秦放雖說是比秦瑤年長兩歲，但是生活環境與秦瑤截然不同，更想不到自己這個妹妹頂著一張純情的面孔，心思會是那樣複雜。他滿意地點點頭：“妹妹真是善良的好姑娘。我知道你要強，剛開始讀書習字時難免遇到困惑不解，以後有拿不準的地方，都來問我。我若不在，你私下問問廿一，別讓人知道就好。”秦瑤心一沉，莫非廿一真是識字的，而且還有幾分學問，否則秦放也不會這樣叮囑。而秦放此時想的，一個是他親弟弟，一個是他親妹妹，大家和睦相處彼此關照沒什麼不妥。大小姐秦珍還在的時候，他們三人也是這樣，掩藏著秘密。時近中午，王爺的小廝傳話說要單獨與大公子秦放用午飯，秦瑤就很知趣的告辭離開。從大公子住的秋思園到秦瑤住的春和園統共沒有幾步路，秦瑤沒有盛裝打扮身上沒有累贅，是以來回都不用僕人抬著，自己走路。她窩著一肚子火，一進春和園的大門，正好看到廿一就跪趴在門口艱難地擦著那幾塊鋪地的青石。她假裝沒看見，一腳踩在廿一的手上。廿一的雙手在六天前被用過拶指之刑。所謂拶指是由五根圓木組成，各長七寸，徑圍各四分五厘，用繩子穿連小圓木套入手指，用力收緊繩子圓木就會緊夾手指，使人痛苦不堪。當時他雖然暗中運內力護著沒有傷到經脈骨骼，可不敢明目張膽抗刑，由著雙手都是破皮淤血。昨晚舉蠟燭又被蠟油燙傷，今日他一早爬起來做粗活雙手一直沒閒著，傷口反覆撕裂。現在被秦瑤狠狠一踩，廿一疼得鑽心，額上頓時冒出冷汗，身體顫抖，卻又強忍著沒有使力將手從秦瑤的鞋下抽出來。秦瑤惡人先告狀，沉著臉問道：“是什麼東西擱著本小姐的腳？”這種故意的欺負廿一從小到大受的都已經麻木了，雖然痛不過忍一忍就會過去，誰會閒極無聊一直踩著他的手呢，不怕髒了鞋底麼？當然他也懂得要及時求饒，不要倔強硬撐，免得討來更多苦頭，於是他垂頭卑微道：“對不起，下奴知錯，請主人責罰。”秦瑤從沒見過像廿一這種人，對於明顯的欺凌戲弄明明懂得卻毫不在意，就算當初二狗子那種膽小鬼，被欺負緊了也會爭辯兩句，所謂兔子急了還咬人呢，為何廿一是這種平淡反應？還主動討打，他不怕疼麼？秦瑤想起了暖紅和小秋說過的話，估計廿一多半從小受虐，皮肉痛楚早已麻木傷不到他。她若也學那些粗魯的家丁一樣對付廿一怕是沒有什麼用處。可她心頭有氣，不只是因為廿一的態度，還有廿一居然是識字的，昨晚上自己出醜丟臉，讓一個奴隸笑話成何體統？她一定要扳回一局，給這個奴隸留下深刻印象，樹立起她作為主人的威嚴，讓他以後都對她言聽計從服服帖帖，再不敢對她有任何隱瞞才行。至於該如何控制一個人，秦瑤多年經驗認為最好的辦法就是捏住對方的軟肋，讓對方產生敬畏之心。聖人說什麼曉之以理動之以情都是屁話，她見多了道義放兩旁利字擺中間的事，也看慣了貪生怕死種種醜態。秦瑤琢磨著，一個如廿一這般低賤的奴隸，應該是怕死的，才會如此苟且活著吧？那他最渴望的是什麼呢？只要知道了他想要的，她就能更好地控制他。不僅要他怕她，還要讓他心甘情願聽她的話為她做事，才夠好玩夠刺激。產生了這樣的雄心壯志，秦瑤將煩躁怒火暫時壓下，抬腳放過了廿一的手，不溫不火道：“既然你知錯，那就隨本小姐來書房，本小姐要好好罰你。”這時午飯還沒有備好，前兩天秦瑤都是去書房溫書，暖紅和小秋也各自忙別的，只兩個小丫鬟陪著伺候。今天秦瑤偏要去書房整治廿一，沒人敢勸。秦瑤進了書房，就將侍候的人都趕了出來，獨留廿一一個。一個年歲大的婆子覺得不妥，站在門口勸道：“二小姐，雖然那賤奴算不得人，但也年歲不小，您與他獨處一室，也該在身邊留下一兩個使喚人避嫌。”秦瑤瞪眼道：“這話什麼意思？你們也知道奴隸算不得人啊？他現在又已經傷成這樣戴著腳鐐，難道本小姐還怕了他？本小姐逗貓遛狗不想一堆人在邊上看著礙事。”小秋趕緊放下手裡的活，打圓場道：“胡嫂別說了，昨晚上就是讓那賤奴充作燭臺，咱們小姐讀書溫習功課喜歡清靜，不願讓人瞧著。”秦瑤混跡街頭多年，一瞪眼的氣勢非一般大家閨秀能比的了，那婆子嚇得一激靈，聽著小秋勸，就低了頭不敢再多話。廿一心中猜測可能是二小姐想了什麼歹毒的刑罰，不願旁人看見。反正都是痛，他倒是不怕，默默跟隨她爬入書房之內。待等僕人們從外面將書房的門關好，秦瑤才走到廿一身旁，俯首在他耳畔輕聲說道：“廿一，我知道了你的秘密。”廿一的心一緊，表面上不動聲色道：“主人的話是什麼意思，下奴不懂。”“真的不懂麼？”秦瑤故意詐他，“你主動告訴我，我就免了你的刑責，否則……你不僅自己要吃