劉娥若有所思，道：“怨不得臣妾只見著兵員越來越多吃錢糧，原來還有這一層用意。臣妾明白了，當年唐太宗開科考，說天下才子皆入吾彀中矣，本朝廣在科考，恩蔭官員，也是這套意思吧！”真宗點頭道：“正是，文武之道，廣開大門。天底下的事沒有十全十美，燕昭王千金市骨，信陵君門客三千，縱然多養了無用之材，畢竟也將天下可用之材一網打盡，不為他人所用，不為自己留敵了。”鹹平三年，真宗親自巡邊歸來之京不久，便雷厲風行，連著下了一系列的詔令，一反登基三年以來，基本上依老臣所奏，垂拱而治的局面。 鹹平三年，真宗親自巡邊歸來之京不久，便雷厲風行，連著下了一系列的詔令，一反登基三年以來，基本上依老臣所奏，垂拱而治的局面。二月初，下詔令百官盡言國事無諱，未能直接奏對者亦可封奏摺以聞。親自下了一系列對邊關諸將的升調之令，並令朝中五品以上官員，各舉薦一名可堪任邊關守將的武官，同時應楊延朗、楊嗣等諸將所請求，特詔幾名邊關大將可擁有部份練兵之權。二月下旬，借賞花之名，召諸將御苑以騎射比賽；三月，親御崇政殿面試科舉進士；四月，親河北城防閱武舉人騎射比試；五月，大赦天下，死罪減罪一等，流配等均開釋，免百姓歷年來所欠賦稅，促進農桑耕種；同月，親臨城郊玉津園觀看刈麥等農事，臨金明池檢閱水戰，臨瓊林苑舉行宴射；六月，以向敏中為河北、河東宣撫使，促使河北一帶恢復農墾：……就這樣，鹹平三年整整一年之內，真宗不但下了多番旨意推行農桑、加強邊境、整頓武備、派中樞諸大臣巡查安撫天下，更數次親自舉行射獵、觀田、親試文武舉人、接見耆老等事。到了年底，已經大見成效，朝廷上下的面目煥然一新。此間，宰相呂端因病重去世，真宗任命李沆為宰相，李沆年老，諸事多由真宗新提升的參知政事王旦、樞密直學士馮拯等輔政。到了年底，令天下百官震驚的舉措終於出臺，真宗在考慮了這一年來所有百官盡言國事無諱的奏摺之後，接受王欽若等大臣的奏議，下了兩道特旨：一、免天下百生自五代以來歷年內所欠朝廷所有租賦，包括赦免人數達數十萬人，赦免錢物達一千餘萬；二、減天下冗官冗吏十九萬五千餘人；自五代以來戰亂紛紛，許多農民逃亡他鄉，雖然戰事結束，但是多年來田地拋荒，欠下官府租稅無力償交，因此不敢回家。此番一舉免去田租，逃民們可以回家開荒種田，且官府賬面上看似有許多租賦可收，可是人已逃亡，實質上也無法再回收，反而令各級官員為了向上級交待，而將許多已不能回收的欠賦轉稼在當地種田的農民頭上，以致於逼得更多的農民因交不起田租而逃亡，反而使得田地更多拋荒。免去欠租，自可令逃民們安心迴歸田園，朝廷才能夠真正有賦稅收入，且逃民歸家，不但能令社會穩定，北方農事安定更可以在一旦發生戰事時，可以使軍隊有供給線。只是既然減賦，必然要想辦法節流，才不致於收不抵支。本朝開國初太祖為了停止中原百年動盪，穩定朝綱，導致冗官冗兵的存在。既然不能減兵，那便只有減官了。那些冗官數量之大，可以追溯到五代時，不但有後周的舊官吏，也有吳越南唐後蜀等各國歸降的官員，以及大量開國武官以及朝中各官員蔭及子孫、家人、部屬的蔭官等。此一舉雖然減冗官冗吏近二十萬人，旨意一下，天下震驚。這減官之舉，牽涉極大極廣，幾乎天下所有官員，無不牽涉。一時間，奔走相告者、倚門哀哭者、牽裳對泣者等等，幾乎是攪得天下大亂。真宗一邊裁官，另一邊則大量將上千名這幾年文武科舉所中舉子，一一填補空檔，這批新人不但有真才實學，且年富力強、忠心耿耿，頓時將混亂的局面壓了下來。皇后郭熙秉承家教及太后李氏的作風素不幹政，這不幹政的好處，自然由她這十幾年的順風順水而驗證了。然而此時，她卻深深地感覺到了不幹政對自己的不利。她或許並不能完全明白真宗這一系列改制的前因後果，但是她卻敏銳地捕捉到了其中的微妙之處，這微妙之處或許是真宗所沒有察覺到的，卻瞞不過她。後宮之中只有嘉慶殿的修儀劉娥，才是這番政治改革中的最大得益者吧。她一步步地分析過來，越發覺得可怕起來：劉娥之假兄劉美，接替傅潛之職為監軍，已經插手軍界；劉美的妻舅錢惟演本為降王之後，照理說難進中樞，卻藉著才子之名，與朝中楊億、劉筠諸名臣修史書之列，不但可以借修史博得名望，更可藉此與楊億等人將來同入中樞；劉娥當年曾暫避張耆府上，如今張耆亦得以出任昭州刺史，為一方大員……郭後心中暗暗冷笑，縱然劉修儀再有百計千計，只可惜，終究敵不得她手中一張王牌。新年過後，便有大臣上表，請求為國家計，