袁正嘯微笑著點頭。「章求勝。快劍章乃是吾父。」小小年紀煞氣太重，名利之心延於儀表，不可。袁正嘯為兒子做下判斷。「我是天心老人的孫子，我叫寶貝，今年四歲，嗯……」不可，年齡太小，稍微有點嬌生慣養。「華山派親傳第十一代外姓弟子，柳如飛。見過盟主，見過袁少俠。」嗯，禮儀端正，出生名門白道，不錯。可留。「鍾貴。俺不是那個除鬼的鐘馗，你們可別弄錯了。亂喊俺，俺可是要火的。」太莽撞，頭腦笨拙，嗯……不過一身外功倒是不弱。「陳默。耳東陳，沉默的默。陳家村出身。」身材瘦高的男孩發出沙啞的聲音，簡單交代完畢，默默一抱拳，躬身行禮退到後面。陳默，小哥哥！還記得陳默的小缺水眼睛亮了。十年後。袁家莊，求凡樓‐‐袁家獨生子袁缺水的住處。二樓的書房內，兩條人影靜靜地坐在窗前。樓外，明月高掛；樓內，燈黃人靜。坐在書桌側方看書的男子一身灰衣，五官清晰端正，眉目英挺，氣質可能因為他尚年少的原因顯得還不夠沉穩，眉眼之間也稍微留了些稚氣，但已經足夠讓人看了就忍不住想讚一聲：「好一個凜凜男兒！」仔細看，你會發現他的眼皮一單一雙，但兩眼的大小卻很勻稱，並不因為眼皮單雙的不同而有所區別。正伏案在書桌上書寫什麼的男子顯得要比身邊的少年年長一些，氣質也顯得沉穩許多。五官還算英俊，但屬於那種不會給人留下深刻印象的一類。看書的少年偶爾會抬起頭看看書寫的男子，在見到他也恰巧抬起頭看他時，就會忍不住露出一抹淺淺的微笑。男子見之也回他以同樣的溫暖笑容。「咳！缺水，你睡了嗎？」門外傳來沉厚熟悉的聲音。「沒有。請進，父親。」缺水放下書本，從椅子上站起身來。一邊，陳默也放下手中筆，起身迎接武林盟主的來訪。門被推開，一條高大的身影不緊不慢地走進。「你們二人坐，我有話跟你們說。」「是，父親。」缺水為父親搬了一張椅子，退到陳默身邊。陳默把自己的椅子讓給缺水，側身立於他身後。袁正嘯知道陳默一向少語，除了自己的兒子外，幾乎不怎麼和其它人說話，也不見怪他對己的冷漠態度，掀袍在椅子上坐下。一陣寂靜。「你長大了，缺水。」缺水勉強笑笑，不明白父親怎麼會一下變得這麼感性。這讓他很不習慣。「是的，父親。我已經十七歲。」「十七歲已經不是小孩子。」「我明白，父親。」「你和陳默已經準備好了嗎？什麼時候走？」「明天。」「嗯，也好，這事也是越快越好。」袁正嘯閉上嘴，像是在思考下面的話該怎麼說。又是一陣寂靜。「這次讓你們出去歷練，一共有三個目的。其一，查訪殺手組織留燕谷；其二，為一年後的盟主競選大會做準備。缺水，這一年中，你必須在江湖中留下一定的聲名，這對你一年後競選盟主之位極有助力。你明白嗎？」「明白，父親。」缺水習慣性地在父親嚴厲的目光下伏下雙瞼。袁正嘯看著這樣的兒子，心中暗歎他霸氣太少，擔心他就算真的成為盟主，也不知道能不能降住那些江湖群豪；加上現在天下武林又隱隱約約出現波痕，而自己因為天賦的限制，不能把家傳絕世內功九陽真功練到十二重。當初雖然憑藉著九重的九陽真功登上武林盟主寶座，十九年來，他卻只勉強到達十重境地，明年……他並不能保證自己還能維持這個位子。如果有人會打敗他，他寧願這個人是他兒子！缺水不像他，他是天生的練武奇才，九陽真功練至十二重也不是夢想，這也是自己為什麼會從小對他嚴厲至此的原因。現在他的希望，袁家的希望，甚至全武林的希望都維繫在他身上了。只是他的個性……「其三，你們聽說過天行教嗎？」缺水抬起頭。「有所耳聞。聽說是一大邪教，已在十七年前被滅，爺爺他……也是逝於此役。」「你這次出門同時，順便留意一下該教的蹤跡，我懷疑……」袁大盟主按住額頭。缺水挑起眉毛，看向父親。「也許只是我的懷疑。你注意查訪留燕谷和天行教有沒有關係。」「是，父親。」陳默看了缺水一眼。袁正嘯閉上雙眼，頭靠在椅背上。「明日，你帶白淵的女兒一起上路。」「帶白杜鵑一起？父親……」「我已經決定，就這樣辦！你一路負責好好照顧她，她如今家破人亡只剩她孤身一人，既然她前來投奔我袁家，我們自然要好生待她。況且她與你年齡相當，樣貌、家世俱是上品，我與你母親對她都很滿意。雖說你現在九陽未至大成，尚不可沾染女色，但也該是準備的時候了。你可明白？」