阿斯蒂的雙腳再次踩上軟綿綿的草地時，她心中的勇氣就像拔地而起的杉樹一樣向上生長。
也不難嘛，她拍拍手，痛得倒吸一口涼氣。
血泡都破了，但是很值得。
阿斯蒂還是不懂什麼叫愛情，但如果夜鶯嘴裡的就是真正的愛情，那她寧願這輩子斷情絕愛。
憑什麼一隻鳥都能環遊世界，她卻要從一個籠子飛到另一個籠子？
阿斯蒂一身反骨，她朝著遠處的圍牆跑去。
在豪華臥房內的柔軟地毯上，一隻光禿禿的夜鶯靜靜躺在月光和血泊中。
它瞪著圓溜溜的眼睛朝向陽臺的方向。
它到死都不明白，為什麼看起來恪守淑女禮儀的公主，會把它騙進房間擰斷脖子，還拔光了它引以為傲的羽毛。
阿斯蒂穿著最輕便的裙子，肩上背了一大兜能換錢的東西。
她也不清楚為什麼要帶這些，但心底有個聲音告訴她：沒有權力的時候，錢就是最重要的。
豌豆國的王宮守衛並不森嚴，以至於阿斯蒂很快逃出生天。
走在黑暗的中世紀街道，阿斯蒂不知該去往何方。
“嘀哩嘀哩。”熟悉的聲音在耳邊想起，阿斯蒂渾身汗毛豎起。
她機械地轉頭，高牆上站著一隻神似夜鶯的東西。
為什麼叫它“東西”，是因為它是一隻由寶石鑲成的鳥，通體都在閃著光。
阿斯蒂有點害怕，她不想再聽見夜鶯的“愛情論”。
好在假夜鶯在月光下只說：“我叫保羅，跟我走，我帶你找地方住宿。”
“謝謝。”阿斯蒂很快跟上夜鶯保羅的步伐。
踏著月光，她們來到一座無人的林中小屋。
夜鶯保羅說：“這裡曾經住著一對老妻夫，一生無女無男，所以房子一直空著。”
“很乾淨。”阿斯蒂由衷地說。
她學著從前愛麗兒的樣子點燃壁爐，還好，煙囪沒有堵上。
坐在壁爐前她問：“你為什麼要幫我？”
鑽石鑲成的眼中忽然流露出淡淡的憂傷，保羅跳到窗臺上，憂愁地望著月亮。
“公主，你忘記我了。”它語氣熟稔剋制，沒有給阿斯蒂一點壓力。
阿斯蒂撇撇嘴，來到浴室給自己打了一盆熱水，她迫不及待地要放鬆一下。
木屋外，夜鶯化成一個男人模樣，筆挺的背影往街道的方向走去，他的手上拿著一顆紅寶石。
阿斯蒂洗完澡出來時夜已深，窗臺上放著一牛皮紙袋的食物。
有烤雞、乾麵包、乳酪和蔬菜，很豐盛。
阿斯蒂問保羅：“你哪兒來的錢？是不是認識我？”
夜鶯再次露出憂傷的神情：“我不想給您壓力，只要您快樂地生活，永遠忘記我都沒關係。”
“哦，”阿斯蒂的反應很平淡，她繼續問，“王宮有動靜嗎？”
“哎？抱歉我沒注意。”
阿斯蒂揉揉頭髮：“好吧，我以為這是最基本的常識，算了，沒關係，明天我們離開這兒往酒國的方向走。”
末了她不放心地補一句，“你知道怎麼走的對吧？”
寶石夜鶯點點頭。
吃飽喝足的阿斯蒂終於躺在溫暖的木屋中睡著了，屋外狂風大作也無法侵襲她的高質量睡眠。
枕頭上，那隻寶石夜鶯安靜地望著她的睡顏默默說道：“無論你變成什麼樣子，我都能認出你。安心睡吧，我會保護你。”
第二天天不亮，阿斯蒂起床帶著一兜子錢踏上了回酒國的路途。
她穿著房子裡留下的舊衣服，把自己打扮成老人的模樣。
夜鶯保羅說：“你做的很好。”
阿斯蒂說：“我知道，不用刻意強調。”
不知為何，她總對這隻囉嗦的夜鶯感到厭煩。
走在路上，兩隊十字軍從她們身邊呼嘯而過。
阿斯蒂對保羅說：“你快飛上去看看怎麼回事兒。”
保羅稍稍有點驚訝，它認知中的她從來沒有這樣理所當然地要求自己。
但它還是這樣做了，因為它愛她。
身穿騎士鎧甲的十字軍很不耐煩地揮開一直在上方盤旋的假夜鶯。
他們說：“昨晚王宮剛死了一隻真正的夜鶯，還失蹤了一位公主，真是不詳的徵兆，別來煩我們，小心我把你的寶石都拔了。”
保羅縮縮脖子飛回阿斯蒂肩頭：