一來二去，燕王難免再次心動，心想著先帝諸兄弟之中，也只有自己與楚王尚存，楚王多年來不問世事，且太宗也有過兄繼弟及的舊例，這攝政之位，除他之外，更有何人能夠擔當。劉太后不過是女流之輩，又怎麼比得上他是皇室親王，比不得他能夠即壓制得了眾臣，更處理得了國事！ 因此，今日曹利用的到來，就成了一件水到渠成的事。 燕王府的菊花，雖然不及大內，但也都是名種上品，燕王和曹利用坐在後軒，飲著茱萸酒，賞著滿園秋芳，說說笑笑。 只是燕王仍心存疑惑：“曹侍中今日何以有此興致？” 曹利用嘆了一口氣：“八大王，朝中之事您也知道，曹利用老矣，現今有些事情，也用不著我等做了。” 燕王笑著慢慢地倒了一杯酒：“這話如何說來，太后正倚重侍中，誰與能比？” 曹利用笑了：“我也是個三朝老臣了，權勢富貴並不為重，只是如今看不慣的太多。朝中之事，像大王這樣的宗親不用，卻去用那降王之後，實在令人憂心忡忡啊！” 燕王知道他說的是錢惟演，笑道：“你也喝多了，本朝向來仁厚，天下皆是一家，再不論過去的事。” 曹利用又笑道：“大王說這樣的話，可是冷了眾家大臣們的心。可笑李迪，當年一力排斥大王入朝，卻徒自為他人作嫁衣裳，如今連自己都保不住，那丁謂一力除去李迪，卻把自己送到了崖州。這其中種種可疑處，大王可曾聽過一些傳言嗎？” 燕王正慢慢地品著茱萸酒，聽到這話不由地停住：“什麼傳言？” 曹利用看了看左右，剛才燕王說賞花是雅事，不欲下人擾興，都已經迸退了，此時兩人坐於水軒之中，眾侍從只遠遠了隔著水面看著，只須打個手勢便來。若要說什麼話，果然甚是方便，曹利用看了一眼燕王，心想他果然早有安排，今日若不是自己有事要對燕王說，想必燕王也想對自己說一些要事了。 曹利用壓低了聲音，低低的聲音掩不住那風雨欲來的緊迫：“大王還記得大中祥符四年的那件事嗎？” 燕王一驚：“大中祥符四年，那不是官家出生的那一年嗎？”忽然鎮定下來：“這樣能出什麼樣的傳言呢？” 曹利用微笑道：“大王認為會出什麼樣的傳言呢？” 燕王沉靜下來，看了一眼曹利用，嘆道：“其實當年大家都有疑心，只是先帝一力護著，又不知道內情如何，所以無人敢提罷了！”他看了一眼曹利用，心中一動，試探著道：“侍中既然這麼說，想是有幾分把握了。” 曹利用想了想道：“不敢說有把握，只是前些日子，無意中知道了一些。” 燕王有些緊張，傾過身子問道：“你知道是誰？” 曹利用卻不緊張了，因為有人比他更緊張，他反而收斂了些，嘆道：“縱然知道又待如何？此是家事，我等外臣何能干涉。” 燕王想了想，向後一倚道：“也不知道是否真有其事，且都這麼多年無人理論了，且我一個閒散的親王，縱有心也無力啊！” 曹利用搖頭道：“不一樣，一則當年先帝雖然庇護，但如今先帝已經駕崩，官家如今已經年滿十五，自可親政卻不得親政。官家因了孝心二字不得不受制於人，若是這二字不存在了，又有大王相輔，安知鹿死誰手？” 燕王聽得砰然心動：“曹侍中說得這般有把握，想是成竹在胸了？” 曹利用用手指沾了點茶水，在桌子上寫了一個“李”字，又迅速抹去，指了西邊皇陵方向：“那個人，就在永定陵。” 永定陵。 一駕馬車在永守陵停下，燕王趙元儼走下馬車，抬眼望著這先帝陵園。 皇陵離京城百餘里，靠嵩山之北，倚伊洛河之南，東西南北連綿均有二十餘公里。 當日宣祖（即太祖太宗之父趙弘殷）的永安陵、太祖的永昌陵、太宗的永熙陵三陵皆在西邊，南對錦屏山、白雲山、黑硯山，東有塢羅河，西有濾淪河，地形平坦廣闊，四周土丘漫圍，在風水堪輿上稱之“老龍窩”。此三陵，由東南向西北一字排開，已經佔盡老龍窩地氣。 因此先帝築陵時，另尋了三陵往東而行，另有一處山崗之地，地勢高於整個陵區，且正居於整個皇陵地勢中心，東靠青龍山，正對少室主峰，於風水堪輿上稱“臥龍崗”，於此地興建永定陵。 永定陵寂靜無聲，先帝的順容李氏，奉旨從守永定陵。 燕王元儼走在長長的陵道上，走在24對石人石像拱立中間，一直走到最深處的宮室，那兒，就是他來的目地。那一日自曹利用來過告知他皇帝生母住在永定陵之後，他表面上不以為意，暗中卻走了一趟洞真觀。 洞真觀中，先帝的才人杜氏正在此出家修道，大中祥符四年，當今官家出世剛不久，宮中便傳出旨意，才人杜氏因犯銷金令擅用金飾，自請出家入洞真觀修道。當年的一名後宮才人出家修道，本不是什麼大事，也很容易在時