隨即，七爺八爺一左一右架起楚晗，劫持人質似的，迅速將他拖到一邊，低聲開個小會。老八：&ldo;臥槽楚少爺，你可回來了！你當時吊在那個火焰堆上面，我們倆都快嚇得魂掉了！&rdo;老七：&ldo;我自己吊上邊我都不會害怕，但是你也太險了。&rdo;老八：&ldo;楚晗，也幸虧你福大命大，有貴人庇佑，屁事兒沒有。這回啥也甭說了，走走走，趕緊跟我們倆走。&rdo;楚晗：&ldo;走哪去？&rdo;老八低聲嚷道：&ldo;回去啊哥們兒！你這一趟算是公款旅遊吧，二部的楚總親自給你簽字批條子了吧？可是我們倆是執行任務，出公差！你就是我們倆的任務目標，你出事了我倆得承擔責任！&rdo;老七委婉地解釋：&ldo;當初咱們跟楚總講好，是以半月為期，現在半月已經過了，你父親那邊……一定著急壞了。&rdo;楚晗也驀然陷入沉默，半月之約到了。&ldo;原本早好多天就該回去，被那個澹臺雁門攪合了。&rdo;八爺看起來已是忍無可忍，薅起楚晗衣服領子不放：&ldo;那個澹臺終於撤走了，也不追咱們了，指揮使都不打咱們了！楚少爺你可真有本事，不僅救到人，幾家子兵馬都讓你倒騰得化干戈為玉帛、快要好成一家人！&rdo;八爺那張利嘴，其他倆人都插不上話，而且誇起人來怎麼聽還是像嘲笑。老七同志擺手打斷他的話嘮表弟，言簡意賅就一句話：&ldo;咱們該走了。&rdo;&ldo;老子知道你捨不得姓房那小子。&rdo;八爺不懷好意地一樂，捂著嘴給楚晗出餿主意：&ldo;你因為捨不得他而留下來，那小子就得逞了賺了不是？你就拍屁股走人，三太子他其實更捨不得你，特稀罕你，肯定屁顛顛兒就追過來了！將來就留咱們那邊，讓他倒插門挺好……&rdo;&ldo;嗯，我也同意。他總之一定會追你過來，咱們乾脆就一起回去。&rdo;一貫正直敦厚的老七同志，竟然也是這個意思。七大俠臉頰一側旋出個小酒窩，原本冷硬的面容泛出幾分活人氣兒，也是為那點猥瑣的小心思感到愧疚。畢竟吃人的嘴短，他們混在水軍隊伍裡白吃白喝許多天，受到左使大人和公子無微不至的悉心照應，如今竟然私下商量將三殿下拐走，做&ldo;上門兒婿&rdo;。&ldo;我走不了了。&rdo;楚晗把衣領從八爺手裡解救出來：&ldo;對不住兩位，你們先走吧，替我向楚總帶個好，問他新年好。&rdo;老七老八都是一臉烏雲：&ldo;……你還要幹什麼去？！&rdo;楚晗認真地說：&ldo;我與小千歲分不開，他追隨我或者我追隨他，也沒區別，這些都不重要我不在乎。靈界裡他的族人或許有難，我不會在這個時候離開他們。&rdo;老七老八的表情都要碎裂了。又走不了了。沒想到他們幾人到此一遊，營救同伴的短途旅程竟然就要發展成拯救世界於危難的宏圖偉業。然而，瀕於險境的並非只是水族的魚人。從左使大人口中，楚晗也才得知，過去數年中，這片神州疆土上無論有蹄的，還是有翅、有尾的，越來越多的靈鳥靈獸在每年黑暗潮汐的輪迴中，失去了意識與生息。所謂黑暗物質的&ldo;潮汐&rdo;，在每年隆冬時節，從北方遙遠未知的極地浩浩蕩蕩掠向神都，就像海水潮汐一樣，到點兒準來，年年都不差。每一次駕臨，如同龐大的無形的黑色漩渦籠罩神狩界上空，讓天空失去原本的明亮，也因此才出現江河倒流、水脈錯亂、靈羊跳崖、魚人擱淺的種種悲劇。許多正在冬眠中的靈獸，在蟄伏的甜睡中就慢慢失去意識，可能再也聞不到來年開春的鳥語花香。現下恰恰正逢冬日，新年快到了，很快就要開春。春天卻不知最終能否臨幸這片富饒肥沃的土地……房千歲離開靈界的時日太久了，都不知曉這一方原本富庶寧靜的水土，這些年悄悄發生著變異，就要天翻地覆。那感覺，就像眼睜睜看著北方富饒的平原耕地，被荒漠不明不白地蠶食，變成一片沙洲；南部茂盛的雨林，一寸一寸倒伏乾涸，化作鋼筋鐵骨的城市……美麗的家園，終究抵不住時光的催磨。無論靈界或是現世，這塊土地終歸逃不脫這樣的命運嗎？……大帳之外，隨琰公子鋪就一張矮腳炕桌，楚公子與房千歲幾人圍坐密談，順便等一等還在慢悠悠往懸崖上爬的鳳指揮使。