彷彿一場無人能贏的賭局，每個身處局中的人都過得煎熬。
除了關池。
他清醒的時間不多，然而在為數不多的大腦能正常運轉的時間裡，他想明白一個道理。
其實無論對於業師門還是業師，他都不重要，至少沒有他以為的重要。有他在可能很多事會更容易做，很多人也會更容易救，但沒有他不代表就做不了或救不了，困難一些罷了。
事到如今，業師門和事務司都不可能放任巽易繼續獵殺業師。他們一定會終結他的實驗，甚至了結他這漫長的一生。
即便這個過程會被拉長，會有更多業師犧牲，但這一切早晚會結束。今生罔死的因會歸去累世因果線中，成為輪迴清算的依據，下一世總能得償。
周巖山能阻止巽易，他只是需要時間，但關池又懷疑自己會這麼想是在甩鍋。周巖山不蠢，但巽易更是隻在人世摸爬滾打了千年的老狐狸，他憑什麼篤定周巖山能贏。
當時直接取了巽易的命就好了，關池不禁想到，他不該手軟。
灰黑色的鐵門發出“吱呀”一聲響，一束窄光從門邊移過來。替關池輸液的人來到他身前，背對著攝像頭蹲下身，輕按了按他腳背上的血管。
黑暗中，關池始終沒看清過他的身材樣貌，更不用提因果線。只從細窄的手電光偶爾照亮的皮鞋樣式判斷，應該是名男子。
關池從未嘗試與這人溝通，意識混沌不清是一個方面，主要是他不認為有必要和這人說話。
然而今天來的人似乎有點不同，那針頭刺入他腳背前的準備時間比以往長一些。關池只看到，被電筒照亮的那雙帶著醫用橡膠手套的手，懸在他腳面上方遲遲沒有動作。
是他的血管已經沒有下針的地方了，還是這次換了猛藥？
關池懶得問，也不在乎。巽易至今沒給他注射毒品，也沒讓他斷胳膊少腿，已經在他意料之外了。
涼意順著血管攀爬上小腿，關池緩緩閉上眼，準備進入下一輪沉睡。
突然，一陣劇痛從被鐵環扣著的腳踝處傳來。緊貼著鐵環內圈的皮肉被人硬生生撕扯開，又覆上一層沾滿酒精的紗布。紗布被塞入鐵環，隔開了因長時間壓在鐵環上而開始腐壞的皮肉。
關池痛得冷汗直冒，下意識瑟縮一下腿腳，卻被一隻手牢牢按在原處無法動彈。
另一隻腳踝處也被飛快地塞上紗布，隔開鐵環。
完成這一切後，那人撿起地上的輸液工具包站起身，頭也不回地離開了。
此後，那人每次進來都會替換隔離鐵環與面板的紗布，迅速而隱秘，且始終背對攝像頭操作。
關池常常意識不清，幾次後也明白這人是在幫他。至少他腳踝處的傷口已經開始恢復，在他清醒時會覺得有些癢。手腕上的傷之所以從未處理，可能是沒辦法瞞過攝像頭的緣故。
思考能力似乎也隨混沌的時間一起流逝了，他想不到這裡有誰會冒險做這種事。這裡除了葉方秋，他與任何人都沒有交情。葉方秋先前因婁曲身體被奪的事與巽易有些不愉快，但遠不到背叛他的程度。
不知過了多少天，或者多少個月，屋內的燈再度亮了起來。
關池被突如其來的熾亮刺得側過頭，幸好他原本就閉著眼，否則這一下足以讓他直接失明。
門開後，幾人魚貫而入，將兩名昏迷的人縛上側面的牆，和關池一樣用牆上的條形鐵環固定手腳和腰間。和關池不一樣的是，他們的頭兩側，貼近太陽穴的地方各立著一塊金屬色的方形物體。
那些人從進門到鎖人再到出門，整個過程無一人開口說話，甚至連看都沒看關池一眼。
乍然被白熾燈籠罩，關池好半天睜不開眼，迷朦中只看到人影輪廓，直到世界重回黑暗，他才反應過來那兩個昏迷的人是做什麼用的。
——巽易要重啟實驗了，這兩個是“耗材”。
關池深吸一口氣，而後緩緩吐出。他依舊感覺睏倦，但單人間突然變三人間，這讓他又困又睡不著。
側牆上的兩人時不時發出嘶啞呻吟，無意識的掙扎牽動手腕上的鐵環哐當作響。似乎全身都在顫動，唯頭顱被兩塊堅實的鐵塊固定著，挪動不了分毫。
兩人同時做噩夢的可能性不大，應該是進了因果境，且正在遭受某種痛苦。
關池想起那堵骨骼肉塊堆積成的牆，手掌碰觸時感到的冰涼與滑膩，以及被擊退時發出的微弱悲鳴，還有那二十多個他已記不清的姓名。
“知易行