大太太新官上任，首先就燒了好幾把火。自從前幾年糧荒期間，大小廚房一視同仁一體做飯之後，這兩年因為戰事時好時壞，雖然西北的收成漸漸好了，但老太太唯恐局面再壞下去，家裡沒有糧食依然陷入被動，因此小廚房遲遲沒有恢復。大太太一接手家務就定了規矩，把廚房分做了三個，老太太一個小廚房，每日裡自有供給，任何飲食挑了上等的，都是先送給小廚房。大廚房一個，做的是大房、三房、四房主子的飯食，還有全家下人的飯也在大廚房開，二房因獨立在外居住，也劃撥給一個一色一樣的編制，和大廚房一體供給，只是各項魚肉等都有所減少，以便和人數相當。下人們的飯食按三餐送來，二房的小廚房就只給主子做飯，因此一個廚娘一個雜役，也就夠做活的了。還有僕役月錢發放，也是定了各院裡服侍的人數，大太太就請示過老太太，每層主子身邊幾個丫鬟，人口不足的慢慢採補，月錢一律是先關出來送到主子手裡來發。人口要多的，個人分到的月錢自然就少了。如此一個月下來，四房先頂不住，就退回了三四個婆子丫鬟，大太太也不以為忤，正好收到自己院子裡‐‐她和二姑娘遠道而來，帶的下人自然不多，正是缺人使喚的時候。此外還有小輩們的教育問題，善桃、善桐、善櫻每日裡起身之後，必須聚到一間特定廂房內，每日都有特定功課，不是繡花就是寫字，間隔一日，還要跟在大太太身邊學算賬、學理家，善桃和善桐還好，都是穎悟之輩，之前也有一定基礎，在大太太身邊雖然免不得戰戰兢兢，但也能夠跟得上大太太的挑剔，就苦了善櫻，脾氣又軟，腦子又慢，大太太待人又嚴厲，天氣又還冷‐‐就跟在大太太身邊幾天，便已經犯了咳嗽，於是又鬧著請醫延藥的，也難得大太太成天從睜眼到閉眼，都是一團嚴肅，滿身幹勁，居然未曾開口請幾個弟婦幫忙，自己便妥妥當當地把事情周全了下來。&ldo;到底是京城侯門的閨女，&rdo;從前大太太做新媳婦的時候，老太太年紀還輕，大太太也就是跟著打了幾個月的下手，這還是老人家第一次見識到她管家的手段。&ldo;這管家是一套一套的，家裡真是有條理得多了。&rdo;王氏私底下也和女兒感慨，&ldo;長媳的底氣就是不一樣，虧得你大伯母那個性子，從不瞻前顧後，也不怕得罪人的。反而大家也沒話抱怨，就顯出她來了。&rdo;身份不一樣，訴求當然也不一樣，大太太就硬是要比王氏更有主人翁意識，也不管什麼什麼淵源，看到有誰做事沒譜兒，說兩次還不聽，便直接打發到差一等的崗位上去，不到一個月，威是立起來了，可也惹來了成群結隊的抱怨。四太太就反常地黏糊起了王氏，從前得了閒，老往小四房祖屋跑，現在得了閒，也來找王氏坐坐，坐下來就說。&ldo;那一位也真是太霸道了，自打她當了家，成天就是青菜蘿蔔，我們家那位想點個菜，都被廚房頂回來了，說是現在全是可著人頭來的份例，天天做什麼菜，都是有定數的！想吃什麼還要提前幾天告訴了，才能夠看著安排……倒是二嫂院子裡還自在些，好歹想吃什麼，自己能做得了主。&rdo;王氏就只是笑，不肯接四太太的話茬，回頭和女兒說起來，還有些不屑，&ldo;想和大嫂作對，也得看看自己的斤兩。四叔又沒有本事，自己立不起來，自己也沒有陪嫁，比不得三叔一家手裡錢多，吃粥吃飯，還不就是由著大嫂給了？&rdo;善桐自己跟在祖母身邊，吃的當然是小廚房。老太太又疼她，三不五時總要金師傅依著善桐的口味來做幾道菜。聽了母親的話，才知道現在各房要改善口味，都要自己拿了錢出去買了菜，回來再吩咐大廚房做了，再得饒點賞錢。一時間對大太太的手段也不禁刮目相看，&ldo;上兵伐謀，大伯母算是把這句話給吃透啦。一句話不用多說，一個月不到，家裡就什麼事都盡在掌握之中了。&rdo;&ldo;那也是因為老太太站在她這一邊。&rdo;王氏漫不經心地道，&ldo;你大伯母雖然為人還是古板了些，但處事的分寸，拿捏得極為恰當。回來第一天就跪下來把自己位置擺正，現在老太太不發話，三嬸、四嬸就是要出聲，也都得掂量掂量……&rdo;她又略帶自嘲地一笑，&ldo;京裡的姑娘，是比咱們南蠻子強，哪和你娘似的，年輕時得意了一年兩年，現在就得夾著尾巴做人了。千小心萬小心，也比不過長房的名正言順‐‐&rdo;