巴特又用那種眼神在阿斯蒂和茉莉身上來回打轉。
“茉莉，你的父親何其幸運，擁有你這樣的女兒。”巴特意味深長地看了眼阿斯蒂。
當他眼神落在女兒身上的時候，有點無語。
好強的阿斯蒂並沒有在意他對茉莉的誇獎，而是在跟一隻捲毛小狗玩兒。
茉莉說：“國王陛下，我父親倖運的不是有我，而是跟我母親結合，他才能短暫擁有我這樣優秀的女兒。”
“聽說了沙王去世的訊息，請節哀。”巴特假惺惺道。
“沙王沒有去世，我母親還好好的，我也並不傷心。實際上，一個家庭中有沒有父親，並不重要不是嗎？”
她同樣意味深長地回敬，巴特眼角抽動。
燈神和魔戒，是眾所周知的秘密。
茉莉用寶物去了趟豌豆國，跟索拉喝了一夜的酒，再瞬移到巴特面前。
希爾德昨夜衣不解帶地照顧他，剛好也在場。
“真是方便的寶物。”巴特貪婪的眼神在神燈上不斷流連，“索拉怎麼說？”
茉莉微微鞠躬：“索拉陛下在我的勸說下答應讓步，她提出的條件是，酒國要派出希爾德和阿斯蒂與她一同出征。”
“為什麼？”
“她說她只信任同為女人的希爾德，同時，也算是她為自己留下的人質，以免你們隨時反悔。”
“她出的價碼？”
“所有的武器她願意少要一半，食物和草藥豌豆國來出。”
巴特快壓不住嘴角，這一戰無論輸贏對他只有好處。
即使希爾德犧牲，他也無所謂。
於是他說：“這樣吧，阿斯蒂留下，希爾德跟你們去。”
他並不在意阿斯蒂的性命，實際上，他不久前得知自己擁有了私生子。
預產期就在阿斯蒂的十五歲生日前後。
他找來巫師占卜，這胎是男兒的機率很大。
之所以留下阿斯蒂，同樣是為了當人質。
他不傻，男人太清楚女人間，很容易形成堅固的友誼。
所以他們才會想盡辦法來離間、汙名化女人間的情感。
這時候最好的方法就是用孩子牽絆住她的腳步。
希爾德咬牙道：“阿斯蒂留在宮裡也好，我帶其她幾個女孩兒去，讓她們見見世面。”
“當然，你是我的王后，怎樣都可以。”他故作大度的姿態令人噁心。
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“我就知道他不會輕易讓我離開！”阿斯蒂氣鼓鼓的，她非常厭煩這裡。
希爾德摸摸女兒的臉蛋：“其實待在這兒也好，你可以隨時留意他的動向。茉莉會把神燈和魔戒留給你防身。”
“可我也想上戰場。”
希爾德在她耳邊輕聲說：“巴特似乎有了別的孩子，我的暗線不知道孩子是哪兒來的，就像憑空出現。
你聰明，在宮裡把這件事查清楚。必要時，可以先解決孩子的存在。”
阿斯蒂心中巨浪翻滾，吳語杉同樣如此。
希爾德選擇西西莉亞、薇薇安、路西、白雪、韓瑞拉和莉莉絲跟她一起出徵。
茉莉則是帶領自己的騎士團，與男騎士們並駕齊驅。
一開始，男騎士們還在調笑女人，說什麼女人穿盔甲不像話。
當一位女騎士一刀刺進男騎士腋窩下，砍掉了他的一條手臂後，再也沒有男人敢多嘴。
那名男騎士只能遺憾退場，他在擔架上大吼大叫，試圖引起巴特的注意。
事與願違，巴特只是安慰那名女騎士，讓她不要放在心上。
畢竟，沙國騎士團的戰力看起來要強悍很多。
阿斯蒂站在塔樓上，遠遠看著出征的隊伍。
她眼中沒有羨慕和不捨，她有神燈和魔戒，吳語杉告訴她，她隨時可以傳送到戰場殺敵。
她們來塔樓，是為了尋找曾經的那個紡錘。
現在離阿斯蒂的十五歲，只有不到半年的時間了。
她們要將紡錘帶在身邊，以便研究詛咒的破解之法。
愛麗兒和贊德爾在下面等待她：“阿斯蒂，舒毅在找你。”
阿斯蒂點頭，將橢圓的紡錘交給她們，走向寢宮。
她們出征後，王宮安靜的像冰窖。
舒毅已經洗完澡，正在他該待的房間等待吳語杉的到來。
鐵鏈的聲音在門外