倆人互相掐著一起從桌子上摔了下去，孟小北光著脊樑在教室裡被幾個男生圍追堵截……孟小北隨後與七八個男女同學一起，騎車去附近的團結湖公園。他車後座上帶著孫媛媛，祁亮帶另外一個女生。一群大孩子，一路笑鬧，痛快地撒著野地玩兒，狂歡。彷彿就是壓抑的緊繃的神經驟然鬆弛下來，終於解脫了，煩心事全部暫且拋諸腦後，孟小北也需要一場發洩。更何況他本來就顯得沒心沒肺，外人面前可以將心情掩飾得很好。他們一群人在團結湖公園裡瘋狂地賽車，比誰帶著女生騎得最快。孟小北雙手撒開把騎，完全靠胯骨和屁股的力量控制車子的方向，孫媛媛抱著他的腰嚇得尖叫，倆人差點兒連人帶車騎到湖裡……一排臉上洋溢青春灑脫的少年，每人嘴上叼個冰壺，無憂無慮在公園裡遊蕩，直到天黑。遠遠看過去，那就是一排早晨九點鐘的初升的太陽，年輕，明亮，耀眼。歲月多麼美好。孟小北不認識他乾爹開出來的那輛軍綠色吉普。他一路騎到公園，後來騎回家，竟都完全沒意識到，他小爹一直在跟蹤他。少棠在後面勻速行駛，開得很慢，看得專注，凝視人流車流中孟小北的背影……他那天也不知怎的，好像著了魔，遠遠看著那群孩子玩耍，卻沒上前。這倘若十年前在西溝裡，他一早就上去了，一群傻孩子會玩兒嗎，老子帶你們、手把手教你們怎麼玩兒！可是這回，他沒過去，默默看了一下午，不打擾小北。上去以後說什麼？讓孟小北跟同學介紹說，這是我爸爸？爸爸陪我們玩兒？……少棠認得孫媛媛，從八里莊小學就與孟小北同班的女同學，學習特優秀，家裡還是大學教授。賀少棠這人性子裡也有很悶很要自尊的那一面，尤其在孟小北面前。同學間交往這種事，他不會去質問孟小北，也沒必要，孩子大了，由不得爹。兩個人如果互相心裡惦記對方，不用逼迫著說出來，不干涉對方人際圈子。事情轉折就在中考完後那幾天。少棠從二廠家屬大院出來，恰巧路過男孩打球的一個露天小籃球場。祁亮滿腦袋汗，在場邊喝水，遠遠就看見少棠。兩人心裡都藏著事。賀少棠腳步未停，不想說話，微微一點頭，祁亮喊了一聲&ldo;叔叔好&rdo;，目送少棠從眼前大步而走。祁亮咬著嘴角，忍了又忍，實在是個憋不住話的漏嘴葫蘆，突然站起來：&ldo;少棠叔叔。&rdo;&ldo;……我有個事兒跟你說。&rdo;祁亮眼裡有遲疑閃爍，說話吞吞吐吐：&ldo;我、我跟您講一件孟小北的事兒，他不敢跟您說……可是……我怕他將來在學校裡吃虧！&rdo;少棠停住腳，他的北北吃虧了？……他臉色一點一點沉下去，燃著的菸蒂生生戳進自己手掌心，用指力攥滅，捏得粉碎，孟小北怎麼了？！……其實孟小北只需要對他乾爹坦個白，幾句話，就能化解很多問題，他偏不說。他就是這種男孩，外表極自在瀟灑，內心卻還保留一份很傳統的純良羞澀，有事兒掖著藏著，羞於表達。他也摸不清他小爹內心真實想法，男人與男人之間究竟應是什麼關係，什麼是對，什麼是錯？他也一直擔心錄取名額，怕最後連本校都考不上，他就只能滾回八里莊念個三類校了。他不好意思說實話，有個大嘴巴的人替他說了。考完試兩天之後，他去學校交接社團工作，找同學踢球，期間故意避開蕭老師，躲著對方走。蕭逸這人也很有意思，被拒絕一回，並未記仇為難孟小北、或是在升學路上設定關卡給孩子穿小鞋兒。蕭逸表面沉默不言語，在學校教研組裡處理畢業班各項收尾工作，同時還被上面抽調參與中考閱卷。朝陽區幾十位語文老師集中在附近某一所學校裡，吃住都在裡面，進行封閉式判卷。孟小北作為本校文體特長生，額外優惠三十分破格留校的那份批條，就夾在年級組長辦公室的檔案裡，沒有被人砍掉名額。在蕭逸那點兒心思裡，他仍真心希望孟小北能留校。也正是他在年級裡力主將有限幾個機動名額，留給孟小北一個……結束封閉閱卷後，蕭老師回學校開會，在他自己辦公桌抽屜夾縫裡，發現一張神秘字條。字條上像是孟小北的字跡。他整天批改練習冊判卷子，認得大部分學生筆跡。