秦瑤回想起祭日那天她從車窗窺見的血腥場面，心裡有一種說不出的難受，胃口頓時消減。她將這歸罪於阿墨和那賤奴廿一，又聽秦放誇讚阿墨武功好，於是不服氣道：“大哥，聽說王府內有專門訓練的影衛死士，而阿墨既然是從鄉下莊子選上來的護衛，武功其實遠不如影衛死士吧？”秦放眉頭一蹙，壓低聲音耐心解釋道：“妹妹，影衛死士的事情以後切莫張揚。不過從武學素養而言，護衛們多是習練正派武功，招式大開大合，與人切磋動手洋洋灑灑，只要根基打好，隨著年歲增長經驗豐富循序漸進，將來的前途成就不可限量。而影衛死士的訓練方法往往為求速成無所不用其極，激發人力量的毒藥或是苛刻刑責，甚至是定期生死對決殘酷淘汰……我師父說，如此而成的高手也許能在年間處於巔峰狀態以一當十，可身體留下隱患重重，少有活過三四十歲的。所以真正資質好的人若用影衛死士的那套方法訓練就實在太可惜了。”秦放這樣說著，又不由自主想到了廿一，他懷疑或許師父對廿一的訓練正是用影衛死士的那一套方法，否則就算廿一資質絕佳十分刻苦，也斷不會比他強那麼多。如果他所料不錯，廿一又是長年累月遭受虐待從沒有吃過一餐飽飯，那麼恐怕就算能活到二十歲，身體也一定是千瘡百孔。武功高命不長又如何，早晚他會勝過廿一。這樣一想，秦放的氣反而全消了，對廿一的同情再次浮上心頭。看在同是母親的孩子，他好歹也該照顧廿一一二，母親泉下有知會否能讚賞他的仁愛之舉呢？“妹妹，我剛才看到廿一身上的傷不輕，應該治療一下，要不然恐怕他還要昏迷數日無法上工。”秦放即使在吃飯的時候，動作也十分優雅，舉手投足間的尊貴氣質宛若天成，他不溫不火地說道，“不過廿一是奴隸，身份低微不配用藥。你可以吩咐下人用鹽水為他擦拭傷口，免得傷口惡化。其實通常大刑過後，廿一身上有血流不止的地方，父王都會吩咐讓人以鐵鉗烙一下，也很管用。最關鍵是賞些食水給他吃喝，這樣他會恢復的更快一些。”秦瑤聽得咋舌，忍著腹誹，面上還要裝出恭聽教誨的神色，應道：“大哥說的極是。對了，要不然叫阿墨來為廿一療傷吧。阿墨是護衛，力氣大，想必也學過療傷的手法，若是旁的小廝丫鬟，怕是幾個人都做不來。”秦放自然不會想到秦瑤是故意找個麻煩差事公報私仇折騰阿墨，他關心的只是有人能為廿一療傷就好。於是他沒反對，點頭叮囑道：“這個不難，我讓管家安排，立刻將阿墨叫來。但妹妹要記得晚上內院上鎖前，不管廿一的傷勢處理的如何，都應讓阿墨早些回去，府裡規矩護衛們是不便在晚上逗留於女眷院內，否則要挨罰。”秦瑤才不管女眷會因此損了名節，一聽說護衛逗留會挨罰，她立刻計上心頭。她早看出那個阿墨外表冷冰冰其實心腸不壞，恐怕對廿一也存了幾分愧疚，若是阿墨為廿一療傷耽誤時間而受罰，會不會有好戲看呢？自大公子與二小姐用完晚飯離開之後，春和園內暫時清靜下來。昏昏沉沉之中，廿一感覺有人靠近。那人放下了一個木桶，手裡可能還拿著燈燭，火苗一竄一竄的，彷彿能映亮了夜空。廿一的眼睛微微張開一條縫，認出來人穿著護衛的衣裳，真的少見啊。平素與他打交道的多是管事秦三才和那幾個粗魯的家丁，今天這護衛是為何而來呢？阿墨將燈盞放在廿一身旁，先是伸手摸了摸廿一的額頭，仔細看就發現廿一的眼睛漸漸張開。阿墨一愣，沒料到傷的這麼重發著高燒的人居然還能醒著。他正色道：“你是叫廿一吧？二小姐特意點名讓我來為你處理傷口，你是想醒著受罪，還是拜託我將你打暈了？”廿一虛弱道：“下奴身份卑微，怎敢煩勞護衛大人，您若是嫌髒，可否請將水留下，下奴再緩片刻自行打理就好。”阿墨沒有答話，冷冷盯著廿一的身體上下打量，半晌才說道：“你背上的鞭傷是我打的，我以前從不傷害無力還手之人。雖說是二小姐故意折騰我派了這樣的差事，不過能為你治療，多少可以讓我心安。”說完話，阿墨一把將廿一遮羞的單褲褪了下來，果然不出所料，廿一的臀上亦滿是綻裂傷口，紅腫黑紫夾雜，像是先捱了棍棒又遭鞭笞慘不忍睹。廿一下意識伸手欲將單褲拽起，手腕卻被阿墨大力攥住，碰觸到腕上傷痕鑽心痛楚。廿一卻卸了護體內力隱藏武功，又不敢呻吟怕惹來旁人注意圍觀，唯有咬牙生生忍耐。阿墨輕蔑道：“一個賤奴還知道羞恥？聽說你從小就是男人身下玩物，這會兒竟是怕被人看？”廿一臉色更加蒼白，陰影裡阿墨的表情曖昧不明，他只得卑微解釋道：“下奴侍候的李先生不喜歡旁人碰他用過的東西，請護衛大人高抬貴手，饒過下奴。”阿墨嘴角抽搐了一下沒說話，用布巾沾了鹽水，直接擦上了廿一的臀