“我……”冰焰咬著嘴唇，在心頭飛快思量權衡，他不能再隱瞞，他應該告訴她他此來的目的，否則他會愧疚難安，“我，來神仙聖土，是要將命中註定的妻主請回大周，拯救那裡的百姓免於戰火，開創盛世。” “這個好像你提過。”付芷蘭疑惑道，“但是我也說過，你初來乍到，還不瞭解我們這個世界。你如何判斷誰才是你命中註定的妻主？比我好的女人數不勝數，你都沒有見到過。”“可是，我已經與您……”冰焰紅著臉試圖解釋貞潔問題，他已經是她的男人，哪有臉面再去找別的女人？ 付芷蘭卻故作輕鬆道：“觀念差異就在這裡，現在已經不是發生了男女關係就要婚嫁的時代。你長的這麼帥這麼年輕，性格也不錯，會有許多女孩子喜歡你，她們根本不介意你是否第一次，她們甚至希望你是經驗豐富的……這樣在親密相處的時候她們才會更加愉快。” 冰焰的臉更紅，心跳無端端加速。他知道觀念的差異，但是自小培養起來的認知，使他根本無法接受一個男人與妻主以外的女人發生親密關係的事情。那樣也太……淫蕩了，是羞恥的，是不對的，他怎麼可能成為那樣的男人？ 24初見成效在大周，有一種男人比終身做苦力的男人更卑賤，那就是淪為奴妓。罪犯家中的男眷或者是本身不守律法的男人，體格柔弱不堪粗重勞動的就會被打上烙印送去軍中，成為士兵們發洩的物件。冰焰聽說奴妓都沒有衣物，被鎖在固定的地方，一日要服侍許多女人，往往活不過三兩個月就會被折騰死。便是勉強能活下來的，因著服侍的女人太多，會被嫌棄身體骯髒遭到鄙視謾罵。冰焰從懂事起就被灌輸的觀念，都告訴他，男人要保守貞潔，在貞潔和性命當中選擇，絕大多數男人會以死保全貞潔。千百年間，所有流傳下來的書籍、戲文和那些口耳相傳的故事，不乏讚美貞烈男子的內容，也有怒斥不守夫道勾三搭四的淫蕩男子作為反面教材。好男不侍二女，不過那只是正夫的特權。倘若不是正夫，或者是主家沒名份的男人，被命令去服侍其餘女人，他們不能拒絕卻無一例外會為此感到深深羞恥，自覺低人一等，骯髒下賤。這樣的觀念在大周根深蒂固，冰焰即使想要嘗試著去改變，也絕不是聽別人說三兩句話就能真正解開精神枷鎖的。付芷蘭隱隱意識到這樣的問題。畢竟，就算是日漸開放的現代社會，中國仍有許多女人自覺自願遵循傳統，為一個男人守節到死，不離婚不二嫁。二婚的男人可以理直氣壯挑選更好的女人娶回家，而二婚的女人則千方百計降低姿態尋找願意接納她的男人。婚前不是處男司空見慣，婚前不是處女難免會有人說三道四。現實與理想總是有差距的。付芷蘭不由自主換位思考，站在冰焰的角度細細思量所謂“貞潔”問題。“冰焰，我不會強迫你接受我們這裡的習俗觀念。但是我想知道你的想法，不要悶在心中自己煎熬。說出來，也許我可以幫你開解。”付芷蘭凝聲詢問，並且再次提示道，“冰焰，你在我這裡不要這樣拘束，坐著和我說話，否則我會很難受的。”她見他跪著回話，會不舒服？ 冰焰疑惑不解，卻還是依言坐回榻上。他無法拒絕這樣的尊重，無法不接受她的溫柔體貼。他，扛不住誘惑，他心中仍對未來充滿了憧憬。她願意聽他講，他應該抓住這樣的機會，儘量讓她明白他的意思。所以他再次梳理自己的思路，認真說道：“我，我想我終究是要回去大周，我的姐姐七皇女殿下還有國師大人她們都在等著我將妻主帶回去。可是我暫時無法接受，除了您以外，其他的女人。如果那樣做，是不符合我們那裡的觀念，會被看不起的。我已經是您的男人，就算您不願意當我的妻主，我也已經認定您就是我的妻主。我……”付芷蘭臉色一沉，挫敗感盤桓在心頭，為什麼他就是不懂她的意思呢？是他太固執，還是她說的不夠清楚？冰焰看到她的臉色一沉，他的心也越發緊張，身體輕輕顫抖，噩夢的陰影再度浮現，他垂下眼眸，不知道該怎麼辦。會被她厭惡麼？ 他只是努力想要讓她明白他的意思。是他做錯了麼？ 付芷蘭儘量調整心情，跳過這個話題，嘆息道：“冰焰，觀念的改變需要時間，我們先不說那個問題了。你的傷病還沒好，趕緊休息吧。我也需要好好想想，看如何讓你明白我們這個世界。”“嗯。”他乖巧地應了一句，按照她期待的那樣，躺好，蓋好，閉上雙眼。但是他再也無法入睡。不怕噩夢，他怕的是，他終將失去她。他不明白，她為什麼不要他呢？是因為她不願與他回去大周，才不能接受他麼？她是善良的，充分為他著想的，怕他完不成任務，才會鼓勵他去找別的女人。各種各樣的懷疑猜想在他的腦海中翻湧。他越發憔悴。也許，她說的沒錯，他需要時間來理解消化她告訴他的事情，