那報訊的兵卒被龍傲池周身散發怒火的氣勢嚇得雙腿發抖，忙不迭開脫道：“大將軍，您不要動怒，小的看見宋頭領將赤兔胭脂獸身上那根鐵鏈鎖在一個軍奴手腕上，那馬兒拖著一個人，一定跑不遠的。”龍傲池微一蹙眉，心道人被馬兒拖著走哪吃得消，就說道：“那個軍奴是誰負責管的，叫什麼名字？倘若追回了馬兒，那個軍奴還活著，當賞。”那兵卒解釋道：“小的看那軍奴面生，還戴著腳鐐，恐怕是剛入營的。”龍傲池心裡一緊，有種不祥的預感竄上來，她立刻下令道：“將本將軍的烏雲踏雪牽過來。”楚曦玉問道：“大將軍，你是打算親自去追赤兔胭脂獸麼？”龍傲池眼珠一轉，自己親自去追其實也沒什麼不好。她一來不放心懷疑被馬拖走的軍奴是歸瀾，二來也可以暫時擺脫楚曦玉，免得兩人在寢帳內乾耗著。於是她點頭道：“殿下，那赤兔胭脂獸得來不易，腳程極快，尋常馬兒追不上。我騎著烏雲踏雪說不定能追得快一些。”楚曦玉對那赤兔胭脂獸也是喜愛非常，他爽朗道：“曦玉的夜照玉獅子也不是凡品，願陪大將軍一起去追那赤兔胭脂獸。”楚曦玉主動幫忙，龍傲池沒有理由拒絕，由著他牽了馬兒跟了上來。不過出了營，天色黑沉，視線模糊，早不見了馬兒影蹤。龍傲池就說道：“殿下，不如你我分頭去找，這樣更快一些。”楚曦玉本意是不願與龍傲池分開，可是見龍傲池似乎是一心念著快點將馬兒找到，他也不好再粘著，只得撥轉馬頭帶了自己的幾名親衛去了另外的方向搜尋。龍傲池低頭拍拍烏雲踏雪的頸項，問道：“小雪，你剛才與赤兔在一起，可知道它去了哪裡？”烏雲踏雪彷彿能懂人言，低低嘶鳴，撒開蹄子向著前方而去。不一會兒龍傲池就望見張偏將等人拿著火把四處搜尋馬兒蹤跡。火光映照之下，龍傲池只見灌木枝葉和地上碎石表面都染著新鮮的血跡。龍傲池更是焦急，若那被拖走的軍奴真的是歸瀾，他一身的傷，腳下還鎖著鐐銬，被飛奔的馬兒拖拽，將是怎樣的折磨？她冷冷問張偏將和宋頭領道：“你們可知被馬兒拖走的軍奴叫什麼名字？”張偏將一臉茫然道：“屬下不知。”宋頭領觀察相對仔細，補充道：“回稟將軍，那軍奴面生還戴著腳鐐，應該是剛入營的。小的見他在河邊閒著，本是叫他過來幫忙刷馬，他還算是聽話。那軍奴也就十七八歲年紀，模樣生的挺俊俏。”聽了這樣的描述，龍傲池更加確定那軍奴十之八九就是歸瀾，她狠狠瞪了張偏將和宋頭領一眼，並不多說，只催促烏雲踏雪道：“快追！”烏雲踏雪低頭在草葉上嗅了嗅，又抬起頭豎著耳朵四顧張望，再次確定了方向，繼續前行。雷電交加，風雨驟至。龍傲池擔憂掛念心急如焚，冒雨繼續搜尋，一邊走一邊呼喊著歸瀾的名字。待得遠遠望見一人一馬相互依偎並沒有倒下的模糊影子，她激動不已，再不等下屬隨從，加快速度催馬而至。電光一閃，照亮夜空。藉著光亮，龍傲池清清楚楚看到歸瀾蒼白的臉和傷痕累累的身軀。他似是昏迷，閉著眼，身體的重量完全靠赤兔胭脂獸支撐著。奇怪的是，赤兔胭脂獸見她靠近，並沒有驚嚇得繼續逃走，而是站定觀望，彷彿是知道歸瀾已經支撐不住，不忍再跑。龍傲池見狀不再猶豫，趕緊翻身下馬，走過去關切道：“歸瀾，你還好吧？”從剛才聽見龍傲池的呼喊，歸瀾就知道再繼續跑也是徒勞，索性停下來閉目休養片刻，抓緊攢些力氣回去熬刑。不出所料，龍傲池轉瞬來到近前，歸瀾不由得渾身一顫，掙扎著跪倒在地，卑微道：“下奴知錯，請主人責罰。但求不要再鞭打馬兒，主人有何怨氣不妨發洩在下奴身上。”歸瀾衣衫碎爛，身上舊傷崩裂又添無數刮蹭新傷，雨水沖刷之下鮮血淋漓。他手腕腳腕都被鐵鏈磨得破皮深深勒入骨肉，他痛得顫抖隨時都會倒下昏厥，都這樣了，他卻寧願自己受重責也還要堅持為一匹馬兒求情？難道他覺得自己低賤如此，還不若一匹馬兒金貴重要？龍傲池忍著鬱悶，耐著性子說道：“馬兒逃跑，回去定要仔細管教。你不用為一頭畜生擔責任。你先把腿腳伸過來。”說完這句龍傲池拔出腰間佩劍。歸瀾不敢抬頭，耳聽著龍傲池讓他伸腿伸腳又拔出了寶劍，他的心一寒。難道不等回營，就在這裡行刑，按軍法將他的後腳跟斬下來以示懲戒麼？如果真是那樣，他怕是一時半刻再站不起來，只能讓馬兒拖回去了。肋骨斷茬錯位，身上各種傷口都已經痛得無法忍受，他不曉得自己現在受了刑是否還能撐得住。他不能死！於是他放下所有自尊，匍匐得更低，大著膽子小心翼翼懇求道：“大將軍開恩，可否回營後再對下奴施以刑責？”龍傲池滿心不是滋味，控制不住情緒，怒道：“叫你做什麼就做什麼，別囉嗦！”歸瀾徹底放棄希望，趴在地上艱難轉過