「住口！」皇甫桀立刻閉上嘴。原來我對他不聞不問、任人欺凌他，是在栽培他？原來至今我所做的一切，就是為了今日他有此言？母儀天下？母儀天下統領後宮！哈哈哈！真的嗎？真的嗎？我真的會有這一日？！是，她做過這個夢，曾經她也離這個夢不遠。可只因她生下這個醜陋的兒子，她就此被她的丈夫疏遠，也離權力的巔峰越來越遠。就因為她生了一個醜陋的兒子，曾經的恩愛、曾經的山盟海誓、曾經的許諾，都不復存在。憑什麼？憑什麼老天爺要這樣對她？憑什麼那些女人要來嘲笑她？憑什麼她就坐不得皇后的寶座！「你知道你自己在說什麼嗎？」「孩兒知道。」皇甫桀握緊顫抖的手，鎮定地道。「你這話還跟誰說過？」「沒有。孩兒只有娘，除了娘，還有誰會聽孩兒說話。」皇甫桀緩緩在賢妃面前跪倒。「娘，孩兒愚昧，還請娘指教。」賢妃看著這個醜子，第一次她覺得這個兒子像是皇甫勝及她的孩子。「本宮記得，你似乎經常被你那些兄弟欺負，是嗎？」「是。」「高辛和冬梅怎麼死的？」賢妃突然道。「孩兒那晚看見他們喝醉，胡鬧了一陣後，趴在桌上雙雙睡去。孩兒覺得這是個千載難逢的機會，就把院子裡所有燈油集中起來澆在他們身上，還有桌子，然後點火。」十歲的皇甫桀在說他殺死他兩個侍奴的經過時，竟一點驚慌失措都沒有，甚至連他原來面對母親的緊張也在無形中消失。他甚至是含著微笑說了最後四字。紅袖猛地抬頭去看賢妃。她們當時就有所懷疑，可怎麼也沒想到是年幼的皇甫桀下的手。這叫什麼？知子莫如母嗎？紅袖倒高估了賢妃。賢妃不過在看到兒子如今的表現時，覺得滴水穿石非一日之功，也許表面懦弱的皇甫桀早就有所舉動，只是她沒有發現。而高辛和冬梅曾是他的侍奴，又對他不好，偏偏死得離奇。當時沒有想到皇甫桀有此膽量和心計，所以才會對這兩個侍奴的死百般不解。如今聽了兒子一席話，也就隨意問了一問。賢妃和紅袖兩人一起沉默了半天。她們是不是真的忽視這個孩子太久了？她們覺得這個孩子笨、朽木不可雕，是不是因為她們太先入為主？看他長得如此醜陋，便認為他也聰明不到哪裡去。她們是否被仇恨遮掩了眼睛？這孩子的懦弱、怕事，會不會是他裝出來的？皇甫桀如果知道他母親此時心中所想，他可能會……他一個年幼的孩子，沒有人關愛、沒有人依靠，從出生起就被他親生母親和她身邊宮侍折磨，宮裡的宮奴也能對他任意欺凌，更別說他那些皇兄皇弟們。在這樣的環境、這樣的摧殘下，他一個小屁孩怎能不怕、不懦弱？哪個小孩不需要靠山？哪個小孩不希望有人可以在他被人欺負、在他難過傷心的時候安慰他、鼓勵他，讓他安心？小孩今天來到他母親面前，強烈表示他想要變強，這不只是因為他受到不公平的待遇，還因為他被期待。他想要變強的契機在於他受到了鼓舞。因為被人期待、成為一個他所重視之人的希望，所以他才會在此時想要發奮圖強，而不是等到十五、六歲更知道恥辱的時候。小孩沒有被人喜歡、重視過。在他前十年的生命中，他看到的、體會到的，全都是厭惡和排斥。而這份厭惡和排斥導致的欺凌，讓小孩小小的心靈很早就扭曲了。扭曲的小孩不知道該如何保護自己，也沒想到要保護自己，畢竟他還太小，所以只是一味忍耐再忍耐，直到忍無可忍，他才會小小發洩一下。然後有一天，有個人出現在他面前。讓他嚐到了被人保護、被人疼愛、被人重視的滋味。那人看他的眼中，有驚訝卻沒有害怕，有憐憫卻沒有厭惡。漸漸地，那份憐憫變成了對他的喜愛、對他的疼寵。那個人身分明明如此卑微，可是他卻張開雙臂說要保護他，還教他怎麼保護自己。可是沒有地位和權勢的他，因為保護他而無法再保護他自己。而且那個人……怎麼說呢，外在老實、內裡卻一腔熱血？所以他想，他要變強，這樣他才可以在那人熱血沸騰想幹什麼時保護他不受傷害。他必須變強。為他自己，也為那個人。賢妃難得的心情愉悅起來。聽到自己親生兒子以九歲之齡，殺了兩個成年人，她不但不覺得不對、不但不覺得不應該，她甚至還認為這才像她的兒子。「高辛、冬梅身為宮奴，卻不知要好好侍候自己的殿下。更欺上瞞下，在宮中行苟且之事，確實該死。」賢妃示意紅袖為她斟茶。「不過，今天殿外之事又是為何？」賢妃的臉再度變得嚴厲。就算這個兒子變得有所出息，可是她也不會容許他觸犯她的威嚴。皇甫桀跪在地上，抱拳行禮道：「娘，孩兒只是尋機教訓那個不知羞恥，妄想高攀的宮奴而已。」「什麼意思？」賢妃接過茶盞。皇甫桀在腦中思考語言，這些話他早在等待的時候就