賢王每說一個字，歸瀾心中的擔憂就重了一分，多日來一直被他強行壓抑的各種懷疑和不安再也控制不住，湧上腦海。他不是沒有想過萬一，只是因為相信她的話，相信她不會死，才能堅持沒有回頭。然而事實就是他逃了回來，她卻被留在危險重重的楚國，繼續被楚曦玉追捕，至今還沒有訊息。不會的，一定不會是生離死別。她說她要等他光明正大來娶她，她當時那樣鎮定的信心滿滿的與他一起製作機關，約定將來會面的地點方式，一切都像是有條不紊，都像是盡在她的掌握。他記得牽著赤兔離開山洞的時候，她還微笑著對他說：“等我，我或許會穿著女裝回去，只給你一個人看。”賢王看出歸瀾精神恍惚，看出歸瀾也在猶豫懷疑越發不能肯定龍傲池的生死，他再也忍不住，幾乎是也要失去了理智，咬牙問出了那個殘酷的問題：“如果清幽再沒回來，該當如何是好？”“倘若那樣，下奴難辭其咎，當以身殉主。”歸瀾想都不敢想，龍傲池真的就那樣死去，留他一人獨活又有什麼意義？“你過來。”賢王向著歸瀾招了招手。歸瀾不敢起身膝行爬到賢王身前，已經能夠清晰地感受到他的擔憂傷心他的憤恨不滿，這全都是自己的錯，賢王就這樣殺了他，他亦心甘情願。賢王的手握成拳，指甲刺入掌心肉中，身體不斷顫抖胸口起伏，但他終於是剋制住自己，存了最後的理智沒有對歸瀾動手打罵發洩怒火，那樣做或許能暫時麻痺暢快，但完全沒有意義。“殿下，如果責罰下奴能讓您舒服一些，請您隨意。”歸瀾誠懇地請求，他心中亦是痛楚，只求被賢王痛打一頓或許能緩解一些。他恨不得時光倒流，讓他能重新選擇，那他一定會堅持守著龍傲池，無論她說什麼他都不要離開她。“潛淵，如果清幽真的出事了，我恨不得將你千刀萬剮。”賢王咬牙切齒道，“可畢竟只是我推測危險比清幽自己說的大許多而已，她是生是死尚無定論，我們還可以等待她的訊息。”“殿下，下奴……下奴願以死謝罪。”賢王盯著歸瀾，厲聲道：“你叫我什麼，你該如何自稱？你可知清幽對你寄予了多大的期望？如果你不是身負上乘武功，不是精通兵法，不是博覽群書聰慧堅韌，就憑你是清幽的夫君這一點，她便會捨命也要保你安全歸來麼？”歸瀾迷茫的眼眸中漸漸浮出一絲了悟，記起龍傲池叮囑他的話。她讓他早點趕回來是為了替賢王分憂，是為了積極備戰，是為了搬救兵去迎她回來。對，一切都只是推測，也許情況比賢王說的樂觀，也許清幽正在回來的路上。他豈能如此悲觀，豈能疑神疑鬼去尋死？“就算清幽真出了事情，你以死謝罪，那也太便宜你了。我才不能讓你用那種輕鬆的方式逃避責任求得解脫。”賢王抓住歸瀾的肩膀，將他從地上拽了起來，鄭重地說道，“潛淵，非常時期拜師儀式只能從簡，我早已將你視為我的師弟，無論已經發生什麼將要發生什麼，你都不可以死，你要活下來。”“師兄，我……”賢王嘆了一口氣，又轉頭朗聲吩咐道：“阿茹，去將本王為師弟準備的禮物拿進來。”阿茹聞聲急忙去取了東西回來，用托盤捧了進到內帳。那是一套嶄新的銀亮亮的鎧甲，下面襯著大紅色的戰袍，除了頭盔，還多了一個精緻的銀色面具。賢王又回身從架子上拿下一柄樸實無華的寶劍，銀色的劍鞘表面沒有一絲多餘的墜飾，只刻著兩個篆字“破敵”。賢王漸漸恢復平靜，將寶劍交入歸瀾手中，凝聲叮囑道：“這劍本為一對，一把名為‘破敵’，一把名為‘凱旋’，乃先師親手鍛造。‘凱旋’我已給了清幽，今日就‘破敵’送給你。那套鎧甲戰袍是我讓御用名匠製造，甲冑刀槍不入，戰袍水火不侵。這些都是我為你準備的入門禮物，是希望你能夠陪在清幽身邊，與她一起征戰沙場，為她衝鋒陷陣，為她左膀右臂，為她出謀劃策，為她分憂解難。現在她還沒有回來，本王又正值用人之際，明日請你披掛整齊，與本王一起登臺點將歃血誓師，迎擊楚國來犯敵兵。”“是。”歸瀾只回答了一個字，但聲音堅定，態度誠摯。龍傲池應該也是這樣期待的，他豈能讓她失望？就算是有自責有不安，有彷徨有恐懼，他卻不能退縮不能逃避。他是龍潛淵，他是賢王和龍傲池的師弟，他要將自己一身本領都施展出來，為天下謀福建功立業。否則他怎能堂堂正正與她比肩，向她求婚？隆和十四年元月，新春的喜慶尚未散去，邊境的百姓們都滿心期盼著開通互市，誰料風雲變幻轉瞬又起烽煙。楚國以昭國大將軍龍傲池密謀行刺重傷楚帝為藉口，單方撕毀剛剛簽訂的盟約，對昭國宣戰。大皇子楚曦玉親帥四十萬大軍，兵臨昭楚邊境，除了為父報仇，還強硬要求昭國放還被扣押的二皇子楚曦雲，割地賠款。恰逢昭國賢王殿下奉旨犒賞將士行至邊關，面對楚