江隱天之罪名，頓時坐實。既然他是惡徒，那他一心追捕的江清流自然定有苦衷。諸人都在等著江清流的解釋，在一眾目光之中，江清流一字一句地道：&ldo;江某，並不知小妾景氏乃薄野景行。此乃……太祖江隱天送至江某身邊。&rdo;反正死無對證，所有的過錯，自然只有推給已無法追究之人。江清流知道，他只是看著仍然暴屍在外，不準葬玉江家祖墳的屍首。從此以後，這千斤重擔，只有他一肩相扛。江清流汙名得以清洗，江家自然是有人歡喜有人優。先前曾一心希望自己宗系能夠承繼家業的人不在少數，其中江清然，江清語兩支宗族最為頹唐，若是江清流當真回不來，自然此二人成為繼承人的可能性最大。是以對於江隱天密室書信之事，許多人都心存疑慮。這時便有長老順勢提出，江清流身上畢竟還有疑團，應暫緩繼任族長。聚賢廳裡，諸位長老、宗族長輩都已到齊。江清流遲遲未至，聚賢廳中已響起竊竊私語之聲。周氏端坐上方，知道諸人心思，她握著柺杖，目光威嚴。又等了一刻鐘，江清流終於姍姍來遲。江清然那一支的長老名叫江少平，此時已經是百般不耐：&ldo;你作為一小輩，豈有讓長輩久候的道理？如今還未繼任族長便如此目無尊長，若真成族長，豈不更囂張狂妄？&rdo;然而一貫謙和的江清流這次卻毫不退讓：&ldo;目無尊長？我四歲被定為家族繼承人，二十歲任沉碧山莊莊主。這江家到底誰為尊長？&rdo;江少平說到底也是他祖輩之人，不防他如此說，一下子面上就有些掛不住：&ldo;你被選為繼承人，完全是江隱天一意孤行。他竟是虎狼之輩，誰知道選定繼承人是否另有陰謀？依我看，此事還需從長計議！&rdo;此言一出，一些旁支的宗親也頗以為然，頓時聚賢廳響起嗡嗡議論之聲。江家正爭吵不休之時，薄野景行這邊卻分外寧靜。江清流為她準備了三處住所，也早就定好時日何時搬離。這些日子以來，雖被江隱天訪得，其他門派倒確是未曾發覺。齊大日夜守在這裡，苦蓮子難免有些不安。這天夜裡，薄野景行還未睡下，突然外面傳來腳步聲。齊大的腳步聲極重，江清流的腳步聲卻很穩。他推門進來之時，薄野景行也不意外：&ldo;江家事務如何了？&rdo;江清流如今要避自家人耳目，出來一趟不容易。這次過來，也只是帶了兩個穩婆。穩婆是從遠處請來的，也不知服侍的是誰。江清流只吩咐二人小心照料，遂又要離開。薄野景行問了一句：&ldo;小娃娃，江家想必已成亂麻，想不到你還顧念著老身。&rdo;江清流長身玉立：&ldo;不必言謝，待孩兒出生之後，你我之間，早晚有一場生死之戰。&rdo;薄野景行擺手：&ldo;老身吃苦受累是懷的誰的孩兒？自然不必言謝。不過江家那些老狗鬧騰，因為他們以為還有所指望。若是你掐滅了這指望，他們自會安分。&rdo;江清流走出房間，隨手關門：&ldo;我身為家主，自會處理家事。不用你來教導。&rdo;&ldo;嘖&rdo;薄野景行示意旁邊的穩婆過來，&ldo;估計產期何時？&rdo;穩婆仔細檢視了她的情況，又細問了懷孕的日子，最後探手撫摸腹部：&ldo;回夫人，再有五六日工夫了。&rdo; 撲頭飛柳花江清流變了。江家上下幾乎都感覺到了這種變化。他比之前更強硬，卻也更冷靜了。江隱天的屍身，只用草蓆一卷，草草掩埋。七日之祭時，江家自然無人前往。江清流於自己居室供無字靈位一座，周氏過來的時候，順便也上了一炷香。&ldo;自他去世之後，宗族長老俱都打著小算盤。你雖從小被選為繼承人，但論恩威，畢竟不如他。&rdo;周氏說了兩句話，已經氣力盡失，在旁邊的椅子上坐下，&ldo;清流，我也是行將就木之人，苟活至今，也只是不願他一腔苦心，付諸東流罷了。&rdo;江清流冷笑：&ldo;他是一腔苦心，從三十二年前殺害我爺爺時便步步為營。&rdo;周氏閉上眼睛，深吸一口氣：&ldo;你還是怨著他，清流，他或許不是一個好人，但這些年勞心勞力，卻從未敢半分有負於江家。&rdo;江清流揮手：&ldo;我累了，太奶奶且回吧。&rdo;說罷，叫了周氏候在門外的侍女。兩個侍女扶著周氏離開，催雪這才跑了進來：&ldo;莊主，你離家多日，可想死催雪了。&rdo;孩童稚嫩，天真爛漫的情態總算讓人心頭微舒。江清流望向面前靈位，半晌拈清香一炷：&ldo;你未說的話，我都懂得。你太累了，歇下吧。&rdo;春光初至時分，月如銀鉤。春堂暖帳，有人正在酣睡，突然驚身坐起，右手已握刀在手：&ld