席德：&ldo;什麼！它們見過我爸爸！他在什麼地方！！&rdo;雷蒙道：&ldo;別衝動！歐泊，按住他！&rdo;螞蟻們發生了一陣小規模的騷動，首領始終用它的複眼注視著他們，席德朝首領道：&ldo;我懇求你，告訴我，我的父親在哪裡！&rdo;周圍全是看熱鬧的螞蟻，它們彷彿十分好奇，迅抱著席德小聲安慰，雷蒙在沙盤上畫了一個大人牽著一個小人，小人圈出來，指了指席德。&ldo;你真聰明！&rdo;歐泊讚歎道。雷蒙謙虛地笑了笑。首領看懂了，緩緩點頭。它在地面畫出起伏的山巒，河流，四人屏息以對，大黑蟻畫了很複雜的地圖，一直畫滿了整個沙盤，最後在左上角畫了一個拱形的東西。歐泊：&ldo;？？？&rdo;他大惑不解，轉過頭看，慢慢走到螞蟻們的邊上，一隻螞蟻過來，揮舞著觸角碰了碰他，歐泊朝他用手摸了摸它。雷蒙道：&ldo;你別亂動，我可不想再惹麻煩了。&rdo;螞蟻退開，此刻氣氛十分融洽，雙方關係已經好得可以稱兄道弟了，果然很熱情好客，老師說的沒錯‐‐歐泊心想，他親熱地主動搭著黑蟻首領光滑的甲殼背脊，數人與螞蟻們一起看沙盤。大黑蟻的樹枝又回到沙盤右下角，它又畫了一隻奇怪的，龐大的怪物，怪物有點像螞蟻，卻長著翅膀，體積很大，最後把這隻長著翅膀的螞蟻連著小箱子一圈，打了條線，直接飛向那個拱形的物體。&ldo;這是什麼意思？&rdo;雷蒙疑惑地眯起眼。&ldo;這個東西。&rdo;歐泊端詳許久後道：&ldo;帶著箱子，到某個地方去了？&rdo;雷蒙指指圖案，又指了指自己的頭，攤開雙手，作了個無法理解的動作，像個彬彬有禮的紳士，大黑蟻觀察他們許久，轉頭與其他螞蟻用觸角溝通片刻。歐泊與雷蒙都是一頭霧水，迅說：&ldo;問它，咱們的飛船在哪裡。&rdo;&ldo;不急。&rdo;雷蒙道：&ldo;先把事情弄清楚，有太多謎題。&rdo;這次螞蟻們交談了相當長的一段時間，足足有接近半小時，最後終於達成一致意見。一群螞蟻讓開通道，大黑蟻示意眾人跟著他們走。歐泊與雷蒙跟在領路的螞蟻后面，它們交流的時候能用前腳翹起，趕路的時候卻是六隻腳一起開動，走的很快，走走停停，在地底隧道里走了很遠，最後進入一個壯觀至極的巨大空間。螞蟻們圍著他們四個，首領指了指空間裡的景象，這裡充滿破敗的卵殼。雷蒙道：&ldo;這是它們的育嬰巢。&rdo;歐泊緩緩點頭，四周煥發著礦物的微光，育嬰巢中央有一團渾濁的，暗紅色的薄膜，裡面包裹著有生命的物體，有什麼在裡面緩緩搏動。雷蒙越發迷茫了，問歐泊道：&ldo;你知道它的意思麼？&rdo;歐泊彷彿隱約摸到了什麼，說：&ldo;中間的是它們的蟻后……？&rdo;&ldo;蟻后？&rdo;歐泊喃喃道：&ldo;蟻后！我明白了！這件事和蟻后有關係！那玩意不是蟻后！蟻后飛走了！那是什麼？&rdo;雷蒙馬上就明白了，四周沒有沙盤，他示意看懂了，大黑蟻帶著他們折回，歐泊與雷蒙快速地開始交談，這下全明白了。席德急促地問：&ldo;人呢？其他人在哪裡？&rdo;雷蒙：&ldo;等等，先整理清楚情報。蟻后帶著箱子，飛向山上，弧形代表什麼？是箱子裡種出來的植物？也有可能是我們理解錯了。&rdo;歐泊：&ldo;至少目前知道的是，飛船沒有在爆炸中被毀掉。&rdo;雷蒙緩緩點頭，歐泊又說：&ldo;這不是個意外，是人為的因素，和帶著箱子的人有關係，找到了他，就能找到席德的父親。&rdo;雷蒙嗯了聲，他們又回到了中央沙盤處，雷蒙道：&ldo;但是我不明白，它想給我們看什麼？&rdo;數人停下腳步，雷蒙開始朝大黑蟻詢問，大黑蟻在蟻后旁邊畫了個小螞蟻，繼而抽出一條線，圈向蟻后，再圈回來。歐泊終於懂了。&ldo;進化！&rdo;席德說：&ldo;我學過一點昆蟲學，一定是因為它們的蟻后沒了，所以種群中的一隻在朝蟻后進行進化！&rdo;歐泊也想起來了，他在教材上看過，這是一種自然調節機制‐‐蟻后死亡或是消失後，一個族群保持自我繁殖能力的方法。他沉聲道：&ldo;所以我們最好是順便……把蟻后也找回來。&rdo;歐泊深吸一口氣，說：&ldo;這個委託看上去很麻煩，可沒有報酬。&rdo;雷蒙道：&ldo;什麼時候了，還想著報酬，我不太期待這些螞蟻能去工會委託什麼任務…&helli