於當聖曾在藏書樓對皇子們說了一句要兄弟相親的話。而年宴上，勝帝又把這話提了一次。這次乃是當著所有出席的妃嬪、皇子和公主們的面。雖然這次年宴賢妃和四皇子一樣沒有得到邀請，但皇子們對皇甫桀的態度卻由明轉暗，至少表面上皇甫桀沒有再受到明顯的欺辱。「喲，這不就是大難不死的張公公嗎？聽說你得罪大皇子殿下，被打成了呆子，是不是真的呀？」張平埋著頭，提著皇甫桀的書袋走在後面。皇甫桀回頭看了看。嘲笑張平的宮女似乎完全沒有把他這個皇子放在眼中，看到他也只不過對他略微福了福，就開始戲弄他身後的張平。看皇甫桀已經走到院門口，似乎並不想管張平怎樣，立時，其它宮奴也圍了上來。「喂，張平，你真的傻啦？那你欠我的銀子什麼時候還我？」「哈哈，對啊對啊，你也欠我不少銀子呢。什麼時候還？」「張平，看看我，我是柳順，你不認識我了嗎？」嬉笑的聲音中也夾雜了關心。張平抬起頭，憨憨傻笑，「嘿嘿。」「慘了慘了，真被打傻了。」「你們別鬧了行不行，他已經夠可憐的了。」「傻了好，跟著我們四皇子，不傻也得嚇傻了。」「噓，羅蘭妳小聲點點，小心給紅袖大人聽見。」「哼，怕什麼。紅袖大人聽見也不會說什麼，傻子配醜八怪，不是正好。喂，張平，給姑奶奶磕個頭，姑奶奶就放你過去。」「羅蘭，妳別這樣。」「怎麼著，你這無品小太監也敢管我？張平侍候皇子又怎麼樣，他不過跟你一樣是個無品小太監，我羅蘭堂堂正六品御寢首領還不能讓他給我下跪了？」張平提著書袋呆呆對宮女羅蘭笑。「笑什麼笑！還不給我跪下！」「是、是。奴婢叩見娘娘，奴婢給娘娘請安。」張平二話不說倒頭就拜。「要死了，你胡說什麼！起來了起來了，走走走，真沒意思。」宮女羅蘭嘴中說著沒意思，但明眼人都能看出她臉上暗含了得意的笑容。「張平，你磨蹭什麼！」皇甫桀終於開口喚了一聲。眾人聽四皇子開口，也不好再明目張膽地戲弄張平，都散了開來。張平從地上爬起，滿臉驚慌地跑回皇甫桀身邊。小院門開啟又關上。見皇甫桀陰沉著臉生悶氣，張平開口道：「彆氣了，沒什麼好氣的。她身份比我高，那是事實。但她一個小小宮奴為什麼也敢不把你這位皇子放在眼裡？你有沒有想過？」皇甫桀沒有點頭也沒有搖頭。張平覺得他應該明白原因，但還是說道：「因為在她心中，你只有虛名卻無實威。你要想變成一個真正的皇子，必須要立威，但在你變強之前，首先要學會不能怕。你只有放開對他們的恐懼心理，才能談到立威。」「你要記住，你是皇子。在這宮裡，除了當今聖上、皇后娘娘、還有你三位兄長，就屬你最大。你沒有必要怕任何人，包括你娘和紅袖。」「你別看那些宮奴在你面前有多耀武揚威，其實他們心中也非常害怕。因為他們害怕、因為他們自知渺小，所以他們才儘可能找機會，期望從你這個不受寵的皇子身上得到平衡。你一旦擺出皇子威嚴，我敢保證他們沒人敢再騎到你頭上。」「來，我的殿下，請您挺起胸膛給我看看。」小小胸膛立時挺得老高。十五元宵節那天，張平利用院裡的小廚房給小孩下了一碗長壽麵。小孩不明白，挑起麵條發現長長的就一根，正準備切斷它。「等等。」張平連忙制止，「這是長壽麵，得從頭吃到尾，中間不能斷。」「長壽麵？誰今天過壽？」小孩奇怪。「沒人今天過壽，因為去年沒趕上，今天就在這個小圓滿的日子裡補上，希望你今年一年平平順順。」「這是給我的？」「是啊。」難道小孩真沒吃過長壽麵？「生辰都要吃麵的嗎？」「嗯。」「那為什麼……」以前我都沒有吃過。小孩沒有繼續說下去，臉色變得陰暗了些。