年那淡淡的氣息，讓她忍不住就開啟了話匣子。七小姐是瑞娘奶大的，對這老人家還算留點面子，其他的婢女到她跟前，只能認栽認罰。七小姐不是他們管得了的，但管不住，出了事，二奶奶捨不得打七小姐，受罰的便只有身邊的下人了。也因此，其他房裡一般都是一個乳母、兩個貼身掌管釵釧盥沐的丫鬟伺候著，只有七小姐房裡，來來去去的，總也湊不齊這個數。沈菊年在老太太回來之前，把蕭府的規矩都熟悉了一遍，因為以後沒少要往廚房跑，便也和廚房的師傅混了個臉熟。當廚子的，都是半個屠夫，一說心狠手辣，一說心廣體胖，廚子鄭老頭對沈菊年倒是熱乎著，聽洗碗的林媽說，沈菊年和鄭老頭的孫女有三四分相像。沈菊年對這老人也有幾分好感，便叫了聲“鄭爺爺”，兩個人都高興。這麼過了八九天，沈菊年跟這裡的下人都熟悉得差不多了，蕭府走了一遭，把路都記熟了，對主子們的情況也略有所聞。蕭府老太太基本上是不管事了，所有事情都是二奶奶在管。大爺死得早，大房是個沒主見的人，三房的人卻不是省油的燈，排行第四第五的都是已經出了閣的姑娘，嫁得遠，一年也難得回來一趟。六爺走的仕途，今年剛中了進士，七爺跟著二爺，在櫃上做事。這七房，除了六爺和七爺，其餘都是老太太所出。而出了六爺七爺，其餘房裡也都已開枝散葉，真無愧家大業大四個字。沈菊年對這錯綜複雜的關係也感到一絲頭疼，當中厲害關係，也非三言兩語可以說清。沈菊年心裡只想著把七小姐伺候好，這地方，不說不錯，不做不錯，最好就是當個聾子、瞎子才保險。老太太回來前兩天，府裡上上下下又開始忙碌起來，沈菊年也不免有一絲緊張，對這傳說中的七小姐，心裡也難說是期待多一些，還是害怕多一些。這一日，沈菊年正在房裡灑掃，便聽到外面傳來一陣笑聲，便如大珠小珠落玉盤似的清脆動聽。“娘說給我找了個新丫鬟，在哪裡在哪裡？”人未到聲先到，沈菊年停下手中活計，轉身朝外看去。不像別人家的小姐那樣碎步小小，那小姑娘是蹦躂著進來的，細細軟軟的烏黑髮絲紮成了兩個小丸子垂在腦後，細碎的劉海齊齊留到眉際，一雙眼睛骨碌碌地轉著，黑眼珠子便像是熟透的葡萄，粉嫩的臉蛋上，微笑時便綻出一個淺淺的酒窩，煞是調皮可愛。這孩子，便像是畫裡走出來的，只怕觀音菩薩身邊的善財、龍女都沒有這麼標緻的模樣，難怪老太太疼她入了心坎。七小姐一下子站到椅子上，又跳到桌子上，居高臨下打量著沈菊年，沈菊年微笑著仰望她，接受她的“檢閱”。瑞娘氣喘吁吁跑了進來，看到七小姐站到桌子上，“哎喲”叫了一聲，臉色煞白，小祖宗老祖宗的亂叫，求她下來。七小姐不耐煩地瞪了她一眼，又轉過眼看沈菊年。“奴婢菊年，見過七小姐。”沈菊年福了福身。進了府，按規矩便不提自己的姓了。府上的下人都是簽了賣身契的，沈菊年因和老太太同姓，確實有點七里八里的關係，因此二奶奶也沒有讓她籤，但她也不能和別人不同。搞特殊，只會成靶子。“菊年？什麼怪名字！”七小姐撇了撇小嘴，“你會做什麼？”“七小姐希望奴婢做什麼？”沈菊年不答反問。這個傳言中的小魔星，其實不過是個調皮的孩子。這種孩子，沈菊年前世見多了。七小姐眼睛一亮。“你力氣大不大？”沈菊年一怔，點了點頭。七小姐眼睛更亮了，蹲在桌子上，炯炯有神地盯著沈菊年。“你會不會打拳？會不會打架？會不會功夫？”“哎喲我的小祖宗誒，您說的都什麼話啊！讓二奶奶聽到可怎麼得了，快下來吧，仔細摔著了！”瑞娘在一旁勸著，七小姐皺了皺眉，大概是對著老人家不好出手，便向沈菊年伸出手去，“你抱我下去！”沈菊年十二歲，七小姐十歲，身高上，沈菊年倒是比七小姐高了一個頭，但營養不良，身子骨倒比七小姐細瘦許多，猶豫了一下，估摸著自己還有力氣抱她，沈菊年便伸出手去。