那天下午，裁縫店收到了一封給露西的信，信上只有收件地址，沒有寄件地址。信中寫道：致尊敬的露西&iddot;麥克格雷小姐：您的朋友瑪麗大仇已報，兇手得到了應有的懲罰。請在閱畢後燒燬此信。切記。落款是一個紅色的花紋印章‐‐兩個v字上下交叉，中央有一隻睜開的眼睛。露西潸然淚下，抓著信紙跪在地上，感謝洞察萬物的上帝，和行了如此義舉的人。她一連祈禱了十幾分鍾，然後去後院點起一堆火，連信封帶信紙一起燒掉了。當火苗吞噬紙張時，裁縫鋪老闆也走進後院。&ldo;露西，你在燒什麼！&rdo;露西抹了抹眼淚：&ldo;沒什麼，先生，等燒完了我就把火滅掉。&rdo;裁縫鋪老闆也在報紙上讀到了富恩特&iddot;埃斯特拉遇害的訊息。他驚疑地看著露西：&ldo;你……傻姑娘，你沒做什麼虧心事吧！&rdo;&ldo;當然沒有了，先生！是萬能的主提前降下了審判，接義人上了天堂，叫惡人下了地獄。&rdo;裁縫鋪老闆想起了他慘死的可憐僱工和那滿臉淫邪的花花公子。&ldo;嗯，我也覺得那個埃斯特拉不是好人。而且你聽說了嗎，他的屍體一見陽光就化成了灰！&rdo;說著，老闆往地上啐了一口，像要驅除什麼邪穢：&ldo;呸！他肯定是個怪物！活該！&rdo;等火苗漸小，老闆說：&ldo;露西，把火滅了吧，別釀成火災。還有幾件衣服的領子沒縫，你快點回來幹活！&rdo;露西擦乾眼淚，露出笑容：&ldo;是！我馬上就來！&rdo;※註釋：1巴吞魯日：路易斯安那州首府。作者有話要說：3535、黑色利刃04 …小托馬斯挎著他裝滿信件的挎包，從馬兒背上跳下來。此時正是清晨時分，布萊克莊園的僕人們剛剛起床，兩個女僕在灑掃庭園，炊煙從大屋的煙囪冒出來，小托馬斯隔著那麼遠都能聞到麵包的香氣。小托馬斯是布萊克莊園管家的兒子，今年十四歲。管家老托馬斯和他的妻子傑姬（現任莊園廚房的大總管）曾蒙前任主人亞當搭救，於是發誓一生都忠心耿耿地服侍他。八年前，亞當主人&ldo;外出旅行&rdo;，把家產傳給了他的養子‐‐年僅十八歲的卡爾文&iddot;布萊克少爺。管家一家於是也一樣忠心地為卡爾文少爺服務。卡爾文&iddot;布萊克是新奧爾良知名的運輸業大亨，他擁有兩家規模龐大的船運公司，一家專跑密西西比河航線，一家跑海上航線。鐵路和陸路運輸自然也少不了他。此外，他還是本地最大的蔗糖經銷商。這樣的家業有一半是他的養父留給他的，但另外一半則是他憑自己的本事掙來的。當他的養父一去不返的八年間，他努力將自己的財富翻了一倍。這樣一位新奧爾良知名的年輕實業家卻很少出現在公眾視線中，向來深居簡出。外人和八卦小報推測，這是因為他雙目失明，行動不便所致。但實際上‐‐小托馬斯知道‐‐是因為他在從事某種不為人知的工作。小托馬斯不知道那工作的具體情形，但知道它十分危險，卻又充滿了正義。少年希望自己能快點長大成人，幫上卡爾文主人的忙。小托馬斯聰明伶俐，卡爾文主人很器重他，還請人教他讀書寫字，說將來小托馬斯一定能子承父業，做布萊克莊園的管家，甚至能成為主人事業上的幫手。對於主人的提攜，管家夫婦感激涕零，小托馬斯則更是願意為卡爾文主人赴湯蹈火。這不，主人將一個重要任務交給了他，就是替他收信。這可是非同尋常的信件。普通的信，比如生意上往來的書信，會有郵差送到莊園裡，無需自己去取。主人的另一項事業則不同。來自新奧爾良，甚至路易斯安那各地的書信源源不斷地寄到&ldo;布林威斯利大街13號卡爾點心鋪&rdo;，從郵局的專門通道寄到一箇中轉點，那個中轉點再寄給下一個中轉點，最後匯總到莊園附近的最後中轉站。小托馬斯每天都要去中轉站收取信件，帶回來交給卡爾文主人。雖然是件小事，誰都能幹，但小托馬斯覺得這是主人信任的標誌。要是連這種小事都出差錯，他以後要怎麼面對主人交給他的重任呢？所以不論颳風下雨，抑或酷暑高溫，小托馬斯一定在天沒亮時就出發，清晨時分帶著信件趕回莊園，這樣主人早上在書房辦公時就能&ldo;讀&rdo;到信了。 黑人少年飛一般地跳上門廊，輕快地跑進大屋，沿途差點撞倒抱著一堆衣物的女僕。他登上樓梯，在二樓遇見了拉米那先生。黑髮黑眼的男子手裡拎著一個布包裹，上面沾著可疑的液體。&ldo;早上好，拉米那