沈菊年眨了眨眼，也好，一次性介紹完了……掀開簾子進來的，當先一人老邁一些，略微有些枯瘦，五六十歲模樣，後面那人二十多歲，濃眉大眼，是極常見的鄉下農夫。看到屋內站著個氣質出眾的青年，父子倆都是一怔。沈大娘搶在沈菊年之前開口道：“他爹，阿寧，這是我們菊年的小師叔李先生。阿寧，你去把後院那隻雞殺了，晚上加菜！”娘，你太熱情了……沈家寧愣了愣，跟李群點了個頭，笑了笑，便莫名其妙地去後院殺雞了……沈父老道一些，上前便跟李群寒暄，可是他說了七八句，對方才應一句，他老臉有些擱不住，也找不到話接下去了。倒是沈大娘有話，從春天播種說到秋天收割，眼看要說到冬天了，沈菊年乾笑道：“爹，娘，小師叔頭一次來，我帶他逛逛……”“該的該的，晚飯前回來啊！”李群覺得自己是落荒而逃……沈菊年的家人，和她一點都不像……他們和二師兄比較像。修道之人大多清靜無為，性子淡漠，但二師兄那人不同，熱情如火，對誰都是哥倆好，就像沈菊年的爹孃，跟誰都自來熟一樣。他覺得在那邊愣愣回話的自己，有點傻……快到晚飯時分了，夕陽掛了一輪在天邊，燥熱漸去，河邊有涼風習習。沈菊年撥了撥頰邊的髮絲，別在耳後。李群走在她右後側，看到她嘴角噙著抹笑。“你在笑我嗎？”李群皺了皺眉。沈菊年緩下腳步，笑道：“也……不算……吧……”想到方才李群的窘樣，又不禁揚起嘴角，“我爹孃那樣……你不太習慣吧？李群勉強道：“還好……”“我們這裡的人，大多都這樣，淳樸吧……”沈菊年眼睛轉了轉，笑道，“有什麼說什麼，沒那麼多七轉八折的想法。”李群只覺得，他們太過熱情了，讓他不知道該怎麼招架。“剛剛聽你娘說……郭大路？”李群想起那人，“也是你家人嗎？”沈菊年一怔，她差點忘了。臉上一紅，停下了腳步，低聲道：“不是……是我娘找人給我說媒……”李群自然知道，這是什麼意思了。也是，沈菊年十四歲，過了年十五，也到了婚嫁的年紀了。二十歲的老實人……原來她喜歡那樣子的男人？為他做飯，為他沏茶，等他回家，就像……李群心裡隱隱有些不快，卻也不明白為什麼，只是忽然地，就沉默了。沈菊年問道：“你明年，還參加科考嗎？”李群搖了搖頭，“我志不在此，當初參加科考，不過是與人一賭。”李群沒有再說下去，沈菊年也沒有再問。只是心想，蕭娉婷知道這件事嗎，她會不會還存著等他的想法？看著時間差不多了，兩人才又沿著河邊慢慢走回去。沈家很小，只有蕭府的一個院子大，三面屋子，中間是個庭院。中間住著兩老，左右是沈家寧一家和沈菊年。這裡的人，晚飯一般都是在庭院裡吃的。晚飯是沈大娘親自下廚，雖然比不得蕭府的廚子，但絕對色香味俱全。沈菊年本來擔心李群會吃不慣，結果他胃口倒是不錯，讓沈大娘鬆了口氣，自誇廚藝了得。蕭府的人食不言寢不語，這裡的餐桌卻是熱鬧非常。李群確實有些不大適應，只是靜靜坐著，給人一種他正在傾聽的錯覺。其實沈菊年也不確定他是否在聽，或者真的聽明白了，不過這樣看來，主客皆歡，也讓她懸著的心放了下來。“你事情辦完，是不是就要回雲都門了？”吃過飯，沈菊年習慣性地給李群沏了壺茶，只是這裡卻沒有什麼好茶，十分苦澀。李群嚐了嚐，眉心微皺，也沒有說什麼，仍是一口一口嘗著。田間仍有蟲鳴，一聲聲襯得這夜愈發沉靜，和在蕭府的那些時日比起來，似乎也沒有什麼區別。“你知道洛陽李家嗎？”李群忽然開口。沈菊年手上動作一頓，怔怔搖了搖頭。李群唇角勾出一個不算微笑的弧度，似是感嘆道：“你什麼都不知道……”沈菊年從姓氏上推測。“那是你的本家？”李群點了點頭。“揚康洛李，這兩家，是本朝的名門家族。康家執文，李家從軍，李家是九代名將，只是到了這兩代才沒落了。”沈菊年知道他要說的是自己的事，便靜靜聽著，為他把茶滿上，聽到茶水入杯的潺潺聲。“當年，我父親李凌領兵入雲南，戀上了一個苗女，將她帶回洛陽。那時我母親正懷著我，那苗女嫉恨我母親，竟對了她下了火蠶蠱。”沈菊年的手微微一顫，抬眼看向李群，聽李群用平靜的語調娓娓說道，“我母親八月身孕生下我，之後不到一個時辰便嚥了氣。我本也活不了，剛好師傅雲遊經過，救走了我。在雲都門一呆十七年，直到後來，李凌找上雲都門，我才知道這一段往事。”“你……你恨他嗎？”李群想了想，緩緩道：“我並沒有什麼特別的感覺，只是聽師傅說，我娘拼死也要生下我，想來她是真正愛我的。不過我從沒有見過她，也無法想象那樣的感情。李凌找我回去，不過是要我重振家族威望。苗女害死了我母親，自己卻生不出兒