真宗嗯了一聲，道：“這倒也使得，只是行程匆匆，又沒有帶宮坊的匠人。”劉娥拿起狐裘看了一下，道：“不妨，這女工活兒倒也簡單，臣妾試試看這幾日趕工，能不能做出來。”真宗點了點頭：“就交給你了。”也正在此時，澶州城北城門上，威武軍的軍頭張環正領著手下，大清早地抬著床子弩出來了。本朝因缺少馬匹，因此各軍中皆以步兵為主。因為要對付遼人的剽悍鐵騎，其時軍中近一半以上皆為弓弩手，但是就算是弓弩手，也有高下之分。象張環這一種，就算是弓弩手中的頂級了。張環掌的是床子弩，而且是床子弩中最為強勁的三弓八牛弩。整張弩弓由三張大弓組成，拉動這張弩需要八牛之力，弩弓大如銅床，因此得名。每次動用床子弩，需要百餘名兵士分別絞軸張弦，方能將弩箭發出。床子弩本能一射七百步，開寶年間，大匠魏丕對床子弩作了改進，增造至千步。雖說千步，但是素日最多也只射過七八百步，過遠則難免失去準頭。張環掌弩二十餘年，從最普通一人可掌的單弩開始，直到如今率百名軍士掌這軍中最強的三弓八牛床子弩，這軍中多年生涯，他也不知道自己手中的弩，射殺過多少敵人。有時候他覺得自己的生命都已經和這弩弓化為一體了。清晨的陽光照得床子弩上，反光映得張環微眯了一下雙眼。忽然聽得耳邊兵士叫道：“有遼人來探營。”張環向城下看去，卻見遠處遼軍營門大開，有一隊遼人的騎兵，約有上千人向澶州城而來，顯見是遼人乘著清晨時分來探營。“他奶奶的，遼人也學狡猾了，前幾日射殺幾個探營的遼將，如今都知道縮在千步之外了。”身邊的兵士見有敵兵來了，拿著弩弓上的望山量了半天，卻無法瞄準，氣得直罵。張環溫和地笑了：“別急，掌弩人最戒心浮氣燥，一弩要發射千步之外，稍一焦燥，捺不下心來，就會差之毫釐，謬以千里了。”他微眯著眼看著遠處這一彪遼人騎兵，由於長年掌弩瞄準的緣故，他的眼睛就在平時也是微眯著，看上去似乎整日睜不開眼，然而仔細看了，卻是從他的眼睛細縫中透著一點寒光。看任何事物，都像是在冷冷地觀察著一處可以瞄準射擊的目標似的。他長年掌弩練準頭，整個人的脾氣也變得極為耐心細心，輕易不動喜怒，然而只有他最貼身的小軍才知道，他所有的耐心細心，都只是為了等待獵殺獵物的那一刻。但見這批遼人，直到站在千步之外一處小山上便止步不前，當中一人居中指揮，遼軍分成一支支小隊散開，在城外馳騁交錯，查探軍情。這些人驟忽來去，無法瞄準，氣得城頭的眾軍士直亂罵不已。張環伏下身子，探出城頭觀察了一會兒，才站起來拍了拍手地道：“以三百步手弩，耐下心來瞄準騎兵前方六步射出，先拿這一小隊的騎兵試試看！”一隊手弩兵上來，排成隊依著張環所教射向所瞄準的騎兵前方，但聽得唰唰連聲弩箭破空而出，那一隊騎兵賓士飛快，卻哪裡抵得上弩箭破空之快，一輪急馳上去，竟是一個個前赴後繼地直向箭頭飛撲上去似的。但見箭頭射處，黑壓壓一片仆倒，整隊遼兵不是傷人便是傷馬，紛紛墜地。忽然見一道電光閃過，一騎飛馳出十餘步外，方見斷了兩半的箭頭墜地，但見黃沙滾滾，那一騎遼軍早去得遠了。張環看得分明，失聲道：“三百步弩弓竟然能被此人一刀削斷，此人身手絕非普通探馬，至少是個百夫長。”身邊眾軍士聚了過來，聽他此言忙問道：“張軍頭，那又如何？”張環微眯著眼，努力要穿透強烈的陽光，看清遠處小山丘上的遼軍人馬。他的聲音已經因為強抑著激動的心情而顯得有些沙啞：“能夠讓如此好手為他作探馬，身邊又圍著這麼多遼將的人，必須是遼軍營中，地位不低。兄弟們，這說不定是條大魚，咱們開弩，想辦法試試能不能射到他。”副軍頭正學著張環的樣子遠遠地瞄了瞄遠處，聽到張環的話不由地嚇了一跳：“張軍頭，那個小山丘離咱們這裡起碼千步之外，咱們的床子弩已經是軍中最好的弩弓了，它雖然號稱千步，但是頂多只射過八百步，八百步外就沒射過。想要射到那小山就已經不可能了，更別說是射到那遼將。”張環猛一回頭，那副軍頭正站在他的後面，忽見他轉頭四目相對，但見張環平時永遠眯著的雙眼陡然間精光大熾，眼神中竟似有一種賭徒似的狂熱，也許軍人是一種更狂熱的賭徒，有時候在戰場上他們的一個決定，就是賭命。張環的聲音低沉暗啞：“張環掌弩三十年，從來沒有射過千步以外，也從來沒有射過遼人大將。如今機會送上門來，射中了，那便是射殺遼人一員大將。若是射不中，頂多我張某冒失頂罪罷了，於戰事上來說，划算得很。”眾人皆凌然，張環一聲令下，百餘名弩箭手各司其位，張環登上弩臺，六名兵士抬上一支足有六尺長的箭