其她小姐們眼淚都要急下來，阿斯蒂卻說：“我知道了，如果一定要兇手，我會認罪。”
場面安靜下來，愛麗兒說：“王后殿下，不是母主的錯，是我沒有盡心教導，該我認罪。”
撲通——
她雙膝重重跪在地上。
先是白雪，然後是韓瑞拉和贊德爾，後來小姐們也開始搶著認罪。
不知什麼時候，教室門已經關上了。
希爾德把雷維亞交到達索琳手上：“我還沒說話，為何要急著認罪？”
“母親？”阿斯蒂眨眨眼。
希爾德站在講臺正中心。
“為什麼不能是巴倫在路上遇到盜匪身負重傷？例法對女人從來不公平，你們還要搶著認下，豈不是蠢？
我見過你們上課的模樣，見過你們激烈討論的模樣，你們中沒有蠢孩子。所以這件事，是巴倫的錯。”
莉莉絲點頭：“我剛剛得到訊息，巴倫因內臟大出血而死，這件事是整個王宮的損失，母主和小姐們應該去悼念他。”
阿卷小聲“嗚”了一下，似乎在附和。
阿斯蒂拍拍手：“走吧女士們，咱們該為他‘痛哭一場’。”
巴特很難過，因為巴倫是他看中的女婿人選之一。
阿斯蒂小聲問母親：“為什麼要冒險幫我隱瞞？巴倫確實是我害死的。”
希爾德溫柔地撫摸女兒剪短的頭髮：“因為你沒有做錯什麼，是那隻青蛙有錯在先，巴倫維護在後。
他維護的不是青蛙，是自己的利益。他在試探女人的底線，想看看究竟做到何種地步你們才會反抗。
一代代的女人就是在這種情況下失去更多權力的，而你是我的女兒，我不允許有人侵犯你的權力。”
阿斯蒂眼眶灼熱，她說：“媽媽，我想當王儲，可以嗎？”
希爾德微笑看她：“有什麼不可以，你如此優秀，具備了王儲應有的素養，媽媽會幫你。”
“可是媽媽，您似乎從未說過您在王宮擁有勢力。”
希爾德俏皮眨眼：“這也是一位王座之下的王后應有的素養，永遠不要讓人看到自己的真實模樣。”
參加完巴倫的葬禮，巴特食不下咽回到書房。
希爾德則以帶女兒散心為由帶阿斯蒂來到琴房，格雷斯沒有資格參加這種大型場合，她正在彈琴。
夕陽將她的影子拉得很長，阿斯蒂這才發覺，從小厭惡的鋼琴老師竟然如此高大偉岸。
“格雷斯，謝謝你多年對阿斯蒂的照顧，如今時機成熟了。”
阿斯蒂的目光在兩人中間來回打轉，她和吳語杉同時出聲：“格雷斯是您的人！”
格雷斯放下琴蓋回頭：“阿斯蒂殿下，請允許我重新介紹自己——希爾德殿下的女官刺客，雙刀格雷斯。”
她的樣子跟回憶中的格雷斯重疊了，吳語杉幾欲落淚。
這些女人，無論身處怎樣惡劣的環境，她們永遠不會走上男人安排的那條路。
因為她們是女人，她們的基因裡沒有“甘心為虜”四個字。
阿斯蒂躲到了母親身後：“格雷斯女士，從前很多事......對不起。”
格雷斯說：“我還是更習慣你叫我老師，如果真的覺得對不起我，就讓自己變得更強吧！”
“那莉莉絲？”
“她是我安插在教會的人。”
“還有誰？”
“很多女官都是，阿斯蒂，不然你以為你的眼線們是如何安全活下來的？”
希爾德笑得很狡黠，她沒有化妝，臉上也不再維持王后的莊重。
阿斯蒂心臟砰砰直跳，她說：“母親，格雷斯老師，我私下跟沙國王儲結盟了！”
“做得很好，我們是時候該將豌豆國一網打盡，那對父男想強迫你訂婚，我必不會讓他們好過。”
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阿斯蒂又帶著四人一狗走過巨大的草坪，她快樂地揮動馬鞭。
“你們知道嗎，我們的力量真的很強大。”
四人沒有對她說注意安全、注意發言之類的屁話，而是跟著母主一起奔跑在草地上。
“嘀哩嘀哩——”熟悉的鳥叫聲響起，阿斯蒂抬頭望去，一隻渾身鑲滿寶石的鳥正在她們頭頂盤旋。
阿斯蒂在心中說：“它是看不下去女人如此快樂，才來故意打擾的嗎？”
吳語杉咂巴著嘴：“很難不這麼想，哪