孟小北睡不著，當晚攤開調色盤和油畫油彩，在他倆臥室大床床頭的那面牆上，畫了一整面牆畫。一條流過記憶的大河，兩岸山林茂盛，山間泉水潺潺。他在一株參天大樹濃密枝葉間還繪了一張吊床，他心裡嚮往的世外桃源般的生活。少棠看了說，寶貝兒有才，成，以後就在咱家裡搭個吊床。頭一天晚上牆畫畫了一半沒畫完，第二天早上從床上爬起來接著畫。冬末早春，和煦的陽光沿著高層公寓陽臺射進房間，溫暖的氣息鋪灑一床。四周空蕩蕩的，家徒四壁，這是孟小北與少棠第一個真正的&ldo;家&rdo;。以後他們還會有許多處房子，然而患難歲月裡互相扶持著一路走來時，第一個家，在二人感情生活中意義深重。這天是孟小北藝考前最後一天放鬆，少棠從牆邊把戴著紙帽子的兒子拉起來，拿掉畫筆，說，別畫了，太累，再畫你就魔怔了，考前一天，老子帶你出去放鬆放鬆！兩人驅車出門，走在路上，孟小北突然不經意提了一句：&ldo;我小姑家也住這附近。&rdo;少棠目視前方開車：&ldo;……哦。&rdo;孟小北：&ldo;你不知道？我小姑父是她們單位司機，家裡在通縣農村有個大院子，現在單位裡剛分到樓房，就住這附近。&rdo;少棠淡淡道：&ldo;你小姑挺好的？&rdo;孟小北嘆口氣：&ldo;咳，別提了！她家裡公婆全都健在，聽說公公還是個癱子，需要人白天黑夜照顧。好在生了大胖兒子，母憑子貴麼。&rdo;少棠眉頭一皺：&ldo;……婆家重男輕女？&rdo;孟小北：&ldo;……聽我奶奶說我小姑兩口子成天吵架。上回小姑抱著我小表弟跑回孃家，結果讓我奶奶又給轟回去。我奶奶說嫁出去的姑娘潑出去的水，誰的物件都是自己選的，打架不準回孃家哭。我奶奶心腸也太硬，我都挺同情我小姑。&rdo;兩人陷入沉默，半晌都沒說話。小北的小姑原本就身體羸弱，性格又內向柔軟與世無爭，然而時代洪流中各人有各人的命，不是僅只倚靠同情和憐憫拉對方一把，就能救人於水火深坑。那天少棠帶小北進城，兩人去地壇逛了一場廟會。春節大年已臨近尾聲，兩人各舉一根大糖葫蘆在廟會上走，街邊喝了一碗熱騰騰的的紅綠果料牛骨髓油茶，看廣場幾個巨人踩著高蹺耍花球。其間孟小北給祁亮的call機呼了一通，留言說考完試金榜題名了就見一面，哥們兒敘敘舊。祁亮回call：【你真牛！想你了！】小北和乾爹兩人胳膊挎著胳膊，人叢中依偎取暖。孟小北問：&ldo;今年年三十我不在北京，你陪我爺爺奶奶過年了？&rdo;少棠點頭：&ldo;當然，你小子即便不在北京，你爺爺奶奶仍然是我親人，我能不陪？&rdo;半晌，少棠有些不自然地說：&ldo;後來年初三，我回了一趟那個家。&rdo;孟小北：&ldo;你小舅家？&rdo;少棠說：&ldo;不是！我小舅也陪小舅媽給他丈母孃磕頭去了……我爸爸家。&rdo;孟小北搖晃少棠的手腕，興奮地八卦：&ldo;怎麼樣怎麼樣？快告訴我，沒和你爸吵架？&rdo;少棠皺眉，嘴角浮出笑意：&ldo;我都多大人了，我跟他老頭子吵什麼？我們沒有矛盾。&rdo;&ldo;他……糖尿病挺厲害的，又有頸椎病、靜脈曲張，一隻手都有點兒麻了，我陪他還去了一趟醫院。當官好日子沒有幾年，可能過一年就要徹底退了。我爸也沒撈到錢發財，部委各家裡面我們家算是最窮、最清白的。我就是去看看他的病，人歲數大了就開始懷舊，見著我又掉眼淚。&rdo;少棠表情平靜，像是自言自語：&ldo;以前年輕時候，也是我不懂事，自己把自己封閉隔絕在那個家庭之外，好像我失去了我媽就失去整個家、所有的親人，整個世界塌掉了！我從少年時代起生活中從來沒有完整一個家的概念，和你一樣，在外面歸無定所，漂著，漂了這麼多年，找不到根。&rdo;&ldo;現在回想，是我十幾歲時做人太擰巴，年輕時錯過很多東西，現在後悔都來不及，再也找不回來。我爸快六十了，也沒有別的子女。我現在再想把他認回來，我們爺倆還有多少年相處？&rdo;孟小北說：&ldo;乾爹我明白了。&rdo;&ldo;我也沒小時候那麼犯渾，我知道珍惜。&rdo;