阿斯蒂當然知道自己的行為是多麼“大逆不道”，又會給滿王宮帶來多少麻煩。
但她滿心都是生日宴上那個紅頭髮的女巫，她也想擁有隨時逃離的能力。
她想，於是她做了，雖然靠的是雙腳。
直到腳底磨出血泡，她都沒有逃出王宮。
公主很洩氣，她坐在一棟石塔前，望著蜿蜒曲折的樓梯。
突然心中充滿勇氣，公主提起裙裾往樓梯上走去。
下方的花園和巨大草坪出現了點點火光，那是舉著蠟燭油燈到處尋找公主的人們。
阿斯蒂順著蜿蜒的樓梯走到塔樓的最上方，她伸手推開一扇破舊的木門。
穿堂風夾雜著灰塵撲面而來，腦中再次出現一個畫面。
同樣是夜晚，塔樓裡不是灰塵的味道，是濃重的血腥味。
阿斯蒂吞嚥口水鼓起勇氣走進去，沒有滿地的屍體，更沒有舉劍射殺她的男人。
反倒直通塔樓頂部的樓梯縫隙中投射下皎潔的月光。
輕紗幔帳般輕盈的月光引誘她不受控制地走上去。
到了塔頂，入目的是漫天星辰，每顆星星都像是認識她對她眨眼睛。
阿斯蒂看到痴迷了，她從未離天空如此近過。
忽然身後傳來東西滾落在地的聲音，阿斯蒂身軀抖了一下回過頭去，一個紡錘滾到她的腳下。
她充滿疑惑，腦中抑制不住地迴圈播放紅髮女巫的詛咒。
【“當她長到十五歲時，手指會被紡錘刺破，倒地身亡一命嗚呼！”】
從小乖馴的阿斯蒂偏偏伸出手指去觸碰紡錘，她想看看女巫的話是否靈驗。
當她接觸到尖刺的那一刻，巨大的痛感從指尖傳來。
很快，她閉上眼睛搖晃著撲到欄杆上。
一陣狂風吹過高聳的塔尖，吹起她繁雜的裙襬。
在宮訓下竭力保持身材的瘦弱公主就這樣被吹下塔樓，她的裙襬像翩翩起舞的蝴蝶，可惜沒有振翅高飛的作用。
塔樓下方是懸崖和湍急的河水，阿斯蒂從喉嚨中發出淒厲的叫喊聲。
遠處尋找她的侍僕們聽見這聲呼喊，匆匆趕往懸崖的方向。
阿斯蒂的後背砸入水面的一瞬間，記憶深處再次蹦出一個畫面。
一位長相模糊的少年同樣如此，但她沒有認命，反而在空中翻過身去。
畫面在這一刻截止，後面發生了什麼，阿斯蒂再也不知道了。
當她醒過來的時候，躺在一間完全陌生的豪華的臥室內。
阿斯蒂悶哼一聲坐起身來，門外立刻進來幾位完全陌生的侍女。
她們手上端著純銀的雕花臉盆和托盤，上面放置洗漱用品。
“你們是誰？”阿斯蒂用被子緊緊裹住自己。
門外此時進來一位穿著龍袍的女人，她的嗓音低壓沉悶：“昨夜我的騎士們在河中把你撈了出來，”
阿斯蒂回想了一下昨晚發生的事，抬手看見中指上有個隱約的血點。
她問：“這是哪兒？我是酒國公主，名叫阿斯蒂。”
龍袍女人緩慢眨動雙眼，眼底沒有一絲溫度：“我是豌豆國的王后，名叫索拉，昨夜睡得還好嗎？”
阿斯蒂一聽這裡是鄰國王宮，立刻放鬆全身。
她抱怨道：“簡直糟糕透了！我像是被人打了一樣渾身痠痛。天吶你看，我手臂上的淤青！”
豌豆國的王后索拉終於笑了：“好姑娘，恭喜你透過了考驗，你是一位真正的公主。”
說著讓人趴在床前，阿斯蒂踏著她們的背脊走下床。
床上的鴨絨被和絨毯比阿斯蒂自己的床上還要多，掀開後，最下面安靜躺著一粒豌豆。
索拉親暱地拉起她的手：“只有真正的公主才有如此嬌嫩的肌膚。”
阿斯蒂滿眼迷惑不解，她很確信自己的淤青是因昨夜從高處掉進水裡造成的。
至於散架的身體，一定是過度驚嚇和湍急河水的拍打導致的。
她只是年紀小，不代表她傻。
可咕咕叫的肚子還是讓她放棄抵抗，任由索拉王后帶自己來到餐廳。
這裡跟酒國一樣奢華，光是站在一旁的僕從就有上百位。
索拉把阿斯蒂按進柔軟的椅子中，阿斯蒂坐直身體往前挪了一下屁股，確保只坐三分之一。
不久，一位老態龍鍾的男人在侍僕的攙扶下坐到華麗長桌的上首。