一時間，官道上的氣氛儼然已經緊張到了極處，那頭領還要再說什麼時，身後傳來了幾聲粗野的喝聲，他便漸漸鬆了手，高舉起胳膊，示意自己並無惡意，善桐見他這樣，便往後慢慢倒退了幾步。那人忽然又問，&ldo;喂，說真的，你叫什麼名字？&rdo;他此時話中已經沒有一點惡意，原本凶神惡煞的氣質，也早已經不翼而飛，話中居然多了幾分憊懶。懶洋洋中，又透出一股頤指氣使的意思，善桐看了他一眼，還未答話時，那人又道，&ldo;你不說實話，我就派人跟你到你家去！&rdo;&ldo;若我說了實話，你不跟到我家，怎麼知道我是不是說實話？&rdo;她沒有多想，就緊跟著反問了一句。不想那人居然一笑，攤開手道，&ldo;你說了，我就當你說的是實話。&rdo;善桐轉了轉眼珠子，一邊退，一邊拉長了聲音，慢慢地道，&ldo;我叫‐‐我叫‐‐&rdo;她本待敷衍過去，可見那人雙目灼灼，望定了自己，不知如何，又有些膽怯，到底還是說了個名字。&ldo;我叫楊善槐。&rdo;那頭領眼睛一亮，他壓低了聲音，不使對話傳得太遠，&ldo;既然你姓楊，今年明年，我們總能再見！&rdo;沒等善桐回話，他便一轉身，發足奔回了馬賊群中，只聽得一聲唿哨，這一群鬍子頓時又進了青紗帳裡，伴著晚風吹過那悉悉索索的草葉摩挲之聲，似乎一轉眼就已經不知去了哪裡。善桐茫然回身，自然有人上來將她一把抱起，回車陣中安頓，又有幾個兵士驅馬近前，一臉戒備地偵探起來。善桐這時候才覺得腳軟，攀著那四五十歲的中年什長到了車前，王氏也顧不得避嫌了，早撲出來將女兒抱進懷裡，只是發抖。眾人難免勸慰了幾句，白什長又道，&ldo;恐怕他們又殺個回馬槍，也是難說的事，還是快走為上。&rdo;便不再耽擱，匆忙又動了身。善榴便不肯孤身坐車，母女三人擠在車內，王氏連話都說不出了，只是緊摟著善桐。善桐也是渾身無力，正好就做了個聽話的，才要說話，見姐姐手心一片血肉模糊，便問，&ldo;怎麼，姐，怎麼傷到了手？&rdo;善榴瞥了她一眼，聲音猶帶顫抖，&ldo;你就這樣跑出去了！娘要下去追你，要喊……全靠我死死抱著，沒能亂了局面……&rdo;一邊說，一邊忍不住也滴下淚來，打了善桐幾下，&ldo;你怎麼就這樣大膽！若是出了什麼差錯……&rdo;正說著，王氏摟著善桐的力道又緊了幾分。善桐才要措辭寬慰母親、姐姐，只聽得身後極遠處，數聲悠長而淒厲的慘叫同時響了起來，緊接著便是密集的砰然之聲，與牲口嘶叫奔跑的聲音。西北地平，聲音往往能傳出幾里開外，馬兒受到驚嚇，腳步都不由得一頓。善桐更是一個機靈，掀開簾子就探頭望了出去，想起了在午飯時遇到的那一隊行商。王氏卻又把她拖了回來，自己掀開簾子，沉聲吩咐催車伕道，&ldo;時辰不早了，還是加快腳步吧！&rdo;車外頭，白什長也嘆了口氣，揚聲道，&ldo;走了，還磨蹭什麼，明兒到了寶雞，還得把耽擱的時間給趕回來！&rdo;剛才正面遭遇的時候，就已經投鼠忌器，顧忌著對方的火器，沒有敢正面硬拼了。現在就是鼓足了勇氣趕回去，又能來得及嗎？這一層道理，再愚鈍的行伍也都想得明白的。眾人都沉默了下來，幾個士兵沒精打采地吁了一聲，便縱馬跑到了隊伍前頭。善桐只覺得車身一動，車伕揮鞭聲中，車子也走動了起來。她巴著窗邊，探出頭來，猶自有些不死心地回望，只盼著能再聽到些聲音。可除了方才那一陣騷動之外，遠處居然已經寂然無聲，連一點動靜都沒有了。只有天邊一輪新月，在車轍上灑下了冷清清的光芒。王氏本待讓善桐坐好，可善榴卻道，&ldo;讓妹妹吹吹風也好！&rdo;她便不再說話，只是按著善桐的肩膀，似乎只要一鬆手，女兒就將不見。又過了一會，遠處再又有了些動靜，似乎有女子在聲嘶力竭地喊著救命，又有男人粗野的笑聲，但終究是離得遠了，善桐就是再用心，也都聽不清了。她想問母親和姐姐聽到了沒有，可一回頭又問不出口：這兩人面色木然，除了母親的手捏得更用力了一些之外，連一點多餘的反應都沒有。就是聽見了，又能如何呢？可善桐猶自不死心，又聽了很久，直到更無一絲響動，這才慢慢放下簾子，讓車內又重新沉浸在一片昏然的沉默之中。寂靜就持續了很久。