動很好地鍛鍊了他的身體。他胳膊，肩膀的肌肉堅硬如鐵，卻不虯結，身材修長精瘦，力氣比同齡人更大，勞動量也更強。歐泊不是這個星球的居民，他的母親在十六年前駕駛著小型宇宙飛艇在這裡迫降，或許她抵達這裡後，與某名英俊的礦工戀愛並懷上了他，抑或是在降落之前就已經有了他‐‐這些他完全不清楚。只記得小時候，有個高高大大的礦工對自己與母親都很好，但不與他們一起住。那時他的母親和這個星球上的礦工們一樣，每天戴著安全帽與手套去挖礦賺錢養家，有時也會抱著他在夏季的夜晚仰望璀璨的繁星，告訴他&ldo;歐泊，我們的家在很遠的地方，等飛船修好了，總能回去的&rdo;。然而她的願望還沒完成，就與她的礦工男友死在了一場礦難之中，連半句遺言也沒有留下，無論是關於她的飛船，還是關於她與歐泊的故鄉。年僅十二歲的歐泊失去了母親，開始學著同齡人下礦養活自己。他偶爾也會走到赤紅巖床的開闊地，仰望晴朗夜空中的繁星。母親已經被埋在礦洞裡，他甚至連她是從哪顆星上來的都不知道，唯一留下的，只有從她隻言片語中，對某一顆也許是故鄉的星球的嚮往。歐泊把礦石分門別類，放在架子上，小部分精純礦能換到不少錢，次品礦則留下來備用，搗鼓一些機械小玩意。門外的風沙越來越烈，彷彿有千萬顆巨石在天頂呼嘯滾過，歐泊整理好礦石，坐到桌前，手指啪地彈起開關，開啟桌上的一個小機器人。&ldo;e7，篩選礦石。&rdo;歐泊開啟機器人開關，這是他的母親設計的。小機器人體內電流聲響，胸口雷達屏發出綠光，一條射線呈圓周軌跡旋轉，開始篩選歐泊帶回來的紅紋晶石。雷達屏上顯示出一個幾乎佔居了整塊螢幕的光團。歐泊：&ldo;？&rdo;壞了？歐泊心想，把小機器人拍了拍。嘀嘀嘀‐‐e7頭頂亮起巨大紅燈，歐泊莫名其妙，忽然聽見房頂上轟隆隆的聲音掠過，那陣聲響帶著尖銳的音波爆震，一瞬間房裡所有的東西都在音波下震得搖晃起來。一枚銀白色的光點拖著滾滾黑煙掠過礦工區高空，朝沙漠中飛去。下一刻，遠方發生了一陣驚天動地的大爆炸。怎麼回事！地震？歐泊起身不敢亂動，按著險些被震翻過去的e7，停了數秒，世界歸於寂靜，嗚嗚的風聲一如既往。外面發生了什麼？歐泊抱著e7出外，沙塵暴小了些，依稀能見五十米外的景象，他把e7放在地上，袖珍機器人嘀嘀響，朝後拐了個彎，撞在牆上，倒了下去。&ldo;e7！&rdo;歐泊頂著風沙，大聲道：&ldo;能量探測！朝有能量的地方走！&rdo;他躍上一輛礦車，把e7放在車頭，按照它的雷達指示，在沙塵暴中開向沙漠深處。e7似乎不太想在暴風圈中工作，歐泊輕輕踢了它一腳，小機器人在沙上翻了個跟斗，支臂撐著身體笨拙站穩，底下橡膠帶運轉，朝沙漠中緩緩開去。嘀嘀嘀‐‐e7四處旋轉攝像頭，胸口小綠屏雷達探測開啟。&ldo;就在那裡，我看到了！&rdo;歐泊說：&ldo;別回去！在這兒待著！&rdo;紅沙漫天，沙漠裡安靜地躺著一個銀色太空逃生艙，降落傘被風吹斷，飛向遠方。爆炸現場還在，沙礫被灼成漆黑的晶體，現出放射性的軌跡。歐泊詫異地走近艙門，發現那是個非常狹小的救生艙，艙室內躺了一名男人，不，半個男人。男人半身赤裸，腹部以下的身體已經全毀了，救生艙中充滿淡藍色液體，他的口鼻前覆蓋著維生口罩，鮮血混合在營養液中散開。救生艙旁的能量燈一閃一閃報警，歐泊隔著透明艙窗看見那男人的情況。他閉著雙眼，一動不動，肺部血肉組織猶如破爛的棉絮在營養液裡飄散，血液越來越多，充滿了填充逃生艙的液體，把它染成紫色。生命反應十分微弱，歐泊注意到能量燈停在了3，他的唯一的念頭是：這個人快死了！