朝堂上是難得的一派和氣，牛鼻子一樣的劉墉出京為老父服喪，今年三月才回；阿桂征伐大小金川，乾隆封其為一等誠謀英勇公，並進為協辦大學士、吏部尚書和軍機大臣，乃是當朝炙手可熱的人物，說是要調去雲貴，現在還未動身；武英殿大學士、軍機大臣李侍堯還在春風得意之中，與乾隆君臣相和……乾隆已經是個頭髮灰白的老人了，最喜歡的便是這種熱鬧的場景，趁著這熱鬧勁兒便對眾人道：&ldo;年前朕記得許了和珅一個職，今兒是正月裡，你便正式上任戶部右侍郎，不過左侍郎的位置還空著，福康安歸來無事，也補個空。&rdo;本來是一樁喜事，可是在聽到福康安的名字的時候，和珅便有些奇怪的不舒服。那邊福康安與他出列，兩個人磕頭謝恩，連道了幾聲萬歲，這才退下。朝中有六部，六部最高都是尚書，副手則都是侍郎，如有兩個侍郎，則加之以左右區分。六部者，吏部、禮部、刑部、工部、戶部兵部，而戶部主管全國土地、戶籍、貨幣、各種賦稅、財政收支、官員俸祿等事務。戶部侍郎乃是從二品，和珅到了這個位置上，便可以說是一名大員了。可是此刻，偏偏冒出來一個福康安。自古左右區分尊卑，以左為尊，和珅乃是右侍郎，福康安是左侍郎，在乾隆的心目之中到底福康安跟和珅是怎樣的分量，便是輕而易舉就可以知道了。和珅自是退到了一邊沒說話，一會兒又說福康安有功，現在平定大小金川還沒班師回朝，就要給福康安圖形紫光閣的待遇了。和珅暗暗地瞧了一眼周圍的武將們的臉色，心說福康安樹敵怕是不少的。阿桂乃是大功臣，回來之後雖然也是加官進爵，可是紫光閣之中全是功臣畫像，福康安這樣的年紀便能夠圖形紫光閣，可以說是太早了。不僅是老臣們，便是大學士傅恆也皺了皺眉，皇帝對福康安太過寵愛，有些讓人不知道該說什麼好。過著這年節，眾人也什麼都不說話。只是下了朝，眾人回頭走了，才各自露出自己的想法來。想必阿桂這年節是過不舒服了。和珅心裡有些樂呵，回了屋，見馮霜止已經起來了，便跟她說了這一樁趣事兒，哪裡知道馮霜止只皺眉看他，問道：&ldo;你心裡不高興？&rdo;&ldo;夫人，你這一雙眼啊，真利。&rdo;和珅笑了笑。馮霜止抱著湯婆子，塞給他暖手，只道：&ldo;一個左一個右，你是個右侍郎，雖說跟左侍郎一樣都是從二品，可到底還是矮了福康安一頭的，以你的心氣，即便是嘴上不說，心裡也想著總有一日要將這情況轉過來。&rdo;&ldo;知我者，霜止也。&rdo;和珅不是目光短淺的人，也不會因為這一點小小的差別就鬱結於心，他只是會記住這麼小小的一點差別，以期將來翻盤。乾隆四十一年，便這樣在一片大雪之中到來了，馮霜止遠遠地看著，只覺得京城這一片皚皚的白雪，讓整個世界都清淨起來。&ldo;明日要到我瑪法那邊去看看，他雖然是個老當益壯的，但年紀畢竟開始大了。&rdo;馮霜止坐在榻上，緩緩地說著，&ldo;到時候少不得與我那幾個姐妹坐在一起，你若是瞧見什麼人，千萬得忍住。&rdo;說的便是錢灃和伊阿江，過年總是要回去的。和珅道：&ldo;往年回去，都是我們受盡白眼，如今你夫君我便是這朝廷裡炙手可熱的新貴，只有你給別人臉子看的。&rdo;&ldo;在瑪法面前，哪裡有誰給誰臉子看的說法？&rdo;馮霜止搖搖頭，&ldo;我那大姐，嫁給了伊阿江，伊阿江是什麼人你也知道，整日裡她跟那些個小妾死掐著，怕是沒功夫理會我呢。外甥女年紀也開始大了，她像是也看開了吧？興許再能生個兒子，她這輩子就安生了。至於三妹……&rdo;這才是個最糟心的。最要緊的是，她現在還沒摸準馮雲靜那邊是什麼情況，只聽說是她跟錢灃之間冷了很長的一段時間，一直是&ldo;相敬如冰&rdo;的狀態，也不知道馮雲靜現在是怎麼想的。馮霜止憂心的是馮雲靜，和珅憂心的卻是錢灃，只要想到馮霜止跟錢灃要同桌而食，他便覺得心裡不暢快，可是又不能說出來，只好將那唇抿緊，道：&ldo;左右現在是我們光鮮地回去，你不必掛心。&rdo;馮霜止笑他：&ldo;我回去的時候，你何曾見我受過什麼委屈？我是府裡的嫡女，還能虧待了我不成？&rdo;