善桐聽在耳中，初時不覺得什麼，卻見母親和大姐面上都有黯然之色，忙細細品味，才發覺舅母這話聽著是喜信，但聽話聽音，也可說明福建家業漸漸凋敝，在家侍奉外祖父並掌管家業的二舅舅捉襟見肘之餘，支援大舅舅一家的錢，自然也少得多了。陝西並不富裕，通判的進項縱多，和家裡幾十年的基業比，也不值得一提。才三年而已，王家這條百足之蟲，似乎已經漸漸地要死得透了……&ldo;好了，當著孩子的面，說這些幹什麼。掛了個通判的銜，總之窮不死你。&rdo;王大老爺頗有幾分不以為然，&ldo;倒是你們，怎麼過來得這樣晚，我滿以為開了春就能收著信，不想眼看著夏天都要過完了，才過來走動。&rdo;當著孩子們的面，王氏也不好再追問家中境況，見王大老爺問起，忙打疊精神交待道，&ldo;西北軍糧不夠的事，想必大哥也聽說了吧，我們村子裡也借了一些糧食過去。海清新得的差事就是管糧草的，我們自然不能不做個表率，這下家裡事情就多了，婆婆年紀又大了些，大嫂不在，還有什麼說的？忙亂到了五月，眼看著就要秋收了，緊著就帶孩子們過來看看你們。不然麥穗一落地，又分不開身了。&rdo;大老爺還沒說話，米氏先問，&ldo;怎麼不見榆哥？忙著上學呢？&rdo;她面上就有了幾分心疼，沒等王氏答話，又壓低了聲音，&ldo;孩子的功課怎麼樣？&rdo;王氏苦笑不語，一時間連大老爺都說不出話來，屋內眾人竟是再度相對無言，過了半晌，米氏才，&ldo;能健壯成人就好，說來今年也十四歲了，該給說門親事了！&rdo;&ldo;我們家規矩，孩子說親得按序齒，讀書有望，二十歲之前中舉的，沒中進士又不許成婚。&rdo;王氏低聲道，&ldo;家裡的大哥兒、二哥兒又都是會讀書的，三房的善柏，今年都十六七歲了，也沒有說親。&rdo;米氏欲言又止，半日才道，&ldo;也是積年人家才有的規矩，有它的道理……&rdo;室內就又沉默了下來，所謂得意人逢得意人，有說不完的話，失意人對失意人，卻只有喝不完的酒，大約就是這個道理。王大老爺手拈長鬚，也收斂了那帶著玩世不恭的瀟灑，半晌才打破了沉默，&ldo;記得你們家梧哥倒是個讀書種子，要比楠哥好些，可要留心養育，別讓他走了歪路。&rdo;男人見事，就是這樣直通通的，一點彎兒都不會轉。就算為了二房著想，要全力培養梧哥，免得被大房越甩越遠，但這話說出來，小姑子心裡如何好受？米氏倒是白了丈夫一眼，想來想去，竟想不出一個不煩心的話題。她同王氏姑嫂相得，一看小姑子，就知道她雖然面上不顯，但心底卻畢竟是極苦澀的。正為難時，倒聽得善桐問道，&ldo;方才在門外聽見舅母說，倒是寧可先去桂家拜訪，不知道是什麼意思呢？&rdo;她就掃了外甥女一眼，見小外甥女一臉的純淨無邪，倒像是無心間問出來的，不似有意緩頰。卻也並沒有再看姐姐，拿姐姐的婚事來打趣，心中不禁暗暗點頭，想道，&ldo;畢竟是西北的女兒，又在京城養過，又是精細，又落落大方，倒是個大家閨秀的樣子。&rdo;就抓住機會，拉開了話題，&ldo;你們畢竟沒有在西安住過，這裡不比京城，高官權貴數不勝數，再大的官兒，也大不過四九城那位。說難聽些，就是街頭賣花郎，沒準都有親戚穿朱著紫的，因此就是一品國公夫人，待人都是謙和的。西北這窮地方，這些年來又不太平。你們寶雞楊名聲雖然響亮，但畢竟走的是文官，總要回避的，小四房大爺人又在江南……整個西北，現在倒是桂家說話最頂用。這兩年許元帥雖然來了，但又沒帶家眷，十多年來，凡是到西安來走親訪友的也好，辦事的也罷，哪怕就是路過，也都習慣了到桂家打聲招呼。&rdo;她頓了頓，多少有些自失地一笑，&ldo;說難聽些，桂家就是西北的土皇帝，那些個小官夫人們，倒也無所謂了。如今妹夫又坐到四品，不是小官，這方面還是要多注意些，咱寧可多禮，也不能讓人挑了理去。&rdo;這就是明擺著說二老爺如今身在軍隊系統，要看桂家臉色度日，自然不能得罪了桂家。王氏不禁蹙起眉來，低聲道，&ldo;這桂家也未免有些太囂張了吧？十多年前我在西北的時候，老九房聲譽極好的，都說雖然發達，可行事厚道，深知韜晦之理，怎麼這十多年間，就變了個做派？&rdo;&ldo;再韜晦也沒有用，十多年前那是桂老帥剛剛晉升，自然要小心做人。如今桂老帥地位穩若泰山，拍馬的人多了，這做派就是不變也得變。