三娘子看著喜眉喜眼，其實……大家又說了一會話，最終，四姨娘起身告辭。到末了也沒說到底是為什麼來的。七娘子就十分好奇。吃過晚飯，九姨娘靠在枕邊似睡非睡，秋楓不知道去哪裡鑽沙了，唯有立夏勤勤懇懇，在廊下煎藥。自打那天王媽媽來過了，她便只在廊下煎藥。九姨娘說了好幾次，&ldo;我們這人手少，沒那麼多規矩。&rdo;立夏只說，&ldo;不能讓九姨娘丟臉。&rdo;那一日王媽媽過來，眼底一直是透著一股優越，這勢利，在楊府內人人都能理解。九姨娘這樣失寵了的姨娘，和王媽媽比，那就是腳底的泥。唯有她看到屋內小風爐的那一刻，眼底露了憐憫：是要落魄到什麼地步，才得把風爐搬到屋子裡，不然，顧得了這邊，就顧不了那邊。有些人可以習慣輕視，但最受不了同情。七娘子就是其中一員，立夏也是。九姨娘嘆了口氣，也沒有再堅持。她望著小立櫃上的美人聳肩瓶，眼底漸漸透出疑惑。七娘子見狀，忙細心請教。&ldo;姨娘，四姨娘到底想做什麼。&rdo;九姨娘輕輕地咳嗽了幾聲，慈愛地望著女兒，眼眶微熱，若不是自己沒有死，大太太一定會把她也抱到主屋的……唉，賤命一條，想死還這麼不容易。&ldo;四姨娘行事一向大有深意。&rdo;她沉吟著說，&ldo;這次拉了三娘子來說了這麼多話，我聽著……倒像是幫我們的。&rdo;七娘子就很不懂了。九姨娘活不了多久，是眾人皆知的事實，七娘子甚至暗地裡懷疑，九姨娘一等年後自己搬進主院，便會撒手人寰。都病了有六年了，打從產後就一直病到現在，再健壯的身體，也掏空了。現下還支援著她的，是自己的下落。按理，楊家就一個男丁九哥兒，身為九哥兒的雙生姐姐，還是有些特權的。至少，大太太在考慮自己下落的時候，就不會隨手塞給哪個姨娘或通房了事。她要考慮到九哥兒的心情，以及老爺的心情……畢竟是雙生姐姐，愛屋及烏，總是有一點的。等到九姨娘雙眼一閉，沒準恩典就來了。大太太小氣得都不肯讓九姨娘放心撒手。七娘子在心底撇了撇嘴。話說回來，若是大太太真的小氣成這樣，她不想看到自己，也是情有可原的：她的出現，或許會提醒大太太自己不是九哥兒的親孃，讓大太太心裡多根刺。但大太太是無論如何也不會讓四姨娘來養她的……她的敵人已經夠強大的了，四姨娘得了自己，一定會把她打扮得漂漂亮亮的，帶著四處串門，無聲地宣揚起大太太之前是多麼苛待她們母女。大老爺那裡，她也一向很說的上話，到時候驚動了大老爺，大太太就很難解釋了。所以王媽媽才來得這麼急，那個金鐲子，她才收得那麼幹脆。這些事，七娘子自己也想明白了。她不懂的是，四姨娘為什麼要這麼無形地拉她一把，今天又為什麼要來坐坐。深宅大院裡可沒有無緣無故的好心。四姨娘這麼做，一定是為了自己的利益。九姨娘嘆了口氣。&ldo;想太多，也沒用的。&rdo;她咳嗽了兩聲。&ldo;咱們只能任人擺佈……那也要被太太擺佈，太太養了九哥兒，對我們就不會太絕情。這不是還讓你回來陪我住到年後嗎。&rdo;大太太在這件事上，還是夠意思的。本來著急上火讓她當晚就收拾東西，七娘子還頗為不捨。如今能陪到年後，也好。至少九姨娘能多活一歲……她心裡就酸楚起來。九姨娘雖然從來沒有得寵過，也從來沒有寬裕過，但對她這個女兒，卻是盡力做到最好，一向都極為捨得。九姨娘看著女兒，心裡卻極寬慰。&ldo;太太肯發話，我就放心了。&rdo;她輕輕地說。&ldo;太太這個人……心地其實還算軟的。&rdo;所以，才老鬧得不上不下，不尷不尬的。大太太身邊就是少了個能出主意的人，初娘子在的時候，大太太行事很有章法，如今初娘子才一出嫁，主屋那邊，就有些慌亂起來了。親生的二娘子五娘子都指望不上，九哥兒……聽說是個天真無邪的。正是小七出頭的好機會！賣上幾次好，獻上幾次忠，大太太自然會懂得小七的好。小七沒了娘，深宅大院裡，能靠的只有九哥，只有大太太。九姨娘要是大太太，老早就接走她嬌養起來，免得還要花費心思去籠絡。但這樣也出不了小七的性子。九姨娘含著笑望向女兒。小七有一雙大眼，黑嗔嗔的，極是可人，面孔雖然還很稚氣，但也看得出，是個美人坯子，眉眼有楊老爺的影子，但也很像九姨娘。討喜。