歐泊笑道：&ldo;當一棵樹，站在陽光裡，還不錯。&rdo;銀垨道：&ldo;起碼不用挪窩。&rdo;兩人都笑了起來，失去戰友的悲傷被沖淡了不少。銀垨比歐泊，雷蒙都來得早，對女蘿星的瞭解也比他們更多點兒，三百個宇宙日前，女蘿星發生了政變，議會被撤銷，這毋庸置疑背後有帝國在支援，原女蘿議會的成員被寸步不離地監視著。直到&ldo;植物研究促進協會&rdo;的主席溫蒂行使一個法律條文，透過她的姐姐愛莉牽線，讓本地議員們加入協會，才有效保護了所有人的安全。這些議員陸續離開裂谷中央的浮城，前往女蘿之母尋求庇護，路上遭遇突然襲擊，被劫走了不少‐‐包括愛莉在內的四百多人成為新開拓工程部的人質。他們掌握了人質，要求植物研究促進會的人投降。銀垨來到這裡的時候是十六個宇宙日前，溫蒂帶著難民們來安家不久，她們勝利的機會極其渺茫‐‐帝國的力量太強大了，以保護僑民與工廠為由派出武裝機械守在大氣層外。而唯一有權利與帝國對抗的共和國卻乾淨利落地離開女蘿星，連工廠也不要了，彷彿生怕惹上這棘手的麻煩。&ldo;共和國不管了？&rdo;歐泊道。&ldo;或許是因為政策。&rdo;雷蒙回來了，他帶著溫蒂過來，在桌旁坐下。溫蒂說：&ldo;共和國有另外的政治方針，他們不願意和帝國起摩擦，或者說，他們把眼光放在其他的星球上。&rdo;歐泊道：&ldo;但你們也是星盟成員國，就沒有別人會管這件事？&rdo;&ldo;誰敢管？&rdo;銀垨說：&ldo;唯一能與帝國抗衡的國家只有共和國。&rdo;也是，歐泊不再是當年離開赤炎星系的那個懵懂的少年，他已經知道帝國是個擁有七千顆星球的龐大政治機器，共和國則有著三千三百顆註冊行星，這兩個星盟中的超級大國版圖極大，真要開起戰就絕不是其餘小國能干涉的。原本溫蒂計劃的是請銀垨協助，帶領一百名敢死隊員去進行營救任務，現在歐泊與雷蒙來了，計劃再次發生變化。溫蒂說：&ldo;能給我們一個包間麼？&rdo;女侍應道：&ldo;馬上，溫蒂。&rdo;她按下一個按鈕，地下展開旋轉的巨大綠葉，將茶桌四周的空間隔開，形成一個花苞般的獨立包間，頂上的藍色熒光花照亮了包間內部，顯得十分浪漫。&ldo;我打算這樣。&rdo;雷蒙把一張資訊卡塞進e7的卡槽，e7開始讀取地圖資訊。雷蒙開啟e7的投影，說：&ldo;剛剛我進行了偵察，奧斯果然是奸細，他朝外傳遞訊息，真正關押著人質的地方離樹海不遠，是個廢棄的地下肥料中心。他們以此為據點，準備發起最後的行動……就等我們帶著敢死隊離開了。&rdo;溫蒂說：&ldo;你是怎麼發現……&rdo;&ldo;猜的。&rdo;歐泊道。銀垨笑了笑，摸了摸歐泊的頭，說：&ldo;他厲害得很。&rdo;溫蒂深吸一口氣，說：&ldo;幸虧你發現了奸細，這次……&rdo;&ldo;不客氣。&rdo;歐泊謙虛地笑了笑，說：&ldo;繼續，別浪費時間。&rdo;銀垨與雷蒙都是哈哈大笑，雷蒙調出樹海地圖，上面曲折複雜，地勢凹凸不平，歐泊發現了上面的紅點，說：&ldo;就在這裡？&rdo;&ldo;嗯。&rdo;雷蒙說：&ldo;五十五千米。&rdo;歐泊：&ldo;超出聯絡器範圍。&rdo;雷蒙：&ldo;你說耳扣麼？估計能勉強收到訊號。&rdo;歐泊：&ldo;你打算怎麼做？&rdo;雷蒙說：&ldo;五個小時後開始行動，銀垨把所有人集中起來，朝二級樹幹上撤離並保護他們。在咱們頂頭五十米高處還有避難所，留給你的戰士們裡，五十人偽裝成普通居民，五十人就地埋伏，等待對方來劫人。歐泊到時帶領她們儘量活捉，捉不了的就……&rdo;歐泊說：&ldo;就怕不好對付，偷獵者是什麼出身？&rdo;雷蒙：&ldo;小部分是喬裝後的帝國軍人，大部分是其他星系來的流氓。&rdo;歐泊緩緩點頭，帝國當初派出偽裝偷獵者時顧及星際影響，應該不敢大範圍地朝女蘿星輸送打手，料想不太難對付。同樣的任務放在幾個月前，歐泊對上正規軍成員，交起手來是全無把握的。傭兵們的星際評級一直不如正規軍，畢竟帝國軍經過系統教學，完善訓練，作戰素質比烈星的雜牌兵高了不是一點半點。然而不久前的大戰令整個烈星的軍力評價躍升高位，活下來的傭兵都是上過