段嶺不再提接下來的計劃，武獨也沒有多問。北方的春天來得很晚，整個漫長的一月裡，冰雪都沒有化，但年初三一過，段嶺便吩咐下去，需要推行新政。姚復派出的商隊來了，與河北互通有無，帶來了種子。武獨則帶兵去，將附近的山寨掃蕩了一番，曾經傳說河北山匪肆虐，但現在看來也就那樣。山中的青壯年大多在河間城活動，上一次幾乎全被秦瀧帶走，前去行刺李衍秋。這次段嶺並沒有去特地追究什麼，畢竟原本的山寨中只剩下不足兩千的老弱婦孺，段嶺便讓武獨帶下來，安置在河間城。願許配的許配，不願許配的便自己過日子去。雪化春耕的那天，南方的信來了，是一名黑甲軍士兵親自送來的，裡頭是謝宥的親筆信。段嶺並不清楚謝宥是否知道自己的身份，也許只是李衍秋交代他前去調查，但可以肯定的是，謝宥已經知道李衍秋準備對付牧曠達了。信裡面是關於上一次段嶺詢問的昌流君的身世，謝宥以黑甲軍的關係網調查，確有此事。其中各個輩分的孫家族人，段嶺特地召來昌流君，一一問過，昌流君都能答上來。這不可能是事先調查了背好的，畢竟牧曠達派昌流君出來行刺，誰也不會想到昌流君會特地來投奔段嶺。謝宥的來信更告知，牧曠達與曾經的西川孫家毫無交集，也未曾派人去取閱過孫家的資料。這樣一來，段嶺終於能放下心，把解藥交給昌流君。&ldo;我們什麼時候回去？&rdo;昌流君看著解藥，問，&ldo;要動身了？&rdo;&ldo;還沒有。&rdo;段嶺說，&ldo;只是給你解去毒。&rdo;昌流君說：&ldo;一朝沒了武功，倒也少了煩心事。&rdo;說是這麼說，段嶺卻知道昌流君更牽掛南方。&ldo;忍著吧。&rdo;段嶺說，&ldo;如果你敢私自動身走掉，就別怪我了。&rdo;昌流君忙道沒有，既然效忠了，自然就不會再回頭。然而段嶺也心知肚明，昌流君多多少少有點擔心，擔心真到了求情的時候，段嶺能不能幫牧磬脫罪。&ldo;你就別嘮叨了。&rdo;武獨被昌流君唸叨得耳朵起繭子，說，&ldo;怎麼這麼囉嗦？&rdo;、昌流君三番兩次，找武獨確認，王山一定能救牧磬，陛下十分器重王山，因為他有過救駕之功……武獨已經對他十分不耐煩了。一元復始，永珍更新。正月十五到了，二月二也來了，及至上巳節那天，潯水畔一群鄴城軍單身漢在河邊求偶，各個赤著上身，一時間河裡盡是年輕的健碩男人的，簡直令段嶺不忍卒睹。&ldo;有什麼好看的！&rdo;武獨說，&ldo;不要看了。&rdo;當兵的個個肌肉分明，段嶺忍不住多瞥兩眼，便被武獨騎著馬帶走了。&ldo;已經三月了。&rdo;段嶺泡在溫泉裡，說，&ldo;江州還沒有任何動靜。&rdo;&ldo;你急著回去？&rdo;武獨問。&ldo;昌流君急。&rdo;段嶺說，&ldo;我看他只是有點坐不住。&rdo;武獨答道：&ldo;你要相信你四叔。&rdo;段嶺心裡的不安全感越來越強烈，就像當年在上京等候一般，但按道理說有鄭彥跟在李衍秋身邊，應該不會出什麼事才對。但那年，也有武獨跟在李漸鴻的身邊reads;冠軍之光。段嶺收攝心神，知道無論怎麼樣，這都將是自己與武獨在河北過的最後一年了。四月裡，南方傳來不少訊息，朝廷擢升起用一批年輕有為的官員，又是一年的用人之月，功曹考核，各地都在朝中央送信，由江州點選考校。麥田一片綠油油的，夏風吹了起來。林運齊找到在城外巡視的段嶺，朝段嶺說：&ldo;太守大人，得述職了，今天|朝廷來了人。還有一應考核之事，都得由您安排。&rdo;段嶺擦了下手，問：&ldo;來人是誰？&rdo;&ldo;三郡巡司使黃大人。&rdo;林運齊答道，&ldo;河南、河北、山東三地俱是他負責。是你同門。&rdo;段嶺馬上就朝城裡跑，黃堅正在府中與施戚說話，詢問鄴城財政，段嶺便歡呼一聲衝進來，與黃堅撲在一起。&ldo;老師怎麼樣？&rdo;段嶺笑道。&ldo;已有快一月沒去拜見他了。&rdo;黃堅先讓段嶺坐定，也不客氣，自顧自笑著替他斟茶，顯然沒把自己當客人，又說：&ldo;大夥兒都讓我過來，好好看看你。&rdo;同一年舉仕的，只有段嶺未敘誼，點了探花就匆匆忙忙走馬上任，如今想起，竟也只認得離開江州那天夜裡吃的一碗麵與幾名進士，當即寒暄一番。&ldo;陛下提拔了不少新人。&rdo;黃堅說，&ldo;我們都上書，想把你調回去，若說同年登科的各位大人，你自然是政績斐然，誰也越不過你前頭的。&rd