然沉默。沒想，才麻煩？反正也沒什麼機會再見了，又有什麼麻煩不麻煩的？等春暖花開，成親了，她人生也算告一段落了，以往種種人和事，只能是回憶了。到了年關，梁伯回了村，往年都是沈菊年拖他給家裡帶信，這次，他卻給沈菊年帶來了信。七小姐病了，病得挺嚴重，說是想見沈菊年一面。沈菊年心裡一驚，也沒等上過年了，收拾了幾件衣服，第二日便隨梁伯回了金陵。一進金陵，沈菊年心裡隱隱便覺得不對勁，有種山雨欲來風滿樓的壓迫感，問了梁伯幾句，也沒得出個所以然來。她心裡又惦念著七小姐，便把這件事放到了一邊。進了蕭府，離七小姐的院落還有一段距離，便見外面圍了不少人，走進一打聽，才知道是七小姐剛剛醒轉。沈菊年心裡也想過，會不會是七小姐又淘氣，想出了什麼法子要嚇人整人，但聽說宮裡也請了太醫看過，連太醫也瞧不出病因，七小姐已經躺了小半個月了，昏昏沉沉，幾日才清醒一次。清醒了也說不出幾句話。只前幾天模模糊糊叫了一句菊年，老太太便讓梁伯趕緊去請。瑞娘認得沈菊年，見是她來了，急忙請她進屋。外面圍了不少人，內裡卻一個人都沒有。沈菊年心裡詫異，聽瑞娘說是七小姐方才醒過一次，像失了魂似的，睜著眼睛，死死盯著上方，過了半晌，才又緩緩合上眼睛。大夫不知請了多少，連道士和尚都請了，卻一點用都沒有。而且，不只是七小姐，連二奶奶也病倒了。母女倆一前一後病倒，旁人以為是傳染病，都不敢靠近，是以外面雖圍了些人，卻無一人敢入內檢視。老太太整日垂淚，但兒子們也不敢讓她冒這個險。蕭娉婷現今看上去比之前消瘦了許多，臉色也黯淡了，竟隱隱有死氣。沈菊年看著心上一緊，抓住了她的手，在手背上輕輕順著。“七小姐，七小姐，菊年來看您了……”沈菊年就這麼一直重複，說了十幾遍，突然看到蕭娉婷的睫毛顫了顫，瑞娘抓著沈菊年肩膀的手一緊，叫道：“哎呀，有反應了！”蕭娉婷的眼睛緩緩睜開，無神地掃了一眼，沒有焦點，嘴唇動了動，沈菊年忙湊上去聽，卻只有出氣聲，聽不到她說什麼話。沈菊年一陣心酸，握緊了她的手。過了一會兒，七小姐又緩緩睡去了。雖然沒有說什麼話，但好歹是清醒了一回，回報給老太太，老太太抹著眼淚，讓沈菊年就在蕭娉婷房裡住下，好好照顧她，忘記了沈菊年早已不是蕭府的丫鬟了，也忽略了蕭娉婷患的是傳染病這個可能。沈菊年也沒有計較，這個時候，就是讓她走她也不願意的。回了屋，沈菊年才拉住了瑞娘，問她近來都發生了什麼事。瑞娘將事情一一告訴沈菊年。七爺成了親之後不久就去了東北，四少爺的婚事擱下了，選秀也停了，康家、韓家的人都回去了，蕭府一下子空了許多。初蕊去了趟萬佛寺給老太太祈福，不久前剛回來。其他的，倒也沒發生什麼。就像一桌盛宴，熱熱鬧鬧開場，冷冷清清人走茶涼。半個月前，七小姐莫名其妙病倒了，查不出病因，二奶奶照顧了她幾天，回去之後也起不來了。府里正亂著，三房的韓真兒藉著這個機會臨時掌了權，卻也沒見把府裡整治好了，四下都有人說，三奶奶從賬上劃了不少銀子進自己的腰包，但二奶奶沒有醒轉，將來的事誰也說不清楚，哪裡敢得罪三奶奶，只有二奶奶身邊幾個貼心的丫鬟心懷不滿，不給她好臉色看。沈菊年捉不住什麼頭緒，只有回到蕭娉婷床前守著。瑞娘也說了大夫的診斷，每個人診斷的結果都不太一樣，開出來的都是溫和的補藥，分明是找不到癥結，就下一些無害強身的萬金油，可還有些熱補，有些涼補，實在是莫名其妙。老太太怒了，二爺也怒了，都攆了出去，又請來和尚道士，錢不知花了多少，卻一點效用都沒有。