她不願再談這事兒了，&ldo;聽著就血糊糊的，叫人害怕！&rdo;權氏倒是還好，她也實在是家居無聊，見善桐不說這個，便又換了話題問她，&ldo;今天你過來了，我瞧著婆婆臉上還開心的，剛才和你兩個人吃茶，說了什麼沒有？&rdo;善桐便望著她笑道，&ldo;反正說的都是那些話，抱怨了這個抱怨那個，你真要聽？&rdo;權氏撇了撇嘴，&ldo;不聽也猜得出來！&rdo;善桐也懶得傳話，在室內遊目四顧，見炕邊搭了一件男人衣服，便笑道，&ldo;說起來，幾次過來都聽說四堂弟讀書呢，怎麼他這麼刻苦，卻到了這時候還不動身回西安去？往回走也要一個月工夫呢，別耽誤了秋闈就不好了。&rdo;閣老家的這株獨苗，自然是格外金貴，他年紀也還小，雖然身上不過秀才功名，但也沒人會小瞧了他去。善桐也聽說過他的事情，據說本人也是極為聰明的，不輸給雙生姐姐。她倒一向並未見過，此時提起，權氏卻嘆了口氣，搖頭道，&ldo;沒戲，公爹說這一科不讓他下場，再壓他三年再說了。&rdo;現在近二十歲年紀，很可以去考舉人了。雖然科舉一向是難於登天，但這也分什麼人家。似楊家這般，家境殷實，從小有名師教導，男丁什麼都不用擔心，只一心讀書考試的，只要真有天分，很少會被耽誤。至少舉人這一關是不難過的，楊家論舉人還真不少，只是到了進士這一關，就算有名師教導，那也還要看運氣罷了。全國讀書人那麼多，三年一錄，多錄不過三百人，少錄的一百人都有，這真正是千軍萬馬闖獨木橋，人人要不是有本事要不是有關係，要擠進去，真是談何容易。正因為如此，一向是能早考就早考，多試一次就是一次，至少在舉人關就開始有意壓制的，善桐是沒聽說過。她的意外就寫在了臉上，權氏看了便說，&ldo;這和武將又不一樣了，朝廷裡爭鬥實在是複雜，他年少氣盛，萬一中了進士得了官，家裡也不可能約束他和同年來往‐‐可你知道現在的新科進士們，將來兩三年後都是御史、翰林，公爹覺得……&rdo;她含糊了一下沒往下說，善桐卻會意了：現在的新科進士們，兩三年後也有了一定的資歷，又急需籌碼上位，這種人一向是黨爭的急先鋒。到時候，不是被焦閣老用就是被楊閣老用，能擠出來的也不是沒好處，可對身驕肉貴的閣老公子來說，就未必要趟這一科的渾水。不過，這也可以看出來焦閣老的勢力和威望，就算有皇上的支援，楊閣老也把這一次黨爭的時間預算打到了三四年內，善桐想到含沁偶然提起過，焦閣老背後影影綽綽的那些勢力，卻也覺得楊閣老不算過分謹慎，甚至可以說是相當大膽了。她頓了頓，才輕輕地說。&ldo;這一科會試，也不知誰做主考呢。&rdo;四少奶奶心領神會，她輕輕一擺手，倒不很介意，&ldo;長輩們的事，讓長輩們去煩吧。要是公爹主考，我們家所有舉人都要再等三年，也是難熬呢。&rdo;正說著，兩人又說些閒話，權氏說自己，&ldo;日常就只是無聊，丫頭們不好和她們玩，玩多了她們沒大沒小。婆婆愛念經，七姨娘成天和丫頭婆子們下棋，也不大搭理家裡的事，和姨娘們也沒什麼話說。孃家那頭事情多，也不好常常往來。平時沒事經常過來和我說說話，我念你的好呢。&rdo;善桐本想提點她和孫夫人、許少夫人多來往來往，想到她們平時恐怕也各自有事忙的，便又不說，忽然想起來又問，&ldo;你們房內二叔一家子倒很少上門，他們家女眷雖少，可也有一個大奶奶在呀。&rdo;&ldo;大嫂常年住孃家的！&rdo;權氏也說，&ldo;雖說四時八節也過來，但我們私底下都覺得怪得很。再說……反正也不大親近。&rdo;善桐也覺納悶，將那天在池後聽到的對話又想了想，卻似乎又悟出了什麼，只是這種事胡亂說出來肯定不好，便也不再說了。只和權氏說些鄭姑娘的事，權氏聞絃歌而知雅意，已明白桂家用意，便為善桐打抱不平道，&ldo;這下可壞了，鄭家王家不和，一朝廷的人都知道，從前的事都還記著呢。這門親事這樣說，豈不是還沒過門，你們兩個就有別苗頭的意思了。&rdo;善桐和鄭姑娘在一塊的時候，倒是沒覺得她有顧忌這個，她自己也沒顧忌這個，被權氏這樣一說，倒覺得有必要先去王家解釋一番。從閣老府回來，又和桂太太商量過了，便打發人給米氏請安，正好米氏也說王大老爺最近終於略閒下來了，也問過含沁，兩個人休沐日都可以安排在他生日附近，讓善桐小夫妻過去吃飯，也邀桂太太過去。桂太太卻不去，讓善桐和含沁