赫連傒再上校場時，便覺得場上的氣息不一樣了，他是深知晉樞機有多少才具的人，因此，交給他練的這千人盡是精銳。不僅是精銳，更是百戰之餘，這些人有多難收服他也很明白。更何況，草原的漢子直來直去，向來看不起中原人的機儈，讓他們浴血戰場他們絕不後退，可要習戰陣，打埋伏，那是要了他們的命。如今，見晉樞機強弓所指，這些如狼似虎的強兵竟甘心摘了箭鏃射鼓面，排了隊形演陣法，不禁大是欣慰。晉樞機卻像是沒有看到赫連傒，只專心看狄兵騎射，將自己看中的射手都挑出來，片刻間布出新的攻勢來，眼前千人操演，他的胸中卻早已畫清了京安城的十五道防守，看到了商衾寒的十萬雄兵，跨在戰馬上的重華公子，只要長劍在手，就可劍指蒼穹。赫連傒左手託著晉樞機的腰，右手握著他肩膀將他扶到床上，晉樞機並未強自用力，靠著他半邊身子躺下，赫連傒拿了引枕給他墊在身後，晉樞機擁緊了被子，才問一句，“殿試就安排在明日了吧。”赫連傒不太留心這些事，先將小爐子上煨著的藥給他端了過來，然後才道，“是。”晉樞機將手從被子裡抽出來，小心捧著藥碗，藥有些燙，他抿了一口再算日子，“咱們的人進了大散關了？”赫連傒接了藥碗過來，見他唇邊略沾了一點藥湯子，伸指拂去了，勸道，“這麼殫精竭慮地做什麼，總是趕得及的。”晉樞機沒答話，只是又接過藥碗來喝了一口，明天燙得上顎都像剮掉了一層皮，卻偏偏還是冷得發僵，“我們的時間，並不多。”赫連傒的手搭在他的肩上，“你今天不敢強使內力的。”晉樞機不說話，默默將一碗藥喝完了，擁著被子躺下。赫連傒將手探進他頸間，冰得晉樞機一個哆嗦，赫連傒仿若不覺，“今日比昨天還熱些。”晉樞機閉上了眼睛，他太累了，什麼也不想說。赫連傒衣不解甲，將藥碗擱在桌上，抱著斬馬刀坐在晉樞機旁邊，一時，聽得晉樞機呼吸沉起來，便吹熄了燈。晉樞機沒睡著。他睡不著。他知道，哪怕有哥哥留下的藥，自己的身子還是越來越不好，既邁出了這一步，就不能再虛擲光陰空負名聲，他有太多事要做，任何時候，造反，都是要煞盡心血去綢繆的。他的病，商承弼打出來的陳年的舊傷之外，更多的，是思慮太甚，可如今，比在大梁宮裡捱日子，還要更辛苦十倍。日日在校場練兵佈陣不說，更還得思慮謀劃，朝堂上的，宮廷裡的，更還有——民心，樣樣都要算計到，早都是強弩之末了。赫連傒不放心他，夜夜守在他旁邊，他知道這全是好意，只是，這麼守著，他更睡不著。睡不著，就只好在赫連傒的床上想商承弼的事，天昭帝，現在在做什麼。商承弼在和楚復光下棋。明日就要殿試了，宮門都落了鑰，堂堂的天子卻要和今科的舉子下棋。於是，十二道宮門，一道一道的開，每開一道門，言官們的耳朵就長出一寸來。商承弼執黑，楚復光執白，近了三更，被連夜召來的大才子卻連棋枰都沒有摸到。天昭帝捻著那枚黑子已快一個時辰了。伺候的宮人們強忍著呵欠，每個人的眼睛都是霧濛濛的，連順公公都不敢再送參茶了。楚復光終於將手中的白子放回了棋盒裡，“夜已深了，皇上明日還要主持殿試，早些歇著吧。”他話說得很自然，說完，就揮手叫奴才們送巾櫛來。商承弼突然落下一子，咔地一聲，響在棋枰上。棲鳳閣的奴才們心都要跳出來了。楚復光面不改色，“皇上為世子保重身子。”商承弼的語聲毫無波瀾，“世子？你果然是他的人，他什麼時候挑得你——”他說著又摸出一子來，也不待楚復光再下，自己又佔了一角，“該是兩年前吧。”小順子的心都要從喉嚨裡躥出來了。半夜深更，棲鳳閣裡燭火點得通明，搖曳的燈影晃在順公公前傾著身子的臉上，扭曲得叫人心悸。楚復光自兩年前蒙晉樞機搭救，月前進宮，伴君走到這一步，早將生死置之度外，被商承弼陡然叫破，竟是分毫不亂，只道，“皇上漱一漱再睡，晚上參湯留在口裡，澀得睡不踏實。”商承弼終於抬起頭，仔仔細細看他，又舉起燈來，摘了繡著雲龍紋的燈罩，將燭火湊進到他眼前，閃爍的黃光幾乎要燒到了楚復光眼睫，楚復光依舊低眉順眼，一動不動。小順子的心裡直打鼓，想到明天就是殿試了，一切都按侯爺的部署，今晚可千萬不能出岔子，眼看著火星子就要燒到楚復光臉上了，突然燈花一爆，真的燎掉了楚復光一撮頭髮，焦糊味一起，小順子驚呆了，就要叫出聲來，卻生生咬住了唇，咬得嘴上血都出來了。商承弼放下了燈，回頭，仿似不經意地瞟了小順子一眼，“送楚公子出宮。”小順子心裡的石頭終於落了地，這才覺出口裡的血腥味來，當即不敢再說，又一次開了宮門，送人出去。第二日，金殿廷對，商承弼以拊馬不時為題，眾試子