道士來去，本不稀奇。這道士手提一把桃木劍，顯是剛在城中行了超度之事。阿斗恭敬執弟子禮躬身道：&ldo;未曾請教道長仙號。&rdo;老道士呵呵一笑，不作答，道：&ldo;小兄弟請。&rdo;一老一少，沿街隨意走過，阿斗問道：&ldo;前輩高壽？&rdo;老道捋須，望向遠處的一座道觀，笑道：&ldo;不記得了，老朽不過痴長几歲，無須喚我前輩。小兄弟，我與你平輩論交便是。&rdo;阿斗心中一動，隱隱約約已猜到這人是誰，忙道：&ldo;不敢，我娘師從於吉道長，說起天下道宗，本是三清一家，自該以後輩論處。&rdo;老道慢條斯理道：&ldo;既是于吉徒孫，想必精通奇門遁甲，彈指天機之術，依你看，這漢中城來日氣運如何？&rdo;路旁落下一片柳葉，被風吹落在桃木劍鋒上，無聲無息地分為兩半。阿斗不由得心中狂跳，桃木劍是削鐵如泥的神兵？他做完法事，不收劍回背，手持利刃，把自己引到如此偏僻的角落，是要做什麼？阿斗忽覺背脊發涼，一股極強的氣勢籠住了自己全身。阿斗答道：&ldo;從來不信氣運。&rdo;老道點了點頭。阿斗又道：&ldo;天命這玩意兒，說穿了，什麼也不是，都在人心。巴中城三年五載，是沒法恢復元氣的，就算房子蓋好了，再來場大戰，又毀得差不多，這麼個拉鋸拉下去，何時是盡頭？&rdo;&ldo;聽說這次被蜀軍佔了，曹軍過幾天又得來攻，滿城民眾，都得撤進益州，才有活路，不然兩國交兵這事，原沒個準兒。&rdo;老道沉吟片刻，似是默許了他的看法，阿斗片刻後道：&ldo;天下一統之前，漢中交給軍隊屯田，局勢定了以後，城裡百姓才能再遷回來。&rdo;籠在身上的元氣鎖撤了，阿斗方鬆了口氣，知道老道已接納了自己的看法。二人不知不覺已走到道觀前，道觀被燒得塌了大半，數名道童在內慌張扶起丹爐，泥像等物。阿斗笑道：&ldo;是道長修仙之地？&rdo;老道笑著搖了搖頭，道：&ldo;若是自家，豈容賊子縱火囂張？&rdo;縱火囂張的正是呂布，歸根到底這黑鍋得自己揹著，阿斗被說得臉上青一陣，白一陣，聞到硫磺、硝石味與汞氣，記起青囊經上正記載了藥名，笑道：&ldo;續元小還丹。&rdo;老道意外問；&ldo;你也懂？&rdo;阿斗謙虛道：&ldo;略懂。&rdo;老道看也不看阿斗，問：&ldo;久聞劉公嗣盛名，如今方得一見，倒是成大業之人，頗有你父遺風，然而觀你面容，卻現躑躅之色，可是有何煩憂，不得宣解？&rdo;阿斗本想說幾句生靈塗炭，萬民水火一類的話，忽又想到，造成此局面的正是自己，可千萬得避開這話題，免得老傢伙再想起來，揮劍把自己給砍了，太不划算。遂道：&ldo;公嗣憂的，不過是些小兒女之事，讓張道長見笑了。&rdo;老道眯起雙眼，看著丹爐，道：&ldo;老君亦成姻緣之美，兒女私情，本不是小事。有情之人，方能有義，無情之人，則是暴君。&rdo;阿斗心中一動，想起元夜老君觀之事，忽側頭看了看老道士，笑道：&ldo;愛上這個，又愛上那個，不知該選哪個才是，又想專心……這日子難熬，當了皇帝，也撕擄不開。&rdo;老道士捋須道：&ldo;你可知道家有一仙藥，有醫死人，藥白骨，固顏續命之效，喚混元長生丹？&rdo;阿斗暗自心驚，老道卻悠然道：&ldo;此丹價值連城，若得其一顆，願給誰吃，那便是你該選之人。&rdo;阿斗一聽此話，登時哭笑不得，這話說了等於沒說，然而卻只得恭敬道：&ldo;謝天師指點迷津。&rdo;老道道：&ldo;罷了，助你本無妨，劉公嗣，為君者一言九鼎，來日須得謹記你今日所言。否則縱在萬里之外，我定以飛劍取你項上人頭。&rdo;旋鬆手撒劍。阿斗不由自主一躲，卻見老道御劍凌空，劍鋒化作一道虹氣，劃破長空，消失得無影無蹤。登時巴中城內近半人見老道士御劍騰空而去，萬民膜拜，山呼張道陵尊號！阿斗愣愣看著淡去人影，老道之聲傳來，如洪鐘當空：&ldo;漢中子民，從此須奉漢室劉家後裔為主，望人間天子善待生靈。&rdo;正仰望間，巴中城內已是跪了一地，身旁道觀內，那煉丹銅爐傾倒，爐內硝石源源不絕倒出，遇火則燃，轟然爆響中，幾名道童被炸得粉身碎骨。阿斗嚇了一跳，失聲大叫，背後卻有人撲上前來，把他帶得趴在地上。