&ldo;就是他沒有上門提親。&rdo;她輕輕地說，&ldo;就是我一輩子不嫁，剃了發去做姑子，我也還是會這麼做的。您不必遷怒於沁表哥，也不必生拉硬扯，就是要把兩件事扯在一起，答應不答應這門婚事，由您。可您要這麼說話，那就太沒意思啦。&rdo;二老爺不禁就是一怔。他左想右想，都怎麼也沒有想到善桐會是這麼一種態度，他想過善桐也許會和自己大吵大鬧，會歷數自己的不對，他甚至也準備和女兒撕破了臉大鬧一番，宣洩心中積鬱了許久的怒氣，可善桐這輕描淡寫的表現，這沉著的神色，終於使得二老爺認識到了一點：自己在善桐心裡，或許已經沒那麼有分量了，他的怒火對她來說，也已經沒那麼灼人了……就好像隔著一條河去看，就是自己再惱火，恐怕也激動不了女兒的情緒。忽然間，他感到自己極為蒼老，極為疲憊，懸在舌尖上，彷彿鐵彈一樣的指控，竟是無以為繼，再沒法往外噴射出來。他只能搖著頭低沉地道，&ldo;孩子，你知道你做錯了什麼？千錯萬錯，你不該和你祖母去說，你這是把你娘全出賣了，你傷了你孃的心，你傷了你爹的心啊……&rdo;他來硬的，善桐是早有準備，可現在二老爺一旦示了弱，她就沒有這麼從容了。她一下別開眼去，滿是倔強地吸了吸鼻子，才輕輕地道，&ldo;我知道您，就是找了您，又有什麼用呢？您不會和娘翻臉的，為了梧哥您都沒有，我就是再得您的喜歡，有梧哥得您的看重嗎？&rdo;兩父女話說到這裡，雖然不過幾句對答，可儼然是已經將往日裡堆在面上的溫情一把推開，一下就直指到了二老爺心底最深處的隱痛。他竟無語回答，只能望著善桐，眼中有傷感、有悲哀，卻也有一種難以言喻的驕傲和喜悅，這種種情緒混雜在一起，使得這個對家人素來嚴厲有加的官老爺，竟一瞬間顯得蒼老而脆弱，他雖然還沒到五十歲，但在這一刻，卻彷彿年過古稀老態龍鍾。是啊，孩子一個個都長大了，都有了自己的心思，還想像從前一樣，輕而易舉地將他們拿捏在掌心，已經成為妄想了。善桐的話句句在理：為了這個家庭的和氣，自己連王氏的盤算都死死地捂住了，善桐的婚事又算得了什麼？她就是來找自己，自己的回答，也一定是息事寧人，向著王氏的。畢竟兩夫妻之間再冷淡，那是兩夫妻的事，對妾室也好，對子女也罷，他都不會和王氏作對，從前如此，現在又何嘗不是如此？可孩子就不一樣了，夫妻之間是要過一輩子的，女兒家到了年紀，就是飛出去的蝴蝶，就是別人家的媳婦。她又怎麼可能甘心受到王氏的擺佈？善桐不禁不是善櫻，不是善桃，她從小就敢帶著哥哥走上一千多里路求醫問藥，她敢和草原上最兇悍的匪徒當頭對面地談判……她會聽母親的安排嗎？她不會的，只看她的態度，二老爺就能明白善桐說的的確是實話：就是沒有和含沁的親事，她也決不會嫁進衛家的。這天下紛亂的世道，已經決定了她的閱歷遠超一般同輩，那麼她的魄力也就自然要比同輩女兒們要高出太多。哪管女兒家的婚事素來都是父母開口……她也決不會讓自己的命運，就這麼被父母三言兩語決定下來的。忽然間，他又有了一絲貨真價實的悔意：早知道，自己應該親自問問女兒的意思，而不是被繁忙的公務耽擱了全部心神。這畢竟是善桐一生的大事，王氏做孃的疼女兒不假，可他早該知道，次女素來剛強而有主見，和王氏是一個模子裡脫出來的兩塊磚，兩人間要和和氣氣的還好，一旦有了衝突，那是誰都不會讓步，兩條路都只能越走越偏。可現在後悔又還有什麼用呢？事已至此，也就只能至此了。忽然間，他失去了所有興師問罪的興致，只是長長地嘆息了一聲，頹然坐回了太師椅內，對善桐張開了手臂，輕聲道，&ldo;到爹身邊來！&rdo;見善桐面露遊移，二老爺不禁又是一陣心涼：一輩子汲汲營營，為的還不是這個家？榴娘也就罷了，真正是在身邊千恩萬寵長到十六歲出嫁的。打從榆哥起，尤其是榆哥和善桐，從小相聚時日就少，不過兩三年相處，就是長年累月的分別。榆哥還好，始終要在身邊養老送終的，善櫻從小跟著自己，也就是西北戰事這幾年分離，嗣後又在西安相聚，唯獨善桐，自小在祖母身邊，十幾歲就要處處替二房孝敬祖母。如今老人家是真的把她寵到心裡，連善檀這個嫡長孫都要暫且靠後，可她和父母之間，也真的就少了榴娘、梧哥那份理所當然的親情了。沒事的時候還不覺得，出了事終於發現，其實不知不覺間，女兒的心離這個家已經遠了。