吃飯時二人俱沉默不語，段嶺說：&ldo;得寫封信，派個人，送去遼國給費先生，讓他幫咱們借點糧食回來。&rdo;武獨說：&ldo;附近不是山賊多麼？錢想必是不少的，過得幾日待傷好了，搶山賊的就是了。&rdo;段嶺想到鄴城多年來民不聊生，落草為寇，總是有的，也必須儘快除掉，可是殺山賊能搶到多少東西？&ldo;鄴城以前靠什麼過活的？&rdo;在段嶺的印象裡，鄴城就沒什麼值得稱道的特產，既無法拿去與各地做交易，也不能與中原等地換取物資。&ldo;炭。&rdo;武獨吃著飯，答道，&ldo;燒炭往南方賣，山裡的樹被陸陸續續，砍掉了不少。&rdo;&ldo;能種糧食的地方不多。&rdo;段嶺從前在書本上讀到過北方水土流失，像上梓、潯陽等地有河有平原，已是中原沃土，奈何鄴城山林地貌甚多，唯一的平原在與遼的接壤線上。&ldo;樹千萬不能再砍了。&rdo;段嶺說，&ldo;得找點別的東西過生計。&rdo;外頭還下著雨，這雨幾乎就沒停過，淅淅瀝瀝，下得人心煩意亂，全身黏糊糊的。段嶺先是修書一封，讓人送信去，再找來地圖與縣誌，發現河間與鄴城之間，是可以種地的，只是以前被遼人，如今被元人總是突如其來地劫掠。前任太守從來不管，任老百姓自生自滅，想想也是，來了都想盡快調走，反正是別人家的江山，混日子得過且過就行，順便撈點錢自己花。段嶺花了足足三天，初步從地圖、縣誌上熟悉了這座城；武獨也慢慢熟悉了他的軍隊，不下雨時，兩人便在城中到處走走，收拾了兩名裨將，軍隊一下就安分下來了。雖然不知是真安分還是假安分，但至少目前不會出現什麼麻煩，彼此都在觀察，互相觀察。武獨給他們排了班，讓所有士兵都動起來，前去巡邏。段嶺查完鄴城後，又開始查河間的一本爛賬。河北的郡府原本在上梓，遼帝和議之後南遷，先是到河間，又因河間校尉需坐鎮國界而遷到了鄴城。河間則由那日出來拒敵的姓秦的裨將與另一名姓啟的裨將守禦，這兩城共計四千士兵，各駐兩千，由武獨統領。兩城相距兩百八十里地，快馬加鞭，半天可到。這幾日裡，河間的訊息也源源不絕地傳過來，每天一趟回報，由河間縣官發出。段嶺也暫不把人召來述職，先這麼擱著，偶有書信往來，便直接批個&ldo;已閱&rdo;作為回覆。至於遠在東南方的昌城則更窮困，連元人也懶得去打劫，山賊土匪盤踞，距鄴城將近四百里，段嶺見那傳令兵也頗辛苦，便讓他十天來一次。首先，三城之間須得建起預警通道，同時也要恢復彼此之間的往來聯絡。&ldo;傷好點了麼？&rdo;段嶺收拾好後問。武獨活動胳膊、肩背，說：&ldo;去哪兒玩？&rdo;武獨猜到段嶺想出去走走，段嶺便道：&ldo;河間、鄴城往來一趟，看看咱們的領地吧。&rdo;武獨點了一隊兵，備好物資，當天便從鄴城上路，段嶺騎著奔霄，武獨則挑了匹最好的馬，跟在後頭。時值夏末秋初，幾場雨一下，天氣登時涼爽下來。&ldo;今天是什麼時候了？&rdo;段嶺問。&ldo;六月廿一。&rdo;武獨答道，&ldo;快到七夕了。&rdo;沒想到今年的七夕，居然會在河北過節，段嶺駐馬山前，眺望一河之隔的遠方，那裡曾經是他的家鄉潯陽。&ldo;遼人的地盤。&rdo;武獨說，&ldo;如今被元人控制了。&rdo;兩人並肩駐馬，夏末的涼風之中，草浪唰唰地響，段嶺說：&ldo;九年前，上梓還很繁華，如今應該是破敗了。&rdo;&ldo;想回去看看麼？&rdo;武獨問。段嶺搖搖頭，他對段家沒有任何感情，也很少朝武獨提起過自己的童年，在他的記憶裡頭，每一段日子屬於不同的人。一如眼前的日子屬於武獨，上京的日子屬於他的父親，而上梓的日子，則屬於郎俊俠。&ldo;走吧。&rdo;段嶺沿著河走，這條橫亙河北郡的大河喚作潯水，山南水北謂之陽，鄴城、河間人說話多少也帶著一點潯陽人的口音，令段嶺覺得十分親切。父親當年受封北良王，封地就是整個河北郡，他似乎天生對這貧瘠而原始的曠野有股歸屬感。&ldo;有什麼感覺？&rdo;武獨朝段嶺問。&ldo;像家業。&rdo;段嶺答道。武獨笑笑，明白到段嶺的意思。&ldo;那是什麼？&rdo;段嶺發現在河灘高處，有一座哨樓。&ldo;王大人，這是曾經的哨塔。&rdo;孫廷答道，&ldo;潯水附近，從前也有些村莊，後來元人常來，老百姓便都走了。&rdo;&ldo;都走了嗎？&rdo;段嶺隨口問道。都走了，不過是說得好聽點，想也知道這種村莊裡頭的