雲都卷 金陵事更哀 見了李群臉色，蕭錦琪幾句寒暄後便知趣地離開。 城外小路人煙稀少，只有一輛馬車孤零零地立在路中間，被夕陽拉出了長而淡的影子。 沈菊年恍惚想起被自己落在田裡的三個美人，李群無奈地拜拜手，讓車伕去接那三人——其實他也忘記了…… 兩人各自心思，滿腹愁腸地往城裡方向走著，李群看著沈菊年略顯憂色的側臉，心裡猜測著方才蕭錦琪到底和她說過什麼。有什麼人，什麼事能讓她憂心呢？把金陵的人事在腦中過濾了一遍。郭雍時有來信，他和玉寧公主雖是打打鬧鬧，但情意確在，兩人相安無事，朝中也無人敢招惹他們。金陵李府有戴老在，一切安好。李群不悅地想，果然還是為了姓蕭的人憂心。“菊年。”不甘被忽視地李群喊了一聲，沈菊年慢了片刻才回過頭來，疑惑地看著他。“什麼事？”“咳……”李群乾咳一聲，向她靠近了一步。“天寶這兩日有來信麼？”說起天寶，沈菊年果然舒展了眉眼，微微揚起嘴角。“天寶寄給我一幅畫，昨天晚上忘了拿給你看，畫的是清央師叔和掌門。”“天寶會畫人了？”李群也有些訝異了，沈菊年和天寶一直有書信往來，天寶識字太少，只好用畫來含蓄表達他的意思。不過到底是血緣之親，沈菊年一看就明白天寶心裡想什麼。雖然紙上風流俊雅的清央師叔長的和心寬體胖的掌門師叔十分想像，但沈菊年分明看出清央師叔倒三角眼裡閃爍這邪惡的光芒。“天寶在畫裡說，清央師叔欺負他是個壞人，掌門師尊護著他，是個好人。清央師叔被掌門師尊罵了，天寶很高興。”沈菊年笑眯眯地翻譯天寶信上的內容。李群見沈菊年憂色不再，稍稍鬆了口氣，又聽說清央被訓了——這種事雖然不少見，但總是能讓人聽一次開心一次。只是說起掌門師尊李群便想到伐脈洗髓之事，那邊沈菊年剛剛忘憂，他這邊卻漸漸沉重了起來。“菊年，今日我接到了新的任命。”李群神色凝重，“任三省總督，倒加兵部尚書兼都察院右都御史衛。”沈菊年微怔，有些聽不明白，只是“兵部尚書”讓她想起一個人——兵部侍郎白謙益，蕭娉婷的舅舅。“審言，這有什麼不妥嗎？”“沒有……只是短期內，我可能不會回金陵了。”李群把這背後複雜的政治考量隱去不提，只說了自己的去留。沈菊年聽他這麼說，反而寬了心，只是覺得李群的官銜未免太多了一些，她所知道歷史上“兼職”最多的，便是和珅了。和珅擔任戶部尚書的時候年僅28歲，李群冠尚書銜比和珅還要早幾年，雖然將這兩人相比不太妥當，但也足一以證明李群榮寵之威。這讓沈菊年不期然地想起蕭錦琪方才所說：鋒芒畢露，木秀於林。兵部侍郎白謙益本以為這次蕭娉婷得寵，自己也能沾點好處，得到垂涎已久的尚書之位，卻不料平白跳出個李群，讓他空歡喜一場。本來因為華婕妤得寵而對白謙益逢迎拍馬的眾官員見了皇帝此舉，都悄悄閉上了嘴，繼續觀望。聖意難測，一旦站錯邊，便可能就是滅門之災。“那這件事……算是好事還是壞事？”沈菊年不解地問。李群見她問的天真，不禁失笑。這一道聖旨背後牽涉到了多少人和事，她全然不知，這其中的利害關係，有豈是一句“好”或者“壞”可以簡單概之的。但如果把事情看簡單一點……李群輕輕拉住她的手，握在掌心。“好事，我可以陪你回雲都門。”雲都山亦在轄區，有元真在，他要離開幾日都不成問題。 ——————————————————————————————————————————————————————“娘娘，白大人送來的信。”紅袖壓低了聲音，趁無人注意時把信件塞到蕭娉婷手中。蕭娉婷一僵，將信反推回去，冷冷道：“燒掉！”紅袖怔了怔，為難道：“娘娘若有要緊事呢？”蕭娉婷咬牙，堅決道：“燒掉！”若真有要緊事，他不會用這種方式傳遞訊息，這樣私下傳信，只有可能是要她做些她不願意做的事。紅袖是她從蕭家帶來的，知道她說一不二，便只有無奈地將信收回袖中。蕭娉婷一入宮便得聖寵，連續五日侍寢，讓容妃氣的直接上門搶人。蕭娉婷進宮前便聽說了宮中只有一後一妃。皇后自生皇子難產後便久臥病榻，雖坐鎮後宮，卻素來少理爭寵之事，如此才讓容妃飛揚跋扈，橫行深宮。新皇登基充實後宮，這一次大批年輕貌美的秀女入宮，讓容妃有種草木皆兵的恐懼和危機感，幾乎寢食難安，而秀女之中，以華婕妤明豔、康美人清麗最為奪目。但華婕妤威寵之下，眾人幾乎都忘了康美人這號人物，只將妒恨的目光都投向華婕妤。紅袖憐憫地看著蕭娉婷，只有她知道，這所謂的聖寵對她來說是一種怎樣的折磨。硬逼著自己微笑承歡，明明說服了自己要認命，卻仍是忍不住