但榆哥現在又跟隨師長雲遊在外，年前能不能回來，都還是不一定的事。等到了年前，三個月國喪一過，恐怕母親就敢先把婚事定下來。就是現在，恐怕一回西安，她就已經含含糊糊地吐口暗示了衛太太，慫恿衛太太向牛家施壓了……也許是為了等榆哥回來的時候，給他一個好訊息，也許，也是防到了自己告狀的這一手……她瞭解母親，母親也瞭解她，她肯定會預先把自己所有退路都封死了，只留給她一條路，一條妥協的路……善桐倒不怕這個，她早已經預備了一手壓箱底的絕活兒，到時候大不了兩敗俱傷，誰也別想好過，甚至連略帶汙衊意味的藉口都想好了：就說衛麒山中意的其實是琦玉……她猜想祖母雖然也疼愛榆哥，可未必會為了榆哥犧牲自己的一生，強著自己嫁給一個心底有人、性格又兇霸蠻橫的小霸王的。不過這畢竟是被逼到絕路才能走的一招，小姑娘也遲遲無法下定決心，到底該怎麼應對眼前的危局。是不是該去西安一趟，設法私底下見到桂太太，請她上門提親：怎麼說桂太太似乎都已經明白了她和桂二哥之間的默契，雖然這麼做，她是把自己女兒家的面子全都給剝沒了，可畢竟也比死要面子活受罪，一輩子不順心來得強些。但現在是國喪期內，從家裡得到的訊息來看，朝中已經迎來了又一輪大洗牌，連小四房大爺都上書辭掉了江南總督的位置，桂家能有閒心安排二少爺的婚事嗎？不，不說這個，就說桂太太，自己到了西安之後，她能有閒心邀請自己上門做客嗎？而一到西安，母親必定會安排衛麒山過來相見，不把衛麒山安排到村子裡拜年，那是因為這樣做逼人太甚，等於是把衛麒山當作準姑爺看待了。容易激起自己的反彈情緒，到了西安就由不得善桐了，這麼一相看之後，母親也就算是完成了對她的安撫了。她要還是說不，自然有無限的：&ldo;衛家也是不錯的選擇，多得是盲婚啞嫁，閉著眼也就過了一輩子了。雖知道現在將就，日後是不是享福。你多想想榆哥……&rdo;在後頭等著，軟硬兼施，婚事就這麼木已成舟，也是難說的事。事到臨頭，善桐赫然發現，她唯一能指望的人，也就還是桂含沁了。自從相認了以後，年年老太太的生日，含沁只要沒在前線，都會登門拜壽。今年雖然適逢國喪，但其實民間的人情往來當然不能完全禁止，老太太身有誥命，這才不能擺酒慶祝。但就算如此，才進了十月初，就陸陸續續有親戚託人送來了壽禮，按含沁作風，只要不是被什麼事兒絆住了腳，他是一定會親身登門的，就算本人不來，也會打發個管家過來送禮。到時候或是託管家遞話，或是和本人直接能對上話，或者還能趕在年前，試著和桂含春取得聯絡，安排好桂家上門提親的時間。至於要是桂家無法上門提親，她又該如何自處這個問題，善桐也反覆考慮了幾遍，卻都還沒能下定決心。小姑娘也是和母親槓上了，她想：我就是死了，我也不要嫁到衛家去。我就是隨便嫁個阿貓阿狗的，也不能嫁給衛麒山！饒是她已經歷練出了頗深的城府，心底也算是藏得住事兒，可等到老太太正壽日快到的時候，善桐還是顯著地消瘦了，眼底掛上了深深的青黑不說，連精神都顯得別樣亢奮。一有個風吹草動，便禁不住要向外張望，索性她成天把自己鎖在廂房裡，很少到老太太跟前，老太太又被四太太纏住，竟也沒工夫細細地審問善桐。直到這天一大早起來，她還正在洗漱呢，隔著窗戶就聽到了一道清朗的少年聲線說話，&ldo;本想早些來的，無奈天水那邊也有點事……&rdo;小姑娘暗淡了許久的雙眼，這才一下又亮了起來，她興奮得幾乎都有暈過去的意思了：在這個節骨眼上，含沁總算是到了！就連六州和六醜都看出了不對，六醜膽子大些，也更沒心沒肺的，就打趣善桐，&ldo;不知道的人，還以為您看上了表少爺呢，一聽到他來了，簡直連天都亮了。我說，您好歹還是上點粉吧，這幾天沒睡好，臉上都有些粗了……書香門第&rdo;善桐瞪了她一眼，卻沒說什麼，只是由得六醜取過脂粉，為她稍事打扮，掩去了憔悴。耐下性子梳洗過了，又出堂屋去給老太太請安，正好老太太和含沁說話呢，她用眼神和含沁打了個招呼，便若無其事地站到了老太太身後，乘老太太沒看見，就給含沁使眼色。