兩人又說些瑣事，蕙娘問起文娘行蹤，得知她出京前還回來看過四太太，也和老爺子見了一面，便點頭不語。老爺子看了就問，&ldo;怎麼，文娘和你訴了什麼苦？&rdo;權世贇一系受了蕙孃的人情，自然也為她辦事，蕙娘也不知道他們是否早在王家安插了棋子，還是香霧部的能量大到這個地步，前後不過一個月功夫，王辰一房的底就被起得乾乾淨淨。不過，就是蕙娘，也還真沒找到什麼可以挑剔的地方，王辰平時醉心公事，的確很少往後院跑，但他身為一縣父母官，後院裡女人就那麼幾個，也幾乎從不出去狎妓喝酒，他們小家庭沒什麼自己的產業，全靠家裡按時送錢。王辰雖沒把所有錢財都給妻子掌管，但也是月月都給用度，不至於還要依靠文孃的嫁妝……要說小兩口有什麼遺憾的地方，那就是房事不多沒生孩子，但這也都是天意，倒怪不到王辰頭上。&ldo;倒是沒有訴苦，就是我看她幾年都沒有一點訊息，也怕是姑爺風流，苛待了她。&rdo;蕙娘解釋了幾句，老太爺倒為王辰說好話，&ldo;他還萬不至於，在我跟前一直都很恭敬不說，就是對兩個姨娘，都依足了禮數，小小年紀，為人做事沒有一點菸火氣，也是殊為難得。&rdo;蕙娘心中暗歎，便不再糾纏此事。她知道老太爺時常入宮伴駕，而現在皇上作風丕變，沒了權仲白，連鸞臺會都拿不到一手訊息，因此便也問問皇上的近況，老太爺擺了擺手，也難得地嘆了口氣，&ldo;送走了多少個皇帝了，沒成想如今也許還要再送一個……他前兒還和我露口風，想請我出山教二皇子，你祖父年紀大了，骨頭都硬啦，就沒有答應。&rdo;看來，皇上的病情又有了反覆。蕙娘眉頭微微一蹙，卻沒有多說什麼。有了老人家願意出面為蕙娘、焦勳掩護，要見面就方便得多了，又過了幾日，四太太忽然不大舒服，閣老府給蕙娘送了信，蕙娘便同家裡人打了招呼，一大早就回了孃家，也是預備著萬一四太太不好的意思。家裡人亦都沒有二話，便任她去了。她回了孃家，同四太太也說了幾句話，便回自雨堂歇息，果然，未幾便見焦勳進了院子‐‐只是也不知是否老太爺的惡作劇，今日他卻是做的管事婆子打扮，頭頂還戴了一頂大風帽，要不是蕙娘對他的步態十分熟悉，隔遠看去，幾乎不能分辨出來。兩人既要議事，自然是在蕙娘舊時起居的東里間內閉門獨處，老人家此舉，未嘗沒有敲打的意思。蕙娘也是心領神會，她雖把門關上了，但卻卸了豎窗欞，令陽光灑入屋內，院中如有人經過，室內舉動總瞞不過她們。焦勳尋了個暗處坐下，倒不虞暴露在眾人眼光之下，他才摘風帽，蕙娘就忍不住笑起來，&ldo;祖父也太捉狹，都罩了風帽，還給你梳什麼女髻！竟又戴了個抹額，瞧著倒是俏皮！&rdo;也許是兩地風俗不同，焦勳雖然到了年紀，但卻沒有蓄鬚，此時扮作女子，面目清秀也不覺有什麼違和，聽蕙娘這一說，他也有些無奈，搖頭道，&ldo;我在府中畢竟也生活了這些年，不做些遮掩，只怕容易露出馬腳。&rdo; 話雖如此，但男扮女裝，落在蕙娘眼裡依然頗為滑稽，也不知觸到她哪個點上，她笑個不住，幾乎都停不下來，才止住了笑，眼神往焦勳那裡一轉，又是忍俊不禁。焦勳被她笑得極為無奈，只好恐嚇她道，&ldo;你再這麼不正經，我只好同王先生告狀了。&rdo;王先生當年也是有份教導焦勳拳腳的，兩人雖然沒有同場學藝，但也算是師兄妹了。蕙娘聽說，倒是止了笑聲，有幾分傷感，&ldo;自從先生回了老家，也有許久未曾聯絡了。&rdo;她漸漸收拾了玩心‐‐卻也還是不敢正眼看焦勳，只好望著他那雙修長而白皙的手，端正了態度，&ldo;今日讓你來，自然是有個大秘密想告訴你。此事牽連甚廣，我不能不慎重行事，在開口之前，還要詳細盤問你這些年來的經歷。阿‐‐&rdo;一時間竟不知如何稱呼，蕙娘也就含糊了過去，&ldo;但這也要你自己情願回答，我才好問。你若有什麼難言之隱，只說一句話，我便再不問了‐‐不過，神仙難救的事，你卻也就別再查了吧，我敢擔保，只要你回魯王那邊去，他們是絕不會再出手害你的。&rdo;她這樣說，其實已經透露了一點資訊，焦勳眉一凝肩一挺，自有一股氣勢露出，雖然身著女裝，亦不能遮掩。他靜靜地道，&ldo;這一次回來，我為了什麼，你……&rdo;