上岸向南行了數十里，將近黃昏安營紮寨。楚、昭兩國人馬分開兩處營盤，各自開伙。楚曦玉本來打算是找個藉口與龍傲池湊在一起吃飯，無奈邊關那些同僚將領十分熱情，一送數十里跟了過來，他只好先與他們在營內共聚，吃吃喝喝以敘離別之情。晚飯過後，已近深夜，送走同僚，楚曦玉毫無睏意，信步溜達去了昭國營盤地界，不由自主就走到了龍傲池安歇的帳篷附近。一抬眼，楚曦玉便能看見龍傲池的烏雲踏雪還有赤兔胭脂獸就拴在附近，而歸瀾蜷縮著身體沒有任何鋪蓋，竟是幕天席地躺在帳篷外邊，與牲畜的待遇沒有兩樣。他於心不忍，靠到近前，低聲問道：“歸瀾，你怎麼不進帳篷休息？”歸瀾早就聽出是楚曦玉靠近，他故意裝作惶恐的樣子，掙扎著從地上爬起，叩拜行禮，不敢抬頭。景叔正在帳篷外邊站崗，看到楚曦玉走近，急忙施禮問候：“大殿下，龍統領已經睡下，您是來找她的麼？”楚曦玉不願打擾龍傲池休息，只好搖頭道：“其實也沒什麼事，既然已經睡下，那我就不打擾了。天氣寒涼，你們在帳外也該多穿一些衣物，免得受風。”景叔知道楚曦玉除了惦記著龍傲池，還關心歸瀾，他於是一本正經回答道：“大殿下，我等護衛主人並不覺得辛苦，早已習慣。至於那賤奴，主人已經開恩，沒用繩索拴著由他晚上自己找地方休息。”楚曦玉暗想，恐怕是沒人將奴隸當人看，歸瀾雖然獲准自行找地方休息，卻也不敢遠離主人不敢進入普通營帳。他不免動了惻隱之心，也正想著單獨與歸瀾聊上幾句順便打聽龍傲池近期情況，於是對景叔說道：“那我將這奴隸帶回營帳說說話可好？如果龍統領臨時有什麼事情，儘管差人去我那裡叫這奴隸回來。”景叔客客氣氣道：“大殿下需要這賤奴服侍，想必龍統領一定不會介意。您請便，早上將這賤奴打發回來就好。恕在下不能相送。”景叔說完，一扭頭衝著歸瀾兇道：“賤奴，好生伺候大殿下，早上別偷懶快點滾回來，若是耽擱了主人洗漱，小心挨鞭子。”93秘密任務（下）歸瀾安靜地跟著楚曦玉回到他的營帳。門口的護衛見到大殿下深更半夜帶回一個俊俏奴隸，都裝沒看見也不敢過問，免得掃了主子的興致。帳簾挑起，露出裡面鋪的一層厚厚毯子，楚曦玉注意到歸瀾有些猶豫停頓，他就催促道：“快進來，外邊冷。”歸瀾於是不敢再怠慢，脫去了草鞋，又將上身穿的粗布衣服也一併脫掉，放在帳子外邊不礙事的角落，這才赤著上身跪地膝行跟在楚曦玉身後爬進帳內。楚曦玉臉色一沉，問道：“你脫了衣服鞋子是做什麼？”歸瀾垂頭而跪，小聲解釋道：“下奴鞋子骯髒，唯恐汙損傢什物件，不敢穿入。而且下奴沒有多餘的衣物，怕萬一服侍不周受責罰……所以，請殿下恕罪。”楚曦玉望著歸瀾那傷痕累累找不到一塊完整肌膚的脊背，聽著他如此小心翼翼地解釋，心裡一揪，半晌無言。歸瀾有可能就是他的親弟弟啊，他怎忍見歸瀾繼續受這等委屈？哪怕二弟不願認這樣的兄弟，但他不可以不管，不可能漠視。楚曦玉坐在矮榻床鋪之上，沉聲說道：“歸瀾，你過來，我有話問你。”歸瀾自門邊恭恭敬敬爬了幾步，在楚曦玉腳邊跪好，依然不敢抬頭，只卑微問道：“大殿下需要下奴做什麼？”歸瀾語氣中隱隱透出戒備之意，難道是懷疑深更半夜找他來，是讓他侍寢麼？不知道那一日二弟都對歸瀾說了什麼，他是不是已經開始懷疑自己的身世了？他有否存了些許希望？他就從沒懷疑過，他有可能是楚帝之子麼？楚曦玉溫和問道：“歸瀾，二弟上次對你說，你有可能是我們的兄弟，這件事情你還記得吧？”歸瀾平淡而麻木地回答道：“下奴身上並沒有二殿下所言的胎記，下奴亦不敢痴心妄想。”“這次你來楚國是個好機會，我能讓你見到父皇。倘若你真是我們的兄弟，我和二弟就算不喜歡不能接受，也會聽從父皇的安排。”楚曦玉心裡雖然是同情歸瀾的遭遇，但是他覺得二弟說的更有道理，像歸瀾這樣出身低賤以色侍人的骯髒奴隸，倘若真是他們的兄弟，對於皇室而言就是一種恥辱。如果父皇明智，多半也只是私下相認，給歸瀾一些好處補償，找個地方將他秘密看養起來，不可能公之於眾。所以他才會這樣理直氣壯對歸瀾說話，潛意識裡還是將歸瀾當做無知奴隸對待。若是以前歸瀾聽到這樣的言辭絲毫不會覺得委屈，人家堂堂一國皇子能和顏悅色對低賤奴隸說話，已經難得，他不敢奢求。可是他現在已經有了龍傲池，享受過她給他的尊重和關懷，他知道他也可以被重視被牽掛被愛，再聽楚曦玉如此說話就不由自主感覺到一種涼薄和輕蔑之意，讓他對父兄之情的牽掛淡了幾分。歸瀾明白，在別人眼中，他終究只是一個奴隸。即使楚曦玉懷疑他們是血親，也還是