那個小男孩掙開母親的懷抱，一腳踢在廿一毫無遮攔傷痕累累的小身體上，輕蔑地罵道：“小雜種，真不要臉，居然騙得我孃親給你吃的。以後再讓我看見，我就告訴管事，讓他們狠狠責罰你。”那僕婦急忙將小男孩拉回身邊，嘴裡發出伊呀呀的聲音，似乎是要勸說小男孩不要欺負廿一。可那小男孩明顯被寵壞了，不顧母親的意願，生氣地跑出了下奴院子。那僕婦抱歉地看了一眼廿一。廿一被踹翻在地，小身體蜷縮成一團，手裡卻緊緊抓住餅子，三兩下全都塞入嘴裡，嚼都不嚼囫圇吞下肚子。那僕婦靠近兩步蹲下身，向他伸出手臂。廿一長大以後每每回憶起這段都十分後悔，也許那僕婦是想拉他起來，甚至是抱他在懷裡安慰一下。而那時候他太小根本不懂她的意思，他只知道別人靠近他，伸手就是打他推他，抬腿一定是踢他。他當時驚恐地望著她，掙扎著爬開瑟瑟發抖。接著下奴院子外邊傳來管事說話的聲音，那僕婦看出廿一害怕，她也不敢耽擱，站起身匆匆離開。而後她再也沒有出現過，據說是得急症死了。她的兒子一直怨恨廿一，認為孃親定是沾染了下奴院子裡的晦氣才會得病，以後每次見到廿一，都狠狠折磨踢打一番才肯罷休。昏迷之中廿一殘存的意識拼命讓自己去想高興的事情，不要再跌入往昔的哀傷。於是他記起在豪華的馬車之內，被二小姐擁抱時的奇妙感覺。那應該就是溫暖的滋味，先王妃如果沒有死，會不會在心情好的時候，也能像那樣抱一抱他？就算其他時候，她都會恨他打他，只要偶爾溫柔對他一小會兒，他就覺得值了。真的是很冷，可能是下凍雨了，每年秋季和冬季，凍雨陰寒連綿，最是難熬。深更半夜下的雨，落在地上會結成一層冰碴。大風吹透了廿一的身體，彷彿直接刮入五臟六腑，刀一樣削在骨頭上。冷雨灌入敞開的刑房，潑灑在廿一傷痕累累的身體上，如同又一場酷刑。不知過了多久，基本是赤、身露體的廿一凍醒過來，意識到自己依然是被鐵鏈懸吊，跪在石地上，四周漆黑一片。廿一迷迷糊糊之中想著今晚這麼大的風雨，應該無人會出房門。就算二小姐沒有忘記叮囑旁人給他送吃的，也不會有人願意來。何況，也許二小姐根本就忘了，哪個主人會惦記著低賤奴隸的事情呢？廿一默默運功調息，試圖緩解傷痛和飢餓。他明明今天吃過很多東西，為何還會覺得餓？為什麼越大越容易餓，如果還能像小時候吃的那樣少，隨便幾口野菜能撐兩三天就好了。他不由自主想到二小姐的許諾，說以後都會讓他吃飽穿暖。真的會這樣麼？是不是以後每天他都可以吃到兩塊糠餅，冬天他還能穿上那件夾襖……他這樣幻想著，感覺活下去又有了很大的動力和理由。他經常被剋扣飯食，成年奴隸每天能得到一塊糠餅，他最多隻有半塊，如果能吃到兩塊，一定會飽。至於衣服，那件夾襖摸起來就已經覺得很暖和，能穿在身上像今晚這種凍雨甚至是大雪天也一定不會冷了。混著冰碴的雨淋在身上，肆虐沖刷著各種傷口，寒冷痛楚讓廿一越發冷靜清醒。他盤算著，二小姐想必是沒有對王爺告發他的秘密，否則他現在斷無活路。只要熬過這幾天，接下來的日子應該會比以前好過的。哪怕二小姐當時是情況緊急隨口一說許了好處，她扭頭就忘從沒想過兌現，他也沒什麼好擔心的。管事的總會給他遮羞的布片，定然不會真就讓他光著身子回到春和園有礙觀瞻。王爺應該也不想他現在就餓死，留他性命該是還有別的用途。風雨之中，廿一半睜著眼看到有一點亮光出現在下奴院子門口，向著刑房這邊越來越近。好像是是主子們用的那種防風雨的高階燈盞，否則這種鬼天氣裡不可能還亮的起來。按道理，王爺不會有雅興冒著風雨親自來刑房審問他這種低賤奴隸，小王爺還沒有消氣，那麼來的人會是誰？難不成二小姐真的派人偷偷送吃的來了？秦瑤從王爺的書房出來的時候，已經很晚。她基本屬實地彙報了白天遇到的一切，唯獨隱瞞了廿一會武功的真相，一口咬定堅持說是那衝進車子的蒙面歹徒輕敵，她急中生智趁其不備才能殺了他。至於廿一的腳鐐，是她以匕首斬斷，目的無非是想用廿一充作擋箭牌，鐵鏈磕絆實在太累贅。秦瑤別的沒敢多說，只添油加醋講了講她早就對阿墨產生的懷疑。反正阿墨現在已經變成無頭屍，真假不論，正主沒回來，她胡編亂說將責任暫時推給阿墨，也是死無對證。等秦瑤回到春和園，吃完了晚飯，心情仍然無法平靜。白天遇險太刺激是一方面，另外不可否認，她對廿一很是牽掛。廿一的父親是害死先王妃的惡徒，王爺和大公子恨廿一父子，秦瑤完全能夠理解。可是讓她也如王爺那樣對待廿一，她說什麼也做不到。哪怕一開始她對廿一併無好感，不過隨著這段時間的接觸，她漸漸發