誠意地拜服於你，因為你所做的事情，我真