京城姑娘，當然也不至於成天綾羅綢緞地在街上走，不過有八大胡同的那些北里名花在，熱鬧地方是不缺美色的，還有些稍微輕薄些的平民婦人，得閒無事，也願插了一頭的花，梳了時新的首飾招搖過市。反觀萊州府，白日裡在街上行走的女眷，多半都是勞苦輩，頭頂最多一根銀簪，穿戴衣物也毫不跟身，似乎並無京城婦人，即使棉布衣裳都要隨著時興每年新改新作的勁頭。再有街上隨處可聞的山東土話，路邊圍著桌子吃朝天鍋的食客，一邊走一邊咬大蔥的老農……別說蕙娘，連綠松都看得目不暇接，聽蕙娘此言，亦點頭笑道，&ldo;肯定是沒有京城那麼熱鬧，不過也還算富饒吧，您瞧，路邊連小攤販，碗裡都放的有魚蝦，靠海吃海，倒是比京城貧民要吃得還好些。&rdo;說著，前方已經拐進了一條巷子裡，沒有多久，便有人來扶蕙娘下車，口中猶道，&ldo;家裡狹小，車馬進不來，委屈姑奶奶了。&rdo;蕙娘此時仍做女裝打扮，見是雲母親自來接，不免也有些歲月之感，握著她的手笑道，&ldo;上回文娘回來，你沒跟著，我聽她說，你是有身孕了……&rdo;兩人一邊說家常一邊進了二門，才過垂花門，文娘便掀開簾子，從堂屋直奔了出來，喜道，&ldo;姐，你來得好快呀，信才送到，你就來了！&rdo;她出嫁已有五年，可此時舉動，依然帶有少女時的天真浪漫，蕙娘打從心底想笑，卻又故意板著臉道，&ldo;怎麼說話呢？你這樣說，倒是不喜歡我來了？&rdo;文娘笑道，&ldo;哪能呢？你就逗我吧你，來來來，快裡頭坐，路上餓了吧？萊州小地方，沒什麼好吃的，就給你預備了幾道海鮮……&rdo;通判是到州衙門上差，一般不給提供屋舍。王辰和文娘當然沒有金錢上的顧慮，這一套三進兩重的小院子雖然不奢華，但佈置得卻很舒適。文娘在中間正院起居，東邊一個偏院給王辰做書房用，後進給下人住，西邊偏院正好做了蕙孃的客房。蕙娘還問王尚書太太去向，文娘笑道，&ldo;不巧得很，今日知府太太邀我們過去賞花，我在家等你，太太就獨自過去了。怕是要到晚上才能回來。&rdo;蕙娘稍事梳洗，便和妹妹坐下來對著吃了飯，菜色亦不過分複雜，多以清蒸海鮮為主，取個新鮮原味，蕙娘吃著，倒覺得要比自己在京裡品嚐的海味更為鮮美，雖說易牙妙手，但烹飪之道，三分工七分材，不比在船上打發肚子，這頓便飯，蕙娘倒是吃得挺香，竟還罕見地添了一次飯。文娘倒是很早就放下筷子，撐著下巴笑嘻嘻地望著蕙娘，頗有幾分得意地道，&ldo;我呢就想著，海船上吃的東西有什麼好的，多半都是醃物，你才下船，一定就想吃些清淡可口的物事。正好婆婆是閩人，也愛吃海鮮。我就同文書家那位說好了，這一陣每天都擔一簍海物，什麼新鮮來什麼，這樣你什麼時候來都能吃上些能入口的飯菜。&rdo;因又道，&ldo;正好前一陣天晴，被褥鋪蓋我都令人重新漿洗晾曬過了，床也燙過擦過，都是再潔淨不過的，聽說你下了船，這才讓人去鋪上的。一會你要累了，洗漱一番便能直接躺上去，睡個午覺起來，明日我帶你去城外走走。知府太太那些人，你願見就見，不願見，就不必和她們打招呼了。&rdo;蕙娘笑道，&ldo;到底是做了主母的人了，從前你口裡，何曾聽說過這些事？&rdo;文娘便嘻嘻笑道，&ldo;姐，我安排得可還妥當嗎？&rdo;蕙娘望了她一眼，才要說話，文娘又趕著道，&ldo;那文書也算是王辰的嫡系了，做事很老道的。平時在衙門裡，很仰仗王辰的提拔。我們麻煩他辦事，也是加倍給賞錢的。因他是本地人，和那些漁民打交道，要比管家來得更好，是以才轉託了他。&rdo;蕙娘方點頭道，&ldo;會懂得考慮這些，便算不錯了。&rdo;因又道，&ldo;王辰呢，在衙門裡？&rdo;&ldo;他是一心撲在公事上，&rdo;文娘笑了笑，&ldo;平時經常半夜才回來的，我剛派人給他送了信，今晚應當能回來吃晚飯。&rdo;見蕙娘微微皺眉，便又為丈夫說話，&ldo;現在公公正是往上走的關鍵時刻，他也不能給人揪住小辮子，所以上峰交辦的事情，都想辦得十二分好……&rdo;蕙娘望了文娘一眼，並沒在這個話題上多糾纏，只笑道，&ldo;是，有點事業心也好，別和你姐夫一樣，成天沒想著正事也罷了。&rdo; 吃過午飯，蕙娘梳洗小憩了一番，醒來了便到堂屋尋文娘，兩人說些焦家的事。文